沈硯聞言，趕緊從懷裡摸出那片殘缺的毒草葉——葉片邊緣已經乾枯發黑，唯有葉尖還留著一點淡綠，與她掌心託著的九葉毒蘊草湊在一起時，葉尖的綠竟輕輕晃了晃，像是在回應九葉毒蘊草的金芒。“是、是啊！”她點頭，語氣裡滿是疑惑，“當時石道旁的毒草都枯了，就這片葉子還帶著點綠，我想著或許有用，就撿了起來。”

谷主盯著兩片草湊在一起的模樣，眼神漸漸沉了下去，伸手輕輕碰了碰那片殘缺草葉，指尖剛觸到，草葉就“嗡”地泛起一層極淡的綠光，竟順著他的指尖往他胸口的傷口滲去，原本還在隱隱作痛的傷口，竟瞬間鬆快了些。“果然是‘伴生草’。”他低聲嘆道，語氣裡藏著幾分感慨，“九葉毒蘊草極難培育，每一株成熟的九葉毒蘊草旁，都會長一株伴生草，伴生草能吸走它多餘的毒性，還能護它不被外力侵擾——只是二長老煉血咒時，肯定把伴生草的本體毀了，這片葉子，竟是它殘留的最後一點靈性。”

“原來這破葉子這麼有用！”少年湊過來，伸手想碰，卻被沈硯輕輕攔了一下，“別碰，之前我摸的時候沒事，你剛被咒絲纏過，手上還有殘留的毒，碰了怕是會灼著。”少年趕緊收回手，吐了吐舌頭，乖乖站在一旁，卻仍好奇地盯著兩片草。

蘇玄皺了皺眉，目光落在兩片草交織的光線上：“伴生草除了吸毒性，還有別的用處？不然二長老為何要特意毀了它的本體？”

這話問到了關鍵處，谷主靠在石臺上，緩了緩氣息，胸口的傷口因伴生草的綠光滋養，已經能微微挺直脊背：“它能破域外毒蛇宗的‘蝕靈咒’。”他聲音沉了些，眼神里多了幾分凝重，“二十年前，域外毒蛇宗就來過一次毒谷，想搶九葉毒蘊草煉毒器，當時他們用的就是蝕靈咒，把毒谷的大半毒草都毀了，最後是靠著伴生草的靈性，才把咒力逼了出去。二長老投靠他們，自然要毀了伴生草，免得有人用它破了他的血咒——畢竟他的血咒，本就摻了域外毒蛇宗的蝕靈咒底子。”

沈硯聽得心頭一緊，下意識將兩片草護得更緊：“那這片葉子，還能用來對付域外毒蛇宗的咒術嗎？”

“能，而且用處更大。”谷主點頭，目光落在九葉毒蘊草上，葉心的金芒正與伴生草的綠光纏在一起，漸漸凝成一點銀芒，“它倆已經認了你做引路人，你體質特殊，能引動毒草的靈性卻不被其毒所傷，有你帶著，這兩片草能把殘留在毒谷的蝕靈咒都吸乾淨，還能提前察覺域外毒蛇宗的蹤跡——只是要徹底啟用伴生草的靈性，得去外谷的毒草園，那裡是它本體生長的地方，還留著它的根鬚。”

秦昊宇扶著石壁，聞言立刻道：“那咱們現在就去！二長老雖死，可他投靠域外毒蛇宗的事未必沒有同黨，要是等那些人察覺血咒已破，先去毒草園毀了根鬚，就麻煩了！”他說著，試著動了動腿，之前被咒絲波及的腿痛已經輕了些，勉強能正常走路。

蘇玄點頭，將黑珠和焰心石收好，又扶著谷主起身——谷主剛站直，就踉蹌了一下，顯然身體還沒完全恢復，蘇玄乾脆將他的一隻胳膊架在自己肩上，沉聲道：“路上小心，要是遇到異動，沈硯護著少年，秦昊宇你盯著身後，我來開路。”

眾人都應下，沈硯小心翼翼地將九葉毒蘊草和伴生草葉放在同一個木盒裡，揣進懷裡，跟著蘇玄往石門走去。剛走出石門，之前佈滿毒水殘渣的石道里，竟多了幾縷淡淡的黑霧，黑霧貼著地面飄，帶著與二長老身上相似的腥腐味，只是氣息更淡，卻更陰冷——那是域外毒蛇宗的毒霧氣息。

“小心這些霧！”谷主低聲提醒，“這是‘腐靈霧’，吸進肺裡會蝕靈氣，用靈蘊草的汁液能擋一擋。”

沈硯立刻從懷裡摸出靈蘊草汁液，分給眾人，每人往袖口和領口都塗了些，那些黑霧一靠近，就被汁液的氣息逼開，果然沒再沾身。眾人順著石道往外走，越靠近外谷，黑霧就越多，偶爾還能看到地上躺著幾具毒谷弟子的屍體，屍體皮膚下都有黑絲遊走，顯然是被蝕靈咒所傷，沒能撐過去。

少年看著那些屍體，攥緊了拳頭，聲音有些發啞：“這些弟子，怕是都被二長老騙了，以為是在煉毒護谷，沒想到成了他投靠域外毒蛇宗的墊腳石。”

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