當中域天樞城家家戶戶的屋簷下都升起裊裊炊煙，飯菜的香氣開始在街巷間瀰漫開來時，張不凡已經將這位近百年來新結識的老醫師李書先，一路送回了城南那間飄著藥香的藥廬。

老醫師年事已高，身形佝僂，但那雙乾枯的手卻依舊有力。他死死地攥著張不凡的手腕，彷彿一鬆手，眼前這個讓他視如己出的年輕人就會立刻消失不見。他那花白的鬍鬚因為激動而抖得像風中的蘆葦，渾濁的眼睛裡寫滿了擔憂與不忍：“小張啊，你這是要作甚？你這是要活活累死自個兒嗎？合體期的天劫，那是九死一生，是能將神魂都劈散的玩意兒，哪是光憑著一身蠻力說扛就能扛的？你聽老身一句勸，讓老身替你想想辦法！我這藥廬裡還有些壓箱底的護體丹藥，還有祖傳的陣盤，總能替你擋下幾分餘波，總比你一個人硬撐著要強啊！”

張不凡笑著，用一種溫和而堅定的力道，將自己的手從老醫師的掌握中輕輕抽回。他的指腹，有意無意地蹭過老醫師掌心那層厚厚的、硬硬的繭——那是常年抓藥、搗藥，被歲月和藥材磨礪出的勳章。“李伯，您忘了？合體期的雷劫，與以往任何一次都不同，它會牽動所有與我簽訂了靈魂契約的夥伴。我要是藏著掖著，試圖用外物去遮擋，那劫雷的力量便會透過契約，直接衝擊志肅的陣紋和曉棠的劍心，那對他們的傷害，比直接劈在我身上還要嚴重。”他抬頭望了眼天，天樞城上空的陰雲因為剛才他引動天地靈氣填平山體而尚未完全散盡，像一塊怎麼洗也洗不乾淨的、骯髒的抹布，沉甸甸地壓在心頭。“再說，我現在已經是化神巔峰，元嬰與肉身的契合度已經到了一個匪夷所思的九成九，身體的每一個細胞都充滿了靈氣，就像一個被吹到極限的氣球。再拖下去，積壓的靈氣只會讓雷劫來得更兇、更猛。”

李書先還想再說些什麼，卻被一個沉重的藥簍撞得一個趔趄，差點摔倒。他定睛一看，原來是鄭志肅。這位平日裡沉穩如老榆木、泰山崩於前而色不變的陣師，此刻卻顯得有些失態。他揹著一個半人高的巨大竹簍，裡面裝滿了剛從後山採回來的、帶著溼氣的凝血草，鮮嫩的葉子上的露珠還未乾透，滾落下來，打溼了他那件洗得發白的粗布衫褲腳。而在那沉重的竹簍側面，還用布包掛著一個酒葫蘆，那是張不凡去年送他的生辰禮，他一直視若珍寶。

“少爺！”鄭志肅的聲音，難得地帶上了一絲焦急與沙啞，他快步走到張不凡面前，將沉重的藥簍往地上一放，發出“咚”的一聲悶響。“屬下……屬下連夜煉製了新的‘抗雷散’！”他一邊說，一邊手忙腳亂地從懷裡掏出一個用油紙包著的小包，急切地開啟。裡面的藥粉呈現出一種奇異的淡紫色，還閃爍著細碎的電光，聞起來，像是燒糊了的松針混合著某種奇異的蜜糖，味道古怪卻透著一股強大的能量波動。

鄭志肅的前世，有著千年修行，掌握著無數早已失傳的修行百藝。在追隨了張不凡之後，他便將這些壓箱底的本事，毫無保留地拿了出來，時不時就弄出些讓張不凡都感到驚喜的東西。

蘇曉棠抱著她那柄從不離身的青鋒劍，不緊不慢地跟在後面。她劍鞘上的銅鈴隨著她的步伐，發出清脆而有節奏的“叮噹”聲。她走到近前，伸出纖長的手指，對著那包淡紫色的藥粉輕輕一彈。只聽“唰”的一聲，她劍鞘中的青鋒劍自行彈出了半寸劍刃，一道清冷的青光如水銀般掃過藥粉。神奇的一幕發生了，那蓬鬆的藥粉竟在瞬間被青光凝聚，壓縮成了一顆龍眼大小、表面還跳動著電弧的雷珠。這是她獨門的“劍心辨毒”，不僅能辨毒，更能看出任何靈物的材質、純度和具體效用。

“純度足夠，”她收回劍，雷珠也隨之“啪”地一聲散開，變回了藥粉。她挑了挑眉，看向一臉期待的鄭志肅，語氣裡帶著一絲揶揄，“但是，雷擊木的粉末放多了，足足超出了三成。這要是撒在身上，雷是能擋住，但接下來三天，你會癢得想把皮都撓破。”

“癢……癢就撓唄！”鄭志肅下意識地撓了撓自己的頭，那張總是很嚴肅的臉上，耳尖竟微微泛起了一絲紅色——這是他極為罕見的窘迫模樣。他有些底氣不足地辯解道：“少爺你放心！屬下……屬下還在藥里加了足量的薄荷腦！要是真癢了，就聞一聞這個，保證神清氣爽！”

張不凡看著眼前這兩個為自己而焦急、甚至有些手足無措的夥伴，心中湧起一股暖流。他又想起了自己識海深處，那片屬於荔樹仙的小世界裡，那棵當年被他救下的小樹苗，如今已經長成了參天大樹。它正輕輕抖動著那翠綠的葉子，源源不斷地向他輸送著最精純的生命之力——它的根系，早已與他的元嬰緊密相連，每輸送一絲靈氣，就會在他的眉心處，凝成一個極其微小、卻清晰可見的荔紋。這股力量，是他對抗天劫的最大底牌之一。

他深吸一口氣，體內化神巔峰的龐大氣息不再收斂，如同一團溫暖的雲，緩緩地湧了出來。這股氣息，卷著鄭志肅身上獨特的草藥香，裹挾著蘇曉棠清冷的劍氣，形成了一種奇異而和諧的氣場。“走，上山。”他只說了三個字，聲音平靜，卻帶著不容置疑的力量。

天樞城後面的青丘山，是當年張不凡剛到天樞城時，與鄭志肅、蘇曉棠一起爬過的“新手村”。那裡承載了他們太多最初的記憶。山頂有一塊天然形成的巨大青石板，平整如鏡。鄭志肅去年還特意用陣法溫養過它，當時他一本正經地說：“少爺，這樣坐上去能穩定心神，有助於修煉。”結果鋪到一半，就被路過的蘇曉棠用劍鞘不輕不重地敲了腦袋，被她吐槽：“你當是給你自己鋪床呢？”

此刻，那塊青石板正泛著一層淡淡的青色光暈，顯然是鄭志肅提前用“固陣”再次溫養過，坐上去不僅不會硌得慌，反而能感到一絲陣法帶來的安神效果。張不凡走到石板中央，緩緩盤膝坐下。他身上那件墨綠色的道袍被山風掀起一角，露出了腰間衣襬上繡著的一個小小的、栩栩如生的荔紋——那是荔樹仙的小世界在他身上烙下的印記，能自動吸納天地間的生命之力，化為己用。他抬頭望了眼天，原本還算晴朗的天空，不知何時已經聚起了濃厚的烏雲，雲層厚重如鉛，裡面翻湧著紫色的電光，彷彿有一隻無形的巨手，正在天上瘋狂地搓著電線，發出“滋滋”的、令人心悸的聲響。天劫，要來了。