趙誠離去後，洞窟內重歸死寂，唯有塵埃在漸亮的天光中無聲浮沉。我靠在冰冷的石壁上，絲絹地圖在指尖摩挲，那硃砂紅點刺目依舊，卻依舊無法辨認其指向何處。螭龍鐵牌沉甸甸地壓在懷中，桑皮紙上的警示言猶在耳。

“彼之耳目，或在肘腋。”趙誠離去的背影在我腦海中揮之不去。信任一旦出現裂痕，便再難彌合。但我此刻，確如困獸，需要一條通向外界的路，哪怕是與魔鬼合作。

東廠在找我，或者說，在逼我現身。他們昨夜在陳府的反應，與其說是搜捕逆黨，不如說是在確認我的生死，清理可能與我接觸的“障礙”。馮太監想要什麼？是我這個人，還是我可能掌握的秘密？或者，兩者都要。

一個大膽而危險的計劃在我心中逐漸成型。既然他們想找我，那我便送上門去。但不是作為逃犯，而是作為……一個帶著“投名狀”，尋求“庇護”的迷途者。這需要契機，需要一場足夠逼真，又能將東廠視線引向別處的“戲”。

我將木盒重新藏好，只將那張桑皮紙貼身收藏，螭龍鐵牌和絲絹地圖則另覓隱秘處存放。隨後，我離開了這處廢窟，如同幽靈般在清晨漸漸甦醒的南京城中游蕩。我需要一個“舞臺”，也需要幾個“配角”。

機會在午後出現。我在一條相對繁華的街市上，遠遠瞥見了兩個穿著東廠番子便服的身影，他們看似閒逛，目光卻如同獵犬般掃視著人群。很好。

我壓低斗笠，快步穿過人群，走向街尾一家頗有名氣的酒樓——“回味樓”。這裡是南京城訊息流轉之地，也是各方眼線混雜之所。我故意在門口停頓片刻，彷彿在猶豫，然後才邁步進去，選了一個靠窗，易於被人觀察，也易於觀察外界的位置坐下。

點了幾樣小菜，一壺酒，我慢條斯理地吃著，目光卻透過窗欞，留意著外面的動靜。果然，不到一炷香的功夫，那兩個番子的身影出現在了街對面，隱在人群裡，目光時不時瞟向酒樓門口。

魚兒嗅到餌了。

我心中冷笑，面上卻適時地露出一絲焦躁和不安，手指無意識地敲擊著桌面，眼神警惕地掃視四周，彷彿在躲避什麼。我甚至故意在付賬時，讓袖中那柄造型獨特的軟劍劍柄若隱若現。

做完這一切，我起身離開酒樓，不緊不慢地向著城南相對僻靜的區域走去。步伐看似沉穩，卻故意留下些許易於追蹤的痕跡。

穿過幾條小巷，我拐入了一條死衚衕。這裡，就是我選定的“舞臺”。

我背對著衚衕口，彷彿在檢查牆壁，實則全身肌肉緊繃，耳聽八方。腳步聲，來了。不止兩個，至少有四五人，步履沉穩，帶著官面上人特有的那種不容置疑的氣勢。他們封住了衚衕口。

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