華盛頓，白宮，內閣會議

關於青黴素分配的討論告一段落，但會議室裡凝重的氣氛並未完全散去。科德爾·赫爾 國務卿清了清嗓子，從資料夾裡抽出另一份報告，臉色比剛才談論英國時更加嚴肅。

“總統先生，各位，”赫爾的聲音帶著一絲疲憊和厭惡，“關於馬歇爾將軍提到的中國方面物資管理問題，我們的審計和調查團隊在印度和昆明進行了一番…嗯，‘深入’核查。關於之前那起‘昆明軍用機場奢侈品離奇出現事件’，有結論了。”

所有人都看向他。那件事鬧得很大，但影響很壞——一批標著“醫用紗布”、“通訊器材”的美援物資箱子，在昆明某倉庫被提前抵達的美國後勤管理人員偶然開啟，裡面裝的卻是高檔法國香水、瑞士手錶、英國呢料，甚至還有幾件昂貴的女士裘皮大衣。

“調查顯示，”赫爾推了推眼鏡，語氣平板地陳述，但每個字都像冰珠砸在地上，“這一切的操盤手，是委員長的那位外甥，孔令侃。他利用家族關係和職務便利，在美國購買奢侈品，在印度收購寶石，在法國蒐羅時裝香水，然後，透過重金收買負責轉運物資的部分中低階軍需官，將這些私人物品的貨運清單，替換或混雜在真正的、發往中國戰區的軍用物資清單裡。利用租借法案的運輸渠道，堂而皇之地將這些‘私貨’運進中國。”

會議室內響起一陣壓抑的吸氣聲。雖然對重慶政府的腐敗有所耳聞，但如此直接、如此肆無忌憚地挪用關乎前線士兵生死的援助物資渠道來走私奢侈品，還是超出了很多人的底線想象。

赫爾繼續道：“這不是一次偶發事件。根據我們掌握的部分證據和證詞，這種行為已經形成了一條隱秘但穩定的‘走私通道’，時間不短了。這次只是個意外——孔家的人來提貨來早了，東西還沒從機場完全轉運到倉庫，而我們的人又因為別的事提前到了，撞了個正著。”

財政部長小亨利·摩根索 忍不住發出冷笑，話語裡滿是辛辣的嘲諷：“這可真是…東方政治的奇聞啊。挪用戰略物資走私奢侈品？而且看樣子是常態？我們的審計團隊怎麼說？建議我們向花生米嚴正抗議，要求他徹查並嚴懲相關人員，以儆效尤？”

赫爾看了摩根索一眼，臉上沒什麼表情，但眼神里有一絲同樣的冰冷和無奈：“審計團隊的核心建議是：此事到此為止，找一個夠分量的‘替死鬼’（比如那個被收買的、已經被我們控制的美國軍需官，或者一兩個中方低階官員）頂罪，對外宣稱是個人舞弊行為，已嚴肅處理。不宜擴大，更不能直接牽扯孔家，尤其是孔令侃。”

赫爾深吸一口氣，聲音壓得更低，卻更顯沉重：“部長先生，根據我們駐華外交官、軍事顧問以及…戰略情報局的分析，事實可能確實如此。花生米的統治，很大程度上依賴於江浙財閥、地方軍閥以及孔宋家族的內部支撐。孔祥熙是花生米的連襟，掌管財政多年，盤根錯節。如果真因為此事撕破臉，要求嚴懲孔令侃甚至動搖孔家，很可能會引發國民政府內部一場巨大的政治地震，甚至導致部分實權派離心離德。在目前中國戰場如此艱難的情況下，維持重慶政府的穩定，是我們在亞洲對抗日本的大前提。審計團隊的判斷是：反腐的代價，可能是加速這個本就脆弱的戰時政府的崩潰。那對我們，對戰爭全域性，可能弊大於利。”

“為什麼？” 摩根索追問，語氣更加譏諷，“因為反腐會導致政府崩潰？這我倒是第一次聽說，一個政府會因為打擊腐敗而垮臺，而不是因為腐敗本身垮臺。真是令人‘大開眼界’的理論。”

會議室一片沉默。這個結論冷酷而現實，讓在場這些信奉法律、規則和表面道德的美國高層感到極度不適，卻又難以反駁。

羅斯福 總統沉默了很久，手指在輪椅扶手上輕輕敲擊。最終，他打破了沉默，聲音平靜但帶著不容置疑的決斷：“就按審計團隊的建議處理。找個夠分量、但又不至於引發政治海嘯的替罪羊，把這件事‘解決’掉。對外宣告要嚴厲，強調美援物資神聖不可侵犯，絕不容忍任何舞弊行為。”

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