夜色深重，南京據點院內竹影沉沉，晚風穿堂，帶著深秋寒涼。

聽完趙誠逐條稟報漕運一案始末，我連日緊繃的心神驟然鬆弛幾分，隨之而來的便是徹骨疲憊。湖廣三日趕路馬不停蹄，一路風餐露宿，肩頭舊傷反覆隱痛，加之接連推敲棋局、權衡利弊，心神耗損極大，此刻只覺頭腦昏沉，眼皮沉重不堪。

我抬手輕按眉心，壓下眩暈乏意，看向身前趙誠低聲囑咐：“我身心疲乏，暫且回房歇息。趙誠，你持續對接周新。但凡收到回信、查到異樣，或是出現突發變故，無論晝夜，即刻叫醒我。”

“明白。”趙誠應下，神色鄭重。

我不再多言，轉身離開院落，順著僻靜暗巷，回到之前沐家的據點，來到僻靜客房。屋內陳設簡約乾淨，木床、薄被、一桌一椅，無多餘裝飾。我簡單褪去外袍，和衣躺臥在床，連日奔波積攢的疲憊瞬間席捲全身，腦海中紛亂線索漸漸模糊，不消片刻，便沉沉睡去。

一夜無夢。

次日晨光透過窗欞，細碎灑落屋內，暖意柔和。我緩緩睜開眼眸，周身痠痛消散大半，頭腦清明澄澈，連日趕路的疲憊已然褪去七八分。簡單梳洗整理衣袍，確認懷中銅環與信箋妥善存放，我推門走出客房，徑直前往大堂。

剛踏入堂門，一抹素白身影映入眼簾。

沐雪一身素雅布裙，長髮簡單束起，身姿清冽溫婉，眉眼清冷淡然。她並未帶隨從，孤身一人靜坐堂中，指尖輕釦茶盞，安靜等候，周身透著世家女子獨有的沉穩剋制。

聽見腳步聲，沐雪抬眸望來，目光落在我身上，淡淡開口：“沈大哥醒了。”

“勞沐姑娘久等。”我拱手一禮，語氣謙和。

“無妨。”沐雪起身，裙襬輕掃地面，動作利落乾脆，“時間緊迫，我們即刻動身前往司禮監經廠。”

二人不多寒暄，一同走出據點，乘坐提前備好的青篷馬車。車輪碾過青石板路，平穩前行，馬車緩緩穿行在金陵繁華街巷之中。街道兩側商鋪林立，人聲鼎沸，市井煙火濃郁。

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