不知過了多久，也許是一天，也許是三天。鄭志鵬的靈力早已透支，雙腿如同灌滿了鉛，每一次邁步都伴隨著肌肉的撕裂感。他穿過了繁華的郡城，掠過了寂靜的鄉鎮，甚至不惜一頭扎進荒無人煙的深山老林。他不敢走官道，不敢在任何有人煙的地方停留，像一隻驚弓之鳥，用最原始的求生本能驅使著自己不斷向前。終於，當他翻過一座雲霧繚繞的巍峨山脈，來到一個名為“落鳳谷”的偏僻山谷時，識海中師父那一直緊繃的聲音，終於第一次出現了鬆弛。

“停……鵬兒，停下來吧……就在這裡……我感覺不到那股窺視的目光了……那股鎖定你的命運之線……似乎也變得模糊起來……我們……暫時安全了。”

聽到這句話，鄭志鵬緊繃到極致的神經瞬間斷裂，他再也支撐不住，雙腿一軟，重重地跪倒在冰冷的溪水邊，大口大口地喘著粗氣，渾身上下被冷汗和泥水浸透，狼狽不堪。他抬起頭，看著山谷中寧靜的景色，心中卻沒有絲毫劫後餘生的喜悅，只有無盡的疲憊和對未來的茫然。

然而，鄭志鵬和他師父都不知道的是，在他們以為“安全”的那一刻，真正的危險才剛剛開始潛伏。在他那因奔逃而略顯凌亂、用一根玉簪束起的髮髻深處，幾隻通體漆黑、僅有小米的米粒大小的螞蟻，正靜靜地蟄伏著。這些螞蟻並非凡物，而是名為“噬靈蟻”的奇毒靈蟲，每一隻都擁有著煉氣大圓滿的恐怖修為。它們此刻施展了天賦神通，將身體壓縮到了極致，其氣息與髮絲、皮脂的氣味完美地融合在一起，即便是神識掃過，也只會將其當作最普通的塵埃。

它們是青蟲宛穎的眼睛和利刃。在鄭志鵬離開鄭志肅小院的那一的瞬時間，它們便被悄然安排著附著在了他的身上，一路跟隨他翻山越嶺，歷經風雨。它們不需要進食，不需要休息，唯一的使命，就是等待來自主人宛穎的最終命令。那命令，或許是一個“殺”字，或許是某種更復雜的指令。此刻，它們就像沉睡的惡魔，在獵物的頭頂，靜靜地等待著甦醒的時刻。

鄭志鵬的師父，畢竟是一位活了數千年的老怪物，他的智慧與謹慎，早已刻入了靈魂的骨子裡。即便感應不到直接的威脅，他也絕不認為已經高枕無憂。數千年的閱歷告訴他，越是看不見的敵人，越是致命。

“鵬兒，別休息，立刻處理掉你身上的一切！”師父的聲音再次在識海中響起，恢復了往日的冷靜與威嚴，但多了一絲不容置疑的決絕，“從裡到外，所有的衣物，全部燒掉！你身上的飾品，無論貴賤，全部扔進最深的山谷裡！還有你的儲物戒，它最容易留下氣息烙印和追蹤印記！找一處最凡人糞坑中的最汙穢之地，將它浸泡在裡面，至少三天三夜！”

鄭志鵬雖然不解，但對師父的命令他向來是言聽計從。他立刻照做，脫下身上價值千金的錦袍，連同貼身的褻衣，一把火付之一炬。那些心愛的玉佩、香囊，也被他毫不猶豫地扔下了懸崖。

最讓他肉疼的，並非是那些價值連城的錦衣華服，也不是那些彰顯身份的玉佩金冠，而是他指上這枚古樸無華的儲物戒。這枚戒指，是他最後的依仗，裡面裝著他僅剩的小半身家——幾千塊下品靈石，幾十瓶療傷丹藥，以及一張通往遙遠邊陲的空白符紙。這不僅是財富，更是他逃亡路上的命根。然而，師父的靈魂體在識海中發出的警告，比任何東西都更讓他心驚膽戰：“志鵬，任何儲物法寶都可能留下空間烙印，被高階修士追蹤。此戒，必須徹底‘汙穢’，斷絕一切靈性關聯！”

於是，鄭志鵬，這位曾經前呼後擁、風度翩翩的鄭家四公子，如今卻狼狽地穿梭在城外最混亂、最骯髒的凡人坊市之中。他找到了一處專門處理城內汙物的“糞塘”，那是一個巨大的、露天的土坑，裡面匯聚了整座城市最不堪的穢物。墨綠色的沼澤表面翻湧著氣泡，散發出一種能將靈魂都燻出竅的惡臭。蒼蠅如黑雲般在低空盤旋，發出令人煩躁的嗡嗡聲。

沒有絲毫猶豫，鄭志鵬深吸一口氣——隨即又被那股惡臭嗆得一陣乾嘔。他咬著牙，閉上眼，將那枚承載著他最後希望的儲物戒，猛地拋了出去。“噗通”一聲輕響，戒指沒入了那片粘稠、骯髒的糞水之中，連一絲漣漪都未曾激起。

接下來的三天，成了鄭志鵬此生最漫長的煉獄。