我站在一旁默然不語，看著周新秉公處事、情理兼顧，既守國法底線，亦惜亂世人心，這也是他始終不懼權貴、剛正立身的根本。

丁武興緩緩抬頭，眼中無貪生狂喜，只剩一片通透釋然：“大人不必刻意寬慰。我自知身負逆罪，生死早已看淡。我唯一所求，先前已然告知這位公子，若我身死，只求歸葬秦州鎮北山谷，伴家父忠骨長眠。”

周新看向我，我微微頷首，低聲複述：“他求死後葬於其父丁世貞殉國之地。”

周新聞言，神色微斂，眼底掠過一絲對忠烈遺臣的敬重，鄭重頷首應允：“本官應允你所求。若最終定罪伏法，我必派人護送你遺骸歸葬，成全你父子一場忠烈執念，不讓亂世孤魂無歸。”

話音一轉，他話鋒驟然銳利，切中最核心的辦案要害，這也是他親自終審的真正目的：“但你需清楚，江南摩尼教之亂，根不在泊雲寺一眾死士，而在幕後明尊明椿。今日拔除泊雲寺，只是斷其枝葉，唯有擒獲明椿，方能徹底瓦解南方逆黨隱患，永絕江南後患。”

丁武興心神一震，瞬間明白周新用意。

周新步步緊逼，沉聲追問：“你久隨明椿，熟知其心性佈局，你被明椿架空、放棄江南據點之後，必然留有隱秘藏身之地。如實交代，明椿此刻最有可能的落腳之處、聯絡暗號、藏身規律。你若能助官府擒獲摩尼教首，便是天大的立功實績，本官必為你重重陳情，減免罪責。”

丁武興沉默良久，心中徹底權衡通透。明椿棄他、棄江南舊部於死地，偏執癲狂、唯利是圖，早已無半分舊日君臣情義。如今大勢已去，與其為負己之人死守隱秘，不如戴罪立功，了結這場數十年的荒唐執念。

“我知曉了。”

他緩緩開口，徹底吐露明椿的隱秘蹤跡：“明椿體質特殊、容貌永駐，心性多疑且極度惜命，從不固定久居一處。沿海寧波、台州一帶，皆是仁覺掌控之地，他不敢完全信任仁覺，不會公然落腳。”

“他兵敗捨棄江南之後，只會隱匿在兩處地界。”丁武興語氣篤定，字字屬實，“其一，浙東沿海荒嶼孤島，遠離人煙、避開稽查，可暗中觀望局勢；其二，蘇浙交界的太湖隱秘水寨，此地早年是摩尼教備用秘點，水路四通八達，進可聯動沿海，退可遁走內陸。”

他繼續補充關鍵線索：“明椿不善市井周旋，平日極少親自對接外人，唯一聯絡方式，是每月朔日，以特製白底蓮花令牌為信，暗召教中殘部傳報訊息。且他畏寒畏溼，常年必居乾燥閣樓，極好辨認。”

這些皆是摩尼教最高層級的隱秘，是丁武興身為舊朝重臣、早期核心，唯一留存的關鍵底牌。

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