夜色漸深，圍觀村民散去，老城區的街巷靜了下來，只有路燈投下昏黃的光影，將樹木的影子拉得老長。蘇衍和林慧躲在戲臺對面的二層小樓裡，這是劉建國安排的觀察點，窗戶正對著戲臺。蘇衍將鎮厄玉符握在掌心，氣脈延伸出去，覆蓋了整個老城區，任何煞氣異動都能清晰感知。林慧靠在窗邊，手裡捏著瓶破煞粉，眼睛緊盯著戲臺的入口。

子時剛過，街盡頭突然傳來輕微的腳步聲，三個人影從巷口溜了出來，全穿著黑袍，兜帽遮住了大半張臉，腰間的青銅令牌泛著冷光——正是焚心教的標誌。為首者手裡提著個黑布包裹，走到戲臺旁，警惕地環顧四周，從包裹裡掏出個羅盤，擺弄了幾下，就朝著臺基的洞口走去。

“是他們！”林慧壓低聲音，指尖捏緊破煞粉。蘇衍按住她的手，搖了搖頭，示意再等等。只見三個黑衣人圍著洞口站成三角形，為首者從包裹裡取出張新的離火符，點燃後扔進洞裡，口中念著晦澀的咒語。洞口瞬間冒出濃烈的灰黑煞氣，比白天更盛，戲臺的木柱開始輕微搖晃，周圍的地面出現細密的裂縫。

“動手！”蘇衍低喝一聲，推開門衝了出去。鎮厄玉符光芒暴漲，他將桃木劍橫在胸前，坎水咒脫口而出：“坎水凝鋒，破煞除邪——”淡藍水刃從劍刃飛出，直擊為首者的後背。為首者慘叫一聲，撲在地上，離火符的火焰被水刃澆滅。另外兩個黑衣人見狀，立刻轉身，從懷裡摸出鋼刀，刀身嵌著黑符，泛著濃郁的黑氣。

“是蘇家的小子！”左側黑衣人怒吼著撲上來，鋼刀帶著煞氣劈向蘇衍。蘇衍側身避開，桃木劍直刺對方手腕，劍身上的鎮煞符爆發青光，黑衣人慘叫著鬆開鋼刀，手腕處冒出黑煙，像是被灼傷。林慧趁機揚出破煞粉，粉末遇黑氣即燃，白光刺得黑衣人睜不開眼，“破煞粉克你們的陰符，沒用的！”

為首者從地上爬起來，眼神陰鷙地盯著蘇衍，從懷裡摸出個黑陶罐，就要往地上摔。“是火煞蠱！”爺爺的聲音突然從巷口傳來，手裡的羅盤青光暴漲，乾卦紋發出嗡鳴，震得黑衣人手腕一顫。蘇衍趁機衝上前，桃木劍點向對方手腕，黑陶罐掉在地上，摔得粉碎，裡面的赤紅小蟲剛爬出來，就被爺爺的青光燒成灰燼。

“撤！”為首者見勢不妙，低喝一聲，從懷裡摸出張黃符，點燃後扔在地上。符紙燃燒產生濃烈的黑煙，擋住了視線。蘇衍揮開黑煙時，三個黑衣人已經消失在巷口，只留下枚掉落的青銅令牌，上面刻著“三陰谷”三個字，與爺爺之前說的焚心教總壇標記一致。

蘇衍撿起令牌，指尖撫過“三陰谷”的刻痕，鎮厄玉符突然發燙，傳來股強烈的警示氣息。“他們不是要毀艮土脈，”蘇衍突然明白過來，“他們是在測我的實力！用艮土煞引我出手，看看我是不是真的執掌了鎮厄玉符。”爺爺走到他身邊，撿起地上的離火符殘片，“不止，他們還在查鎮厄陣的弱點。艮土是承載體，離火是催發器，他們想找到‘坎水’的破綻——也就是我們蘇家。”

回到祖祠時，已是凌晨三點。供案上的玄機子牌位前，蠟燭依舊燃著，燭火搖曳中，鎮厄玉符放在牌位旁，與雙坎玉、桃木令牌形成三角之勢，泛著淡淡的金光。蘇衍將青銅令牌放在供案上，與玄機子的書信擺在一起：“令牌上的三陰谷刻痕，和書信裡的標記一致。他們應該是從三陰谷派來的先頭部隊，探我們的底。”

林慧從藥箱裡取出塊紗布，蘸著寒泉石水擦拭蘇衍手腕上的擦傷——剛才打鬥時被煞氣蹭到，已經泛出淡青。“祖父筆記裡說，三陰谷的焚心教分內外兩壇，外壇負責打探訊息、布外圍陣，內壇才是核心。這三個黑衣人應該是外壇的，實力不算強，但手裡的法器很邪門。”她將藥膏抹在紗布上，“這是我用陽炎草煉的藥膏，能祛煞消炎，敷兩天就好。”

爺爺坐在太師椅上，手指敲擊著供案，目光落在龍虎山的輿圖上：“他們用艮土困煞陣試探，說明已經知道你執掌了鎮厄玉符。接下來肯定會有更厲害的人來，要麼搶玉符，要麼毀鎮厄陣。龍虎山之行不能再等了，碑期結束後，你們就出發。”他拿起輿圖，指著三陰谷的東側：“這裡有個‘陽炎谷’，是離火符的剋星，你們可以從這裡入手，先毀了他們的符紙作坊，斷了他們的法器來源。”

蘇衍握緊鎮厄玉符，掌心的氣脈與玉符共鳴，清晰地感應到青溪氣脈的流轉，從祖祠的銀杏樹到北關街的老戲臺，再到遠處的雲夢山，脈絡分明。“我知道了，”他看著供案上的玄機子牌位，聲音堅定，“我不會讓師兄的心血白費，更不會讓青溪百姓陷入危險。”燭火突然明瞭幾分，映在玄機子的牌位上，像是無聲的回應。

窗外的石榴花在夜色中靜靜綻放，花香裹著檀香漫進祠堂，與鎮厄玉符的溫潤氣息纏在一起。蘇衍知道，艮土異動只是開始，焚心教的陰影已經籠罩在青溪上空，龍虎山的三陰谷才是真正的戰場。他將鎮厄玉符貼身藏好，玉符的暖意透過衣襟傳來，像是玄機子、曾祖、爺爺三代人的力量，都匯聚在這方寸玉符之中，支撐著他踏上新的征程。

。決對的正真來迎將即也，爭之邪正的紀世半越場這而，中手的代一輕年了到於終今如，護守的前紀世半——的和著泛，上髮白的他在灑月，向方的街關北著，前窗在站爺爺。當妥置歸一一都，劍木桃的裂斷柄那有還，膏藥草炎、藥煞破、石泉寒，囊行著理整，旁案供在坐慧林和衍蘇。雨風的來到將即著說訴地聲無，圖輿山虎龍、片殘符火離、牌令銅青的上案供，著亮舊依火燈的祠祖，深漸夜