深夜的京城，萬籟俱寂。只有急促的馬蹄聲由遠及近，打破了長街的寧靜。周百戶帶著十餘名錦衣衛，護送著林峰這支傷痕累累的小隊，直奔位於西城的陸炳府邸。

路上遇到了兩撥巡夜的兵馬司兵丁，看到是錦衣衛隊伍，且為首百戶神色嚴峻，都不敢阻攔，紛紛避讓。

陸炳的府邸不算奢華，但佔地頗廣，門禁森嚴。深夜驟聞馬蹄聲疾至，門房和護衛立刻被驚動。當週百戶亮明身份，並言明林峰千戶有緊急案情求見陸大人時，門房不敢怠慢，一邊開門放他們進入前院，一邊火速向內通報。

很快，陸府管家匆匆趕來，看到林峰等人渾身浴血、傷痕累累的模樣，也是大吃一驚。尤其看到馬背上奄奄一息的“鬼影子”和昏迷的小順子，更是臉色凝重。

“林千戶，您這是……”

“管家，勞煩立刻通稟陸大人，案情十萬火急，關乎宮闈安危，且有東廠死士介入，林某有要證人證物需當面呈報陸大人！”林峰強撐著說道，每說一句都牽扯傷口，疼得他額頭冒汗。

管家見他說得嚴重，不敢耽擱：“陸大人已經歇下，但既如此……請各位稍候，老奴立刻去稟報！快，先幫幾位爺到廂房止血包紮！”

陸府的護衛和僕役立刻上前，小心翼翼地將林峰、王鐵柱、“鬼影子”抬下馬，攙扶進前院東廂房。李默也抱著小順子跟了進去。周百戶則帶著手下在院中警戒等候。

廂房內燈火通明，陸府常備的傷藥和乾淨布條很快送來。林峰顧不上自己，先讓懂些醫術的管家和一名老僕重點檢視“鬼影子”和小順子的情況。

“鬼影子”腹部那一刀刺得很深，雖然林峰拔刀時做了緊急按壓止血，但一路顛簸，失血過多，已然氣若游絲，脈搏微弱得幾乎摸不到。老僕檢視後，沉重地搖頭：“這位爺……傷得太重，流血過多，恐怕……凶多吉少。老朽只能盡力施救，吊住一口氣，能否熬過去，要看天命了。”

林峰心中一痛，“鬼影子”是他最得力的臂助，多次出生入死，今夜更是為了護住小順子而身受致命重傷。他咬牙道：“無論如何，請盡力救他！需要什麼藥材，只管開口！”

老僕點頭，立刻開始施針止血，敷上最好的金瘡藥，並用參湯吊命。

小順子則依舊高燒昏迷，嘴唇乾裂，呼吸灼熱。管家摸了摸他的額頭，又看了看舌苔和瞳孔，皺眉道：“驚懼過度，邪風入體，又兼溺水驚嚇，引發高熱。若不能儘快退熱，恐燒壞心竅或肺腑。”他吩咐僕役取來府中備用的退熱散，用溫水化開，試圖給小順子灌下去，但小順子牙關緊閉，灌進去的少，吐出來的多。

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