江陽機械廠，坐落在城市東北角的老工業區。曾經，這裡是江陽工業的驕傲，共和國第一臺自主研發的中型機床就誕生於此，廠區佔地近千畝，鼎盛時期職工過萬，廠辦的學校、醫院、俱樂部一應俱全，儼然一個小社會。

但如今，當李雙林的車隊駛入廠區大門時，映入眼簾的是一片難以掩飾的破敗和蕭條。

高大的蘇式廠房外牆斑駁，不少窗戶玻璃破損，用木板或塑膠布胡亂封著。廠區道路坑窪不平，路邊的雜草長得半人高，一些空地上堆滿了生鏽的廢鐵和不知名的垃圾。只有少數幾個車間隱約傳出有氣無力的機器轟鳴聲，更襯得整個廠區死氣沉沉。

空氣中瀰漫著鐵鏽、機油和一種陳腐的氣息。

前來迎接的廠領導班子，以廠長周福海為首，大概六七個人，早早等在廠辦大樓前。周福海五十多歲，身材發福，穿著不合身的西裝，臉上堆著殷勤甚至有些諂媚的笑容，但眼袋深重，眼神里透著疲憊和一種說不清道不明的閃爍。

“歡迎李市長蒞臨指導！歡迎各位領導！”周福海小跑著上前，雙手握住李雙林的手，用力搖晃，“廠子裡條件簡陋，讓領導們見笑了。”

李雙林和他握了握手，目光平靜地掃過他身後那些同樣神情不安的副廠長、書記們，又看向他們身後那棟同樣顯得破舊的辦公大樓：“周廠長，客套話就不說了，帶我們看看生產車間，也跟工人們聊聊。”

“好的好的，李市長請這邊走。”周福海連忙引路，一邊走一邊介紹，“咱們廠現在主要還在維持生產的是三車間、五車間和七車間，主要生產一些通用零部件和老型號的機床維修配件，訂單……訂單不太穩定。”

走進三車間，巨大的空間裡顯得空蕩。只有寥寥幾臺老式機床在運轉，操作的工人年紀都偏大，動作緩慢，神情麻木。機器噪音刺耳，帶著一種行將就木的嘶啞。地上油汙和灰塵混在一起，工具擺放雜亂。

李雙林走近一臺正在加工零件的車床，看了看加工出來的工件，表面粗糙，精度顯然不高。他問旁邊一位頭髮花白的老工人：“老師傅，這機器用了多少年了？”

老工人看了他一眼，又看了看跟在後面的廠領導，低下頭，含糊地說了句：“有些年頭了。”便不再吭聲，繼續埋頭操作。

周福海趕緊解釋：“李市長，我們廠裝置是有些老舊了，更新換代需要資金，廠裡效益不好，一直沒能力……”

李雙林沒接話，繼續往前走。他注意到，車間角落裡堆放著一些用防雨布蓋著的裝置，看輪廓像是比較新的數控機床。他走過去，掀開防雨布一角，果然看到一臺半新的數控銑床，銘牌顯示是五年前的產品，但上面落滿了厚厚的灰塵，顯然很久沒用過了。

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