朱棣還參觀了天津的義學和普惠醫館。看到不少貧寒子弟能在窗明几淨的義學中免費讀書識字，看到醫館內藥價公開透明，甚至有對赤貧者的減免政策，朱棣的心中受到了不小的觸動。這些，都是實實在在的德政。

傍晚，朱棣下榻於天津晟王府。王府並不奢華，反而顯得簡樸實用，與朱高晟務實的風格一脈相承。

晚膳後，父子二人在書房摒退左右，對坐飲茶。窗外月色如水，室內燭光搖曳，氣氛溫馨而寧靜。

“晟兒，”朱棣品了一口茶，語氣中帶著由衷的讚賞，“今日朕所見，天津衛民生富庶，秩序井然，遠超朕之預期。你這些新政，看似瑣碎，卻處處為民著想，深得治國之要義。看來，你不止精通軍旅金融，於這民政一道，亦是能手。”

朱高晟為父親續上茶，謙虛道：“父皇過獎了。兒臣只是覺得，治國如同治家，需從細微處著手。民為邦本，本固邦寧。百姓若能安居樂業，吃飽穿暖，有病可醫，有冤可訴，則天下自然太平。所謂的強國之策，無論是銀行、武備還是開拓海洋，最終目的，不也是為了讓大明百姓過得更好，讓華夏文明綿延昌盛嗎？”

他頓了頓，眼中流露出真誠的光芒：“兒臣每每讀史，見歷代王朝興衰，其根源多在民心向背。父皇您驅除韃虜，恢復中華，又親征漠北，下西洋，開創這永樂盛世，不正是為了讓我大明國泰民安，威加海內嗎？兒臣所做的一切，不過是沿著父皇開創的道路，嘗試著走得更遠一些，希望能讓這盛世之基，更加牢固，讓大明的榮耀，照耀得更廣。”

這番話，說得情真意切，既闡述了自己的理念，又表達了對父親功業的敬佩與繼承之意。朱棣聽著，心中暖流湧動。他想起在東宮，與太子、太孫相處時，雖然禮儀周全，但總感覺隔著一層什麼，更多的是君臣之禮，少了這種尋常父子的貼心與共鳴。而此刻，與朱高晟在一起，他感受到了一種久違的、被兒子崇拜和理解的溫暖。

“說得好！‘讓盛世之基更加牢固，讓大明榮耀照耀更廣’！”朱棣激動地拍了拍兒子的肩膀，“晟兒，你能有如此見識和胸懷，朕心甚慰！比你大哥……唉……”他話到嘴邊，又咽了回去，但那份對太子一系的失望，已然流露。

朱高晟敏銳地察覺到了父親的情緒，他懇切地說：“父皇，大哥仁厚，乃是國家之福。瞻基侄兒聰慧好學，將來亦必是明君。兒臣只想盡己所能，為父皇分憂，為大明添磚加瓦。無論將來如何，兒臣永遠是父皇的兒子，永遠是大明的臣子。”

這番表態，既維護了家族和睦（至少表面如此），又表明了自己的忠心，讓朱棣更加覺得這個兒子識大體、顧大局。

父子二人又暢談了許久，從天津的發展規劃，到銀行的籌備進展，再到對朝局勢的分析。朱高晟的見解每每讓朱棣有茅塞頓開之感。月光漸西，朱棣卻毫無倦意，只覺得與這個兒子有說不完的話不知是對亡妻的愧疚還是對這個孩子的舔犢之情，但是卻真真切切的影響到了他，讓他久違的感受到了之間的感情，就像在王府那個時候，那個時候這個兒子沒有像老大和老二那樣在爭鬥，都是安安靜靜陪亡妻身邊時不時的就去施粥帶領王府中的醫者去給百姓義診現在看來是這孩子他母親一樣有大愛！

這一次天津之行，朱棣不僅看到了一個繁榮高效的治下樣板，更在心靈上與朱高晟拉近了距離。那種亦父亦子、亦君亦臣的複雜情感，在此刻更多地偏向了真摯的父子親情。朱棣越發確信，這個兒子，才是真正理解他抱負、有能力繼承並光大他事業的人選並且這個兒子有一種所有事情都可以為國家大事樣的格局更難能可貴的是，這種格局是來自他的潛意識的。而對朱瞻基那一絲因為鬥蛐蛐和文人迂腐之氣而產生的失望，在朱高晟這務實、進取、又充滿溫情的對比下，顯得愈發清晰和深刻。