那裡沒有工坊，沒有規條，只有亂流、殺機和隨時可能吞噬一切的虛裂。你留在北壤，是‘協學廬’的先生，是他們的希望。”

“可若先生走了，北壤的希望便成了無根之木。”蘇棠放下油燈，一步步走近，“先生教我‘讓發生’，可若我連追隨您這件事都不敢讓它發生，那我學的又算什麼？”

她微微垂下眼，一縷髮絲垂落，遮住了她眼中的複雜情緒，彷彿在看著眼前的人，又彷彿在看著記憶深處那個在藥圃裡的煙火相依、在藏經閣外借閱典籍的少年。

“您說‘根’在我們心裡，可您就是讓我心裡生出這‘根’的人。您去蒼淵，是為尋那‘有’與‘無’的真諦，那我也要去。

不是為了您，是為了我自己心中的‘道’。若連這條路都不敢走，那我的‘心’，便永遠扎不下根。”

硯清看著她眼中那團不肯熄滅的火，良久，終於沒有再說什麼。他輕輕嘆了口氣，將行囊背好，轉身走向門外。蘇棠默默跟上，一前一後，走入了微明的天光裡。

從那天起，蘇棠便與硯清同行。

他們沒有直接前往邊關，而是選擇了最緩慢、最貼近土地的方式——徒步。他們要走的，是硯清先生走過的路，是北壤七鎮到邊關的路。這一走，就是一年。

他們走走停停，足跡踏遍了北壤十二鎮周邊的無數角落。

每當遇到需要幫助的流民和苦工，他們就停下來，用“協力”的方式，建立一個又一個臨時的、小型的工坊。

每一個工坊，都遵循著那套“勞績”與“信念”的核心規則，卻又根據當地的風土人情，生髮出不同的枝葉。

在一次建立“風障工坊”時，蘇棠沒有急於教符籙，而是讓學員們先去觀察風。她讓大家在沙地上插上不同長短、不同粗細的木棍，然後觀察風過時，哪些木棍倒了，哪些沒倒，倒的木棍是因為太細，還是太長，還是插得不夠深。

第二天，她讓學員們根據自己的觀察，去製作一面“擋風旗”。材料不限，可以是破布、藤蔓、甚至乾草。她的要求只有一個：能讓風“聽話”。

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