神殿的權力交替，如同尼羅河緩慢而不可阻擋的洪汛。老主祭的衰弱是顯而易見的，他那雙曾經洞察世情的眼睛日漸渾濁，握著權杖的手也開始微微顫抖。而拉爾，這位年輕、銳利、且曾蒙受神恩的大祭司，其權勢與影響力早已如藤蔓般悄然遍佈神殿的每一個角落。

老主祭並非昏聵之人。他能從萬千競爭者中脫穎而出，執掌蓮冠城神殿數十年，其智慧與洞察力毋庸置疑。他清晰地看到了拉爾眼中那簇日益熾烈的火焰——那是對權力頂峰的渴望，更是對重新連線神明那近乎偏執的野心。這野心毫不掩飾，如同出鞘的利刃，寒光凜冽。

時光荏苒，五年光陰在神殿悠長的鐘聲裡流淌而過。老主祭的生命，終於如同風中殘燭，走到了盡頭。

在那間充斥著藥草與衰老氣息的昏暗房間裡，垂死的老者躺在華貴卻冰冷的床榻上。他的呼吸微弱而艱難，目光渙散，卻仍在拉爾走近時，凝聚起最後一絲清明。他看著眼前這個身著華美紅衣、面容俊秀卻籠罩著一層揮之不去陰鬱的年輕人，眼中流露出複雜的情緒，最終化為一聲幾不可聞的嘆息，混雜著深深的惋惜。

“拉爾……”老人的聲音乾澀得像摩擦的沙礫，“你變了。”

從前的拉爾，是那個會在檔案室角落安靜閱讀，會在尼羅河邊為流浪貓喂水，眼神清澈帶著些許怯懦的年輕祭司。而如今的他，沉穩、銳利、手段高明，眼底深處卻彷彿凝結著永不融化的寒冰。

拉爾聞言，腳步未有絲毫停頓。他走上前，動作甚至堪稱溫柔地，為老人整理了一下略顯凌亂的衣襟，撫平了那件象徵主祭身份的、繡著繁複金紋的袍服上的褶皺。這袍服穿在老者枯槁的身軀上，寬大而空蕩，早已失去了昔日的威嚴，只餘下生命盡頭無力的衰敗。

“人總是會變的，主祭大人。”拉爾的聲音平靜無波，聽不出任何情緒，彷彿在陳述一個與己無關的事實。老主祭的話語，如同水滴落入深潭，未能在他心中激起半分漣漪。沉溺過去？那是軟弱者的行為。他目光所及，只有那至高無上的位置，以及位置之後，那渺茫的、與神明重新連線的希望。

他冷靜地注視著老人胸膛那微弱的起伏逐漸停止，感受著那點生機如同燃盡的燈芯般徹底熄滅。就在生命之火完全消散的剎那，拉爾的心中，不受控制地、猛烈地燃起了一簇微弱的希望之火——

吾神……會來嗎？

這位老人，信仰了祂一生，將全部心血奉獻給了這座神殿。在祂最忠誠的僕人生命終結的時刻，祂是否會降下一絲憐憫？哪怕只是一道微弱的神諭，一個模糊的徵兆，也好……

他屏住呼吸，幾乎能聽到自己血液流動的聲音，神念前所未有地集中，感知著空氣中任何一絲可能的能量波動。

寂靜。

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