書房內，薰香嫋嫋，四公子斜倚在鋪著雪白狐皮的軟榻上，指尖輕輕敲擊著紫檀木扶手，神情慵懶而專注。熊嶽池垂手肅立，聲音平穩而清晰，將這幾日府內外的風聲、動向、人物往來，一一陳述。他口中的“新聞”，並非市井閒談，而是經過他篩選、提煉，可能對四公子產生影響的情報。從三管事賬目上的一筆微妙虧空，到二公子新近結識的一位江湖術士，再到大夫人孃家那邊傳來的些許風言風語，每一件都像是投入平靜湖面的一顆石子，雖小，卻可能激起層層漣漪。四公子聽完，微微頷首，眼中閃過一絲讚許，只淡淡地吐出兩個字：“知道了。”這便是命令。熊嶽池心領神會，恭敬地躬身一禮，動作流暢而標準，隨即悄無聲息地轉身，準備如他來時一樣，安靜地退出這間充滿了權力與算計的書房。然而，他的腳跟還未完全轉過去，腰間的傳訊玉符便猛地一熱，發出一陣輕微而急促的嗡鳴。這突如其來的震動，打破了他一貫的沉穩。他停下腳步，不動聲色地探入懷中，指尖觸碰到那塊溫熱的玉石，神識沉入其中，一行簡短的資訊清晰地映入腦海——是馮紹青的傳訊，言簡意賅，卻透著一股不容置疑的急迫，不管他說的有多委婉，其表達的意思就是：“速來鄭志肅院，有急事需援手。”

“鄭志肅的院子”，這五個字像一根針，瞬間刺中了熊嶽池的神經。鄭志肅，那位從不犯錯而被四公子視為眼中釘的“前紅人”，他的院子早已成了府中一處諱莫如深的禁地，平日裡除了送飯的下人，幾乎無人踏足，更別提像馮紹青這樣有頭有臉的小斯了。馮紹青並不是和他一樣為四公子麾下的得力干將，只是一個刻意想巴結他而接近四公子的小人。

但在和他熊嶽池來說向來井水不犯河水，關係談不上親密，卻也絕對沒有到可以隨意呼叫對方的地步。馮紹青為人精明強幹，等級上雖然差他熊嶽池一級。但素來眼高於頂，非必要絕不求人。如今，他不僅去了那個是非之地，還主動向自己發出“幫個忙”的請求，這本身就極不尋常。這個“忙”字，在熊嶽池聽來，分量重得驚人。它絕不是指搬個箱子、抬個桌子那麼簡單，這背後必然隱藏著超出馮紹青個人能力處理範圍的麻煩。熊嶽池的眉頭微微蹙起，他站在書房門口，身體已經重新轉向了四公子，但思緒卻在電光火石間飛速運轉，將眼前這個突如其來的變故與所有已知資訊串聯起來。

沒有絲毫猶豫，熊嶽池再次轉過身，臉上的恭敬之色未減，但眼神深處卻多了一絲凝重。他重新走到四公子榻前，聲音比剛才低了三分，卻更加清晰：“公子，馮紹青傳訊，請求我即刻前往鄭志肅的院子，稱有急事需我援手。”四公子敲擊扶手的指尖停了下來，那雙總是半眯著、彷彿對一切都了無興趣的眸子，第一次完全睜開，銳利如鷹隼，直直地看向熊嶽池。他沒有問“是什麼事”，而是問：“你怎麼看？”這簡短的三個字，是對熊嶽池最大的信任與考驗。熊嶽池深吸一口氣，將心中剛剛盤算好的分析脫口而出，語速不快，卻條理分明，邏輯嚴密：“公子，此事蹊蹺。馮紹青雖低我一個等級，但素來自負，非萬不得已不會求助於我。他此刻出現在鄭志肅的院裡，又向我求援，情況恐怕不簡單。我推測，此去大約有三種可能。”

“第一種可能，”熊嶽池頓了頓，組織著語言，“是馮紹青奉命，或是私自搜查鄭志肅的院子，意外發現了什麼了不得的‘好東西’。”他特意加重了“好東西”三個字，眼神中帶著一絲瞭然。“這東西或許過於貴重，或許體積龐大，或許是某種需要兩人合力才能開啟的密室或機關，以馮紹青一己之力確實難以處理，所以需要我過去搭把手。比如，一箱價值連城的珠寶，一張需要兩人抬才能移動的秘藏古畫，甚至是一處需要特定口訣或手法配合才能開啟的暗格。”他分析得合情合理，但隨即話鋒一轉，自己先否定了大半：“不過，這種可能性，在我看來並不大。公子您麾下能人眾多，與馮紹青同等級、甚至地位稍低的管事、護衛也不在少數。若僅僅是體力上的需求，他大可傳喚任何一個信得過且離得近的下人，完全沒有理由繞遠路來找我。我們二人雖同為您效力，但職責分明，他此舉，若只為搬東西，未免有些小題大做，也顯得他馮紹青太過無能了。”

“所以，我才會說，這種可能性微乎其微。”熊嶽池的語氣更加肯定，“馮紹青是個極其愛惜羽毛的人，他深知在您面前，每一次表現都至關重要。他會因為搬一件東西而特意找我這個‘外人’——即便我們同屬公子門下——來共同‘分功’嗎？不，他不會。他更傾向於獨自完成，然後將功勞完整地呈現在您面前，以彰顯他的能力。府裡和他平級的，有負責外聯的錢管事，有負責內務的李管事，還有身手高強的侍衛統領趙虎，這些人隨便拉一個出來，都能當個不錯的苦力。他捨近求遠來找我，只能說明一點：這件事的性質，已經超出了‘找人幫忙’的範疇，上升到了‘必須是我’的層面。他需要的不是一雙有力氣的手，而是一個能與他共同承擔某種風險或責任的‘同謀者’，或者是一個能為他提供某種特定支援的‘盟友’。僅僅為了搬東西，他犯不上冒這個險，也犯不上欠我個人情。”

“排除了第一種，那麼第二種可能性就急劇上升了。”熊嶽池的目光變得銳利起來，“那就是，馮紹青在鄭志肅的院子裡，與人發生了激烈的爭執，並且，目前的局勢對他不利，他或許已然落入了下風。”他一邊說，一邊觀察著四公子的表情，見對方依舊平靜，便繼續深入分析：“鄭志肅的院子，名義上是公子府邸，但實際上，它就像一塊無人看管的肥肉，府裡各方勢力都對其虎視眈眈。馮紹青突然出現在那裡，必然不是閒逛。他或許是奉了誰的密令，或許是揣摩了誰的意圖，想搶先一步在裡面找到什麼。但他的行動，很可能驚動了其他人。比如，大公子那邊的人，二公子那邊的人，甚至是其他幾位有實權的主子派出的眼線。大家目標一致，都想從鄭志肅這顆‘死棋’身上榨取最後的價值。一旦碰面，為了爭奪發現權、爭奪物品，衝突便在所難免。馮紹青雖然精明，但未必擅長武力或口舌上的纏鬥。若對方人多勢眾，或是來頭不小，他一個人應付不來，陷入下風甚至被圍困，都是極有可能的。此時，他想到了我，是因為他知道我的身手和處事風格，我能最快地為他解圍，幫他穩住局面。”