會面室冰冷、簡潔，只有一張金屬桌子和兩把椅子。厚重的單向玻璃隔絕了內外。J.埃德加·胡佛獨自一人走了進來，他脫下黑色的大衣，露出筆挺的深色西裝，在“皮特爵士”對面坐下，臉上沒有任何表情，只有一種冰冷的、職業性的審視。

“皮特爵士，”胡佛開門見山，聲音平穩而有力，“我們已經核實了你提供的資訊。你和你所代表的英國…‘朋友們’，確實具備相當的能量。這很好。”

“皮特爵士”雖然仍被拘禁，但神情比之前放鬆了不少，甚至帶著一絲急於表現的諂媚：“胡佛局長，您能相信真是太好了！我保證，我們的渠道是暢通的，資源是豐富的，只要…”

胡佛抬手，打斷了他的話：“渠道和資源，以後就歸我們使用了。但有一點必須明確：從現在起，所有透過這條渠道進行的‘貿易’，物件是我們，由我們全權負責、掌控和受益。你，” 他指了指“皮特爵士”，“不再是獨立的合夥人，而是我們的中間人，是連線倫敦那邊與我們的橋樑。明白嗎？”

“皮特爵士”愣了一下，眼中閃過一絲疑慮：“我們…是指FBI？那羅斯福總統那邊…？”

“總統？”胡佛的嘴角勾起一絲極其細微的、近乎譏誚的弧度，他身體微微前傾，聲音壓得更低，帶著一種令人不安的暗示，“皮特爵士，總統先生日理萬機，他需要關注歐洲戰場的勝負，需要應對國會的質詢，需要處理國內那些喋喋不休的資本家和工會…他哪有精力，來過問我們FBI內部，處理一些…嗯，‘沒收資產再利用’或者‘發展特殊線人’的具體事務細節？這種小事，自然由我們這些具體辦事的人來處理。總統只需要看到結果，不需要，也不應該知道每一個過程。你說對嗎？”

他的目光如鷹隼般盯著“皮特爵士”，那句“你說對嗎？” 不是詢問，而是命令，是威脅，是要求對方立刻站隊和確認。

“皮特爵士”瞬間讀懂了胡佛眼中的寒意。他明白，胡佛這是在劃清界限——這筆“生意”是胡佛和FBI的私產，與白宮無關，甚至可能與白宮的公開政策相悖。他要麼成為胡佛“影子帝國”的一部分，要麼…可能永遠走不出這座監獄。在巨大的恐懼和對利益的渴望下，他幾乎沒有任何猶豫，立刻點頭如搗蒜：

“對對對！胡佛局長，您說得太對了！這種事怎麼能去打擾總統先生呢？這完全是我們…FBI和我在倫敦的朋友們之間，為了…呃，為了更高效地處理一些戰時剩餘物資、互通有無的…私下合作！我是FBI的線人，是您忠實的中間人！僅此而已！”

“很好。”胡佛滿意地點了點頭，靠回椅背，恢復了那種掌控一切的冷漠姿態，“識時務者為俊傑，皮特爵士。那麼，米勒、薩姆、李那幾個人，你就不用擔心了。他們現在只有兩條路：要麼，在證據確鑿的情況下，去聯邦監獄度過餘生；要麼…他們識相一點，發揮他們的‘專業特長’，成為我們在美國這邊的‘白手套’，專門負責處理這條渠道上具體的生產、物流和…財務技術問題。當然，是在FBI的嚴密監控和‘指導’下。我想，他們會做出明智的選擇。”

“皮特爵士”心中一寒，他知道，米勒等人已經徹底成了胡佛的傀儡，生死皆操於其手。這也讓他更清楚地認識到自己此刻的處境。

“那麼，胡佛局長，”“皮特爵士”小心翼翼地問，“我們具體該如何商議…貿易的細節呢？資金如何流轉？貨物如何交接？風險如何規避？尤其是，如何確保…不會被國稅局或者其他部門注意到？” 他特意提到了國稅局，顯然對之前被捕心有餘悸。

胡佛從隨身攜帶的公文包裡取出一個薄薄的、沒有任何標識的黑色資料夾，推到“皮特爵士”面前。

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