海軍大臣及川古志郎大將的辦公室裡，氣氛壓抑得如同颱風來臨前的海面。幾位海軍高階將領圍坐在一起，臉色鐵青。桌上攤開著當天的報紙，頭版赫然是陸軍大臣東條英機的強硬宣告：“若美國繼續制裁，日本將做好對美戰爭準備！國內任何媾和言論皆為‘國賊’，人人得而誅之！”

“八嘎！這個該死的馬糞！這個狂妄的上等兵！”及川古志郎終於爆發了，他猛地一拳砸在桌子上，震得茶杯亂響，平日裡努力維持的沉穩風度蕩然無存，“他以為他是誰？是天皇陛下嗎？！他一個陸軍大臣，有什麼權力代表帝國決定對美開戰？！他這是赤裸裸的僭越！是兵變！”

一位海軍中將咬牙切齒地附和：“大將閣下說得對！東條這個蠢貨，他根本不懂海軍的戰略！他以為戰爭就是挺著刺刀衝鋒嗎？得罪美國這個工業巨獸有什麼好處？現在好了，美國的制裁來了，首當其衝的就是我們海軍！石油、航空汽油、特種鋼材，哪一樣不是我們艦隊的命根子？陸軍那幫馬鹿在地上爬，他們能靠吃草打仗嗎？他們這是故意的！就是要借美國人的手來削弱我們海軍！”

另一位參謀也憂心忡忡地說：“陸軍控制了輿論，現在街頭巷尾都在叫囂對美開戰。我們海軍如果現在站出來反對，立刻就會被罵成‘國賊’、‘懦夫’，甚至可能遭到‘天誅’！我們…我們該怎麼辦？”

及川古志郎像一頭被困在籠子裡的雄獅，喘著粗氣，在辦公室裡來回踱步，最後無力地癱坐在椅子上，聲音充滿了疲憊和憤懣：“怎麼辦？我們能怎麼辦？陸軍已經用‘民意’這把刀架在了我們所有人的脖子上！現在反對東條，就是反對‘全體國民’，就是自取滅亡！我…我還不想這麼早就為那群馬鹿陪葬！”

海軍內部充滿了對陸軍的憎恨和對未來的絕望，但他們深知，在陸軍煽動起的民粹狂潮面前，任何理性的聲音都會被淹沒。他們被迫綁上了陸軍的戰車。

與此同時，在首相官邸，氣氛更加凝重。近衛文麿首相對著外相松岡洋佑和幾位核心閣僚，臉色蒼白得沒有一絲血色。東條英機的宣告，如同最後一根稻草，壓垮了他試圖在夾縫中求存的最後一絲幻想。

“以下克上…又是以下克上！”近衛文麿的聲音因極致的憤怒而顫抖，“軍部的老傳統了！他們現在連最後的臉面都不要了！直接透過報紙向政府、向全世界發出戰爭威脅！他們眼裡還有沒有內閣？還有沒有天皇！”

松岡洋佑外相同樣面色慘淡：“首相，東條此舉，是徹底堵死了我們與美國轉圜的最後可能性。現在全國‘民意’洶洶，都在陸軍的引導下要求對美強硬。我們…我們已經被逼到懸崖邊了。”

近衛文麿走到窗前，望著被軍國主義狂熱籠罩的東京，良久，他用一種近乎虛脫的、帶著無盡悲涼的語氣說道：“民意不可違啊…松岡君。”

松岡洋佑猛地抬起頭，眼中充滿了不甘：“可是首相！這根本不是真正的民意！這是被陸軍用宣傳和恐怖手段綁架、扭曲的偽民意！我們真的要向這種瘋狂低頭嗎？與德國結盟，就意味著徹底與美國乃至英國為敵，帝國將陷入一場毫無勝算的全面戰爭！這是自殺！”

“我知道！我難道不知道嗎？！”近衛文麿突然轉身，情緒失控地低吼道，眼中佈滿了血絲，“這是被綁架的民意！是飲鴆止渴！但是，松岡君，你告訴我，我們還有別的選擇嗎？現在誰敢站出來說一句對美緩和的話，立刻就會被‘天誅國賊’！內閣會瞬間垮臺！接下來上臺的將是東條英機那種更極端的瘋子，他會毫不猶豫地把帝國拖入更快的毀滅！至少…至少現在由我們主導去結盟，或許…或許還能在談判中爭取一點點可憐的主動權，為帝國…保留一絲極其微弱的、體面結束戰爭的幻想…”

他的聲音越來越低，最後幾乎變成了自言自語。這與其說是一個決策，不如說是在絕望中抓住的一根虛幻的稻草，是在明知是毒藥的情況下，為了延緩立即死亡而不得不喝下的無奈選擇。

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