商隊有驚無險地抵達了流雲城。這座城池的規模遠非望仙城可比，高聳的城牆由巨大的青岡巖砌成，其上符文流轉，靈光熠熠，散發出強大的威壓。城門口車水馬龍，守衛森嚴，盤查也比低階域的城池嚴格數倍。往來修士氣息明顯強了一截，築基期隨處可見，甚至偶爾能感受到金丹期修士掠過的強大神識。

墨老鬼和小包子混在商隊末尾，低著頭，收斂氣息，老老實實接受盤查。趙莽上前與守衛交涉，出示了商隊文書，又暗中塞了些靈石，守衛這才粗略檢查一番，揮手放行。經過昨夜襲擊，趙莽對墨老鬼二人似乎多了幾分說不清道不明的審視，但終究沒說什麼。

一進城，喧囂熱浪和濃郁的靈氣便撲面而來。寬闊的街道足以容納八輛馬車並行，兩旁店鋪林立，雕樑畫棟，售賣的法器、丹藥、符籙品階明顯高出低階域一個檔次，價格自然也令人咋舌。空中還有專門的飛行法器通道，偶爾有華麗的飛舟或神駿的靈禽掠過，引得地面行人紛紛側目。

“好……好大！”小包子看得眼花繚亂，下意識地抓緊了墨老鬼的衣角。這裡的繁華和壓迫感，讓她這個從低階域“窮鄉僻壤”出來的小土包子感到一陣窒息般的緊張。煤球在靈獸袋裡也不安分地扭動，似乎被外界濃郁的靈氣和複雜氣息刺激到了。

墨老鬼卻顯得異常平靜，渾濁的目光掃過街道，如同經驗豐富的老獵手在觀察新的獵場。他帶著小包子，並未在繁華的主街停留，而是七拐八繞，鑽進了一條相對僻靜、但依舊人來人往的次級街道，最終停在了一家名為“迎仙居”的中等客棧前。

這客棧看起來有些年頭，門面不算氣派，但勝在乾淨，位置也鬧中取靜。墨老鬼要了一間最普通的、帶簡易隔絕陣法的下房，預付了三天房錢。

關上房門，佈下幾個預警的小禁制，墨老鬼才長長舒了口氣，臉上露出一絲難以掩飾的疲憊。連續趕路、療傷、應對危機，即便對他而言，消耗也是極大。

“師父，您沒事吧？”小包子趕緊扶他坐下，倒了一杯清水。

墨老鬼擺擺手，喝了口水，緩了片刻，才道：“無妨。到了這裡，算是暫時安全了。流雲城是中階域邊界重鎮，規矩森嚴，等閒不敢在城內動手。不過……”他話鋒一轉，眼神變得銳利，“這裡的水，也比低階域深了千百倍。”

他走到窗邊，推開一條縫隙，望著外面街道上形形色色的修士，低聲道：“你看那些人。穿青色道袍、揹負長劍的，多是青雲宗弟子，劍修為主，門風嚴謹，但內部競爭激烈，眼高於頂。著丹霞紋飾、藥香縈繞的，是丹霞谷的人，擅長煉丹，富得流油，但也最為排外和倨傲。還有那些氣息彪悍、肌肉虯結的，很可能與黑風谷有關，體修魔功，行事霸道。此外，還有大大小小的修真家族、散修聯盟、地下勢力……盤根錯節。”

小包子順著師父的目光看去，果然發現街上修士的服飾、氣息、做派各不相同，隱隱分成不同的圈子，彼此間似乎保持著一種微妙的距離和警惕。

“那我們……接下來怎麼辦？”小包子感覺有些茫然。在這個陌生的、強者林立的地方，他們師徒二人加一個煤球，顯得如此渺小和無助。

“先安頓下來，摸清情況。”墨老鬼關上窗戶，坐回床邊，“我們的靈石不多了，需要儘快開闢財源。流雲城機會多，風險也大。之前低階域那些小打小鬧的手段，在這裡行不通，容易引火燒身。”

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