時間，在這一刻被無限拉長，又被殘酷地壓縮。當熊嶽池的身影終於出現在那條通往鄭志肅院子的土路盡頭時，牆頭上的日影已經悄無聲息地挪移了一大截。二十多分鐘，對於一個痴迷於利益而趕來的人來說，這幾乎是腳不沾地的速度了。然而，這二十多分鐘，在馮紹青的世界裡，卻是被拉長成永恆的酷刑。每一秒，都伴隨著清晰的、令人牙酸的金屬撕裂聲，以及他自己無法抑制的、從靈魂深處擠出的哀嚎。這速度，在馮紹青心中，非但不算快，反而慢得像一頭遲鈍的蝸牛，慢得讓他每一根神經都在因熊嶽池的遲到而瘋狂地抽搐、燃燒。這份遲到的“救援”，已經讓他對熊嶽池的恨意，如同藤蔓般纏繞住他的骨骼，深入了他的骨髓，恨到了骨子裡。

當熊嶽池帶著他那一群神態各異的跟班，氣勢洶洶地圍攏到鄭志肅那扇熟悉的院門外時，院內傳來的聲音已經變了調。起初那撕心裂肺、足以讓院子外面的人聞之色變的慘叫，此刻已經微弱得如同風中殘燭，只剩下斷斷續續、帶著濃重哭腔的哽咽。那聲音，像是一隻被折磨得奄奄一息的幼獸，每一次抽噎都耗盡了全身的力氣。馮紹青的意識在痛苦與絕望的邊緣徘徊，他從未想過，這個平日裡沉默寡言、甚至有些窩囊的鄭志肅，骨子裡竟藏著比他馮紹青自己還要狠辣百倍的兇性。這份認知讓他不寒而慄。然而，詭異的是，面對這個正在將自己一點點拆解的施暴者，他心中竟生不出一絲一毫的恨意。那是一種近乎麻木的敬畏，或者說，是一種對純粹力量的恐懼。他所有的恨意，所有的怨毒，都像開了閘的洪水，精準地、瘋狂地傾瀉在了那個此刻正站在門外的人身上——熊嶽池。他恨他，恨這個本該是他的“靠山”、他的“老大”的男人，恨他為什麼沒有早一分鐘，哪怕早一秒鐘出現！正是這該死的遲到，才讓他淪落至此，承受這非人的折磨。這份恨，比身體的疼痛更甚，幾乎要將他的理智徹底吞噬。

率先打破這院外死寂氛圍的，並非這群人的核心熊嶽池，而是他最忠實的爪牙——熊力。他像一枚被上足了發條的陀螺，充滿了多餘的、急於表現的熱情。他熟練地側身半步，恰到好處地擋在熊嶽池身前，既為他開路，又彷彿用自己並不寬闊的身軀為他撐起一道無形的屏障，將可能存在的“危險”提前清場。他一邊扭過頭，臉上堆著諂媚的笑，嘴裡正對熊嶽池說著什麼奉承或獻策的話，一邊已經將目光鎖定在了那扇略顯陳舊的院門上。那動作，那神態，與過去無數次他們來此尋釁滋事時的場景如出一轍，早已形成了一種肌肉記憶。只見他猛地收回望向熊嶽池的視線，右腿高高揚起，帶著一股蓄勢已久的蠻力，狠狠地踹向那扇無辜的院門。“砰！”一聲巨響，木門發出痛苦的呻吟，門軸劇烈地顫抖，應聲向內彈開。這粗暴的、充滿侵略性的一腳，不僅是開啟一扇門，更是一種宣告，一種儀式。它宣告著他們的到來，也重複著他們一貫的行事風格——蠻橫、無理，且從不例外。這一次，自然也不能有任何不同。

隨著院門在熊力那一腳的暴力下轟然洞開，那扇原本就搖搖欲墜的木門徹底失去了抵抗，撞在門後的土牆上，發出一聲沉悶的迴響，揚起一陣細微的塵埃。這聲響彷彿是一個訊號，熊嶽池一行人如同聞到血腥味的狼群，立刻收起了在門外時那幾分故作姿態的閒散，神情一凜，魚貫而入。他們擠在不算寬敞的門口，互相推搡著，帶著一種看戲般的急切與興奮，一擁而入。然而，當所有人的腳步都踏入院中，當他們的目光越過門檻，將整個院子的景象盡收眼底時，那股子囂張的氣焰瞬間凝固，取而代之的是一種從腳底板直衝天靈蓋的、徹骨的寒意與震驚。眼前的場景，遠遠超出了他們最瘋狂的想象，讓每個人都像被施了定身法一般，僵在了原地。

此時，在院子中央那片被踩踏得堅硬無比的泥土地上，正跪著一個……物體。如果非要稱之為人”的話，那也只能是一根被徹底剝奪了所有人性特徵的人棍”。那張曾經或許還有幾分輪廓的臉，如今已是一片血肉模糊的平原。鼻子，那個標誌著尊嚴與呼吸的器官，早已被齊根削去，只留下兩個黑乎乎、不斷滲出組織液的窟窿。兩隻耳朵，本該用來聆聽世界，如今也只剩兩道猙獰的疤痕，彷彿從未存在過。最令人心悸的，是那本該是眼眶的位置，如今只剩下兩個深不見底的血洞，裡面空空如也，彷彿通往地獄的視窗。而本應是手臂的地方，兩側的肩膀被平整地截斷，傷口處的皮肉以一種詭異的方式向內翻卷、粘連，像兩截被粗暴砍斷的樹樁。最恐怖的，是那張嘴。他的嘴角被某種銳器以一種極大的弧度向兩邊割開，一直拉扯到耳根，形成了一個永恆的、凝固的微笑。那笑容裡沒有一絲喜悅，只有無盡的痛苦與扭曲，在血汙的映襯下，顯得無比詭異，無比滲人。每分鐘一個零件，二十多分鐘的漫長等待，鄭志肅這位冷酷的藝術家”，已經將他的作品”打磨得差不多了。

熊嶽池的目光越過簇擁的跟班，落在了那根跪在地上的人棍”身上。他的瞳孔猛地一縮，心臟像是被一隻無形的手狠狠攥住。在那一瞬間，他的大腦出現了短暫的空白和致命的誤判——他以為，這個被折磨得不成人形的東西，就是鄭志肅。一個念頭不受控制地在他心中升起：好你個馮紹青，真他媽的是個狠人！把我叫來，就是為了看你這副傑作”，然後讓我幫你把這個爛攤子收拾乾淨？幫你把這具連閻王見了都要皺眉頭的屍體想個說法，解決掉所有後續的麻煩？他越想越覺得心驚肉跳，一股寒氣從脊背升起。可問題是，我怎麼帶著這麼個……東西”去四公子那兒交差？四公子要的是一個活生生的、能提供情報的鄭志肅，而不是這堆會喘氣的肉塊！雖然以四公子對他的寵信，大機率不會因此重罰他，但那份失望與不悅，以及隨之而來的威信掃地，卻是他熊嶽池無論如何也承受不起的。想到這裡，他的額頭滲出了細密的冷汗，一股巨大的焦慮與恐慌開始在他心中蔓延。