“不，理查德。你理解錯了。”老人緩緩說，“從來沒有什麼‘西部人對抗東部人’。那只是舞臺佈景。真正的戲劇永遠是同一出：誰制定規則，誰服從規則。羅斯福明白這一點，所以他試圖修改劇本。現在，聚光燈回到了我們手中。”

他停頓，目光深遠。

“但燈光越亮，陰影也越深。記住，兒子。永遠記住。”

1973年1月20日

就職典禮的早晨，華盛頓飄著細雪。特納·史密斯在布萊爾國賓館的房間裡，由侍從協助穿上晨禮服。他七十三歲了，身體仍挺拔，但鏡子裡的臉已佈滿時間的溝壑，像一張被反覆摺疊又展開的地圖。

窗外，國家廣場上人群如海。他們舉著小小的國旗，臉上是希望、好奇或僅僅是觀看歷史時的專注。對他們中的大多數人而言，愛德華·史密斯是一個承諾：結束遙遠的戰爭，讓經濟再次繁榮，讓“法律與秩序”迴歸街頭——這些詞在競選中被重複了千萬遍，已獲得咒語般的力量。

“先生，該出發了。”侍從輕聲說。

特納點頭，最後看了一眼鏡中的自己。他想起那個來自哥倫布鋼鐵廠的小夥子，第一次穿上廉價西裝時的笨拙；想起在洛杉磯第一間辦公室熬夜看合同的日子；想起羅斯福在爐邊談話中溫和卻如鋼鐵般堅定的聲音；想起無數個在酒店套房、私人俱樂部、遊艇甲板上達成的交易，每一筆都如磚石，壘成了今天通往權力巔峰的階梯。

階梯的頂端，他的兒子在等待。

車隊駛向國會山。沿途的街道被欄杆隔開，警察、特勤局特工、狙擊手在屋頂構成無形的網。歡呼聲隔著防彈玻璃傳來，模糊如遠處的潮汐。

同一時刻，白宮

當選總統愛德華·史密斯在西廂的臨時辦公室裡，獨自站立片刻。幾分鐘後，他將宣誓，然後搬入這棟擁有132個房間的建築，成為這個國家歷史上第一位來自西海岸的總統。

桌上放著一份等待簽署的行政命令草案，關於“精簡聯邦監管框架”。草案由六個智庫聯合起草，其中一個由史密斯家族基金會資助，另一個的主席是理查德的大學室友，還有三個的主要捐贈者名單上，有著與今晚就職典禮前排座位相同的姓氏。

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