夜色如墨，懷揣著碼頭拓印得來的驚天之秘，我與沐雪再次來到了東廠那處名為“海源貨棧”的據點。這一次，並非應召，而是我們主動踏入這龍潭虎穴。

尚未進門，一股異樣的肅殺與壓抑感便撲面而來。空氣中除了固有的陳舊綢緞與隱秘權勢的氣息，更混雜著一股新鮮的血腥味和苦澀的草藥氣。劉檔頭聞訊趕來相迎，臉上不見了往日的圓滑與陰鷙，只剩下難以掩飾的驚惶與畢恭畢敬，他甚至不敢直視我們的眼睛，只是低垂著頭，引著我們向內走去。

穿過前堂，走向後院那段不長的廊廡，景象令人心驚。廊下或坐或臥著不下十名東廠番子，燈火映照下，可見他們身上纏著染血的繃帶，臉色或蒼白或青紫，有人斷臂，有人胸前裹著厚厚的藥布，壓抑的呻吟與粗重的喘息聲此起彼伏。隨行的大夫和未受傷的番子正忙碌地穿梭其間，氣氛凝重得如同大戰之後的傷兵營。

我與沐雪再次交換了一個凝重的眼神。東廠在寧波的力量竟遭受如此重創？是螭龍不顧一切的瘋狂反撲，還是陸昭在暗中進行著某種我們未知的激烈行動？此番主動前來，是福是禍，更難預料了。

劉檔頭將我們引至陸昭房門外，甚至不敢叩門通報，只是對著緊閉的房門深深一躬，然後便如同逃避瘟疫般迅速退入陰影之中。

我定了定神，抬手推開那扇沉重的木門，與沐雪一同邁入。

陸昭依舊端坐於那張唯一的椅子上，姿態未變，彷彿門外那觸目驚心的傷情與他毫無關聯。房內燭光通明，將他臉上每一絲細微的紋路都照得清晰。他抬眸，平靜無波的目光落在我和沐雪身上，彷彿對我們的到來並不意外。

“夜色已深，二位匆匆而來，”他緩緩開口，聲音平淡，聽不出情緒，“想必是有所斬獲，迫不得已，才再入我這險地。”他語氣中帶著一種洞悉一切的淡然，彷彿我們的一切動向都在他掌控之中。

我沒有迂迴，直接上前，將那張小心保管、承載著“李景明”三字的拓印棉紙，輕輕放在他面前的桌面上。

陸昭的目光垂落，當“浙江承宣按察使 正三品 李景明 吏部頒”這幾行清晰的字跡映入他眼簾時，我敏銳地捕捉到他眼底深處那一閃而逝的銳芒。他的指尖在光滑的桌面上幾不可察地輕輕一叩，雖然瞬間便恢復了那深潭般的平靜，但那短暫的凝滯，已然昭示著即便以他的城府與權勢，面對這位執掌一省刑名的正三品大員涉入此案，也感到了事態的嚴峻。

他沉默了，目光深邃地凝視著那張拓印，彷彿要透過這薄薄的紙張，看清其背後所牽扯的、盤根錯節的龐大網路。

沐雪見狀，適時上前一步，清晰而冷靜地將我們昨夜碼頭的冒險經歷和盤托出——從盯梢隆昌二掌櫃，到潛入倉房竊聽到李景明冷酷的滅口令，再到冒險拓印、險險脫身。她語氣平穩，但當我們推斷李景明背後極可能是刑部權貴，並表達了對整個浙江布政使司乃至更高層是否都已淪陷的深切憂慮時，她的聲音也不自覺地染上了一層沉重的陰霾。

陸昭靜靜地聽著，直到沐雪話音落下，他才緩緩抬起眼，目光先是在我臉上停留一瞬，隨即轉向沐雪，那眼神銳利如冰錐，彷彿能刺穿一切偽裝，直抵人心深處。

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