柳紅袖也湊近觀看，她的師門對古物和江湖秘聞了解較多，她仔細端詳劍身紋路和那顆黯淡的石頭，忽然低呼一聲：“林郎，你看這石頭……雖然黯淡，但對著光，裡面似乎有極細的、會動的絮狀物……這很像古籍中記載的‘星紋石’！據說這種石頭產自極西或海外，非常罕見！還有這劍身上的紋路，我好像在哪本殘破的劍譜附錄裡見過類似的，像是一種古老的指引符號……”

林峰和‘鬼影子’都看向柳紅袖。柳紅袖臉微微一紅：“我也不能完全確定，需要查閱師門帶來的典籍，或者請教門中長輩。”

林峰將短劍緩緩歸鞘，心潮起伏。鹽稅案有了新突破，可能牽扯出更深黑幕；江南又送來這柄可能與海外秘寶相關的詭異短劍；皇帝那邊的猜忌還未完全消除；紀綱和東廠虎視眈眈……京城這邊，形勢複雜，危機四伏，他彷彿被無數條無形的線纏繞著，動彈不得。

或許……是時候暫時跳出這個泥潭了？

一個念頭，如同閃電般劃過林峰的腦海。皇帝不是敲打他“權柄過重”、“樹大招風”嗎？他不是需要時間消化猜忌、也需要更廣闊的空間來查清鹽稅案乃至可能關聯的更大陰謀嗎？眼前，不正有一個絕佳的理由？

他重新拿起江南暗線的密信，目光落在“私鹽、違禁藥物、軍械部件”和“官方背景庇護”這幾個詞上。鹽稅案的關鍵人證馮奎在他手裡，但很多外圍線索、關聯人物、物證流轉，尤其是可能涉及江南地方保護勢力和更深層網路的線索，遠在京城很難查清。而這柄可能關係海外秘寶的短劍，其來源和背後的“財路死路”，更需要在江南乃至沿海地區探查。

如果他能以“鹽稅案尚有大量外圍線索需實地核查、關鍵物證需追繳、且可能涉及其他重案（如私販軍械）”為由，主動向皇帝請命，親自前往江南巡查辦案呢？

這樣一來，首先，他主動“離開”權力中樞，可以大大緩解皇帝對他“權柄過重”、“結交內宮”的猜忌，顯示他並無戀棧京城權位之心，一心只想為陛下辦案。

其次，他可以跳出紀綱和東廠在京城編織的羅網，脫離他們無休止的糾纏和暗算，獲得更大的行動自由和偵查空間。在江南，天高皇帝遠（相對而言），他作為欽差性質的錦衣衛高官，可以更好地施展拳腳。

第三，他可以實地深入調查鹽稅案外圍，追查“彼岸香”與私鹽、軍械可能存在的關聯，甚至探查這柄神秘短劍背後的海外線索。這既能推進鹽稅案，也可能發現更大的功勞。

第四，他可以藉此機會，將丙辰衛部分精銳帶出京城，在更復雜的環境中歷練，同時也能暫時避開京城是非，儲存實力。

第五，柳紅袖的師門“落英門”根基在江南，他若南下，柳紅袖自然同行，不僅能增進感情，還能借助其師門在江南武林的影響力，便於查案和應對江湖層面的麻煩。

這簡直是一舉多得！

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