從漕幫密室出來，夜色已濃得化不開。南京城的街巷褪去白日喧囂，只剩巡夜兵丁的梆子聲在空蕩的長街上回蕩，沉悶得像壓在心頭的巨石。我沒有直接去沐雪的別院，而是先返回了自己在城中的私宅 —— 一處不起眼的二進小院，是我在南京的落腳處。

推開虛掩的院門，一股冷清氣息撲面而來。院中老槐樹枝葉在夜風裡沙沙作響，月光透過枝葉縫隙灑下斑駁碎影，映得廊下燈籠忽明忽暗。我卸下一身疲憊，簡單擦拭了臉上風塵，剛在桌邊坐下，端起冷茶抿了一口，院門外便傳來極輕的三長兩短叩門聲 —— 是趙誠的暗號。

心猛地一沉。

這個時辰趙誠貿然前來，絕無好事。我快步開門，果然見他一身風塵，臉色慘白如紙，額角滲著冷汗，氣息急促到幾乎說不出話。

“大人！出事了！王晨光的家人…… 在半路被李景明的人截住了！”

我渾身一僵，手裡茶盞 “噹啷” 一聲磕在桌角，熱茶濺溼衣襟也渾然不覺。“怎麼回事？沐辰親自護送，漕幫沿途接應，怎麼會暴露？”

“是卡哨！” 趙誠喘著粗氣，聲音發顫，“李景明不知從哪得到的訊息，提前在江浙交界的丹陽道口加了三倍暗哨，全是按察使司精銳，扮成巡檢兵丁，挨個盤查過往行人車馬。沐辰護著王家老小混在漕幫糧隊裡，眼看要過關，不知是誰走漏了風聲，對方直接點名要搜車！”

我攥緊拳頭，指節泛白。李景明果然陰魂不散，王晨光一人失蹤，難以尋覓，但他就料到不管誰會轉移其家人，必定是整隊行經，竟在必經之路佈下死局。

“然後呢？沐辰呢？王家老小怎麼樣了？” 我追問，聲音壓抑著焦躁。

“沐辰帶著漕幫弟兄拼死抵抗！” 趙誠喉結滾動，艱難說道，“那些都是按察使司的精銳，帶了兵器，人數是我們三倍多！漕幫的兄弟折損了七八個，沐辰肩傷復發，硬生生扛了好幾刀，才把王家老弱護在中間，可還是被圍死在路邊林子裡，眼看就要被全部拿下……”

說到這裡，他語氣陡然一轉，帶著難以置信的驚愕：“可就在這時，突然殺出一個人！就一個人，孤身一人，從林子裡衝出來，硬生生把李景明的人給打退了！”

我眉頭緊鎖：“一個人？是誰？東廠的人？還是沐家派來的後援？”

“都不是！” 趙誠搖頭，眼神里滿是困惑與震驚，“屬下趕到時戰事剛結束，只遠遠瞥見一眼那人的模樣。穿一身洗得發白的青布長衫，身形偏瘦，面容清瘦，下頜利落，左手小指缺了一截。他手裡沒有刀槍劍戟，只握著一柄藏鋒尺，看著像文房鎮尺，實則內藏寸刃，出手極快、極狠，招招打在關節要害，不出十招就放倒了領頭的三個好手！李景明的人根本攔不住他，被衝得七零八落，只能眼睜睜看著我們把人接走！”

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