沈青楓接住瓶子，裡面的液體呈暗紅色，散發著草藥的清香。他認得這種藥，在藥劑街要賣半枚銅晶，足夠他和妹妹吃兩天壓縮餅乾。“我沒錢。”他低聲說，臉頰有些發燙。

鬢毛擺了擺手，彎腰撿起沈青楓掉落的《守衛守則》，翻到扉頁那幾行小字：“這是我閨女寫的，她以前是守衛隊的醫官，三年前在蝕骨者巢穴裡沒出來。”他的聲音突然低沉下來，渾濁的眼睛裡泛起水光，“她總說，源能就像流水，堵則潰，疏則通。現在看來，她沒說錯。”

沈青楓這才明白，扉頁上的字跡為什麼那麼娟秀。他看著鬢毛佝僂的背影，突然覺得鼻子發酸。這個在巷子裡待了二十年的老頭，教他的不只是巷戰技巧，更是活下去的智慧。

“謝謝。”沈青楓認真地說。

鬢毛揮了揮手，慢慢走向巷口：“小子，記住，活下去不是為了自己，是為了那些等著你的人。”他的聲音越來越遠，“三天後的守衛考核，別給我丟人。”

夕陽西下時，沈青楓揹著蝕骨者的核心往窩棚走。鐵鏈在他手裡已經運用自如，鐵環碰撞發出清脆的響聲，像在哼一首古老的歌謠。他摸了摸懷裡的《守衛守則》，扉頁上的小字在夕陽下泛著金光：“源能如流水，堵則潰，疏則通。”

走到窩棚門口，他聽見妹妹壓抑的咳嗽聲，心裡一緊，加快了腳步。推開門，看見沈月痕正坐在鋪著破布的木板上，手裡拿著塊碎鏡子，照著自己蒼白的臉。看見沈青楓進來，她趕緊把鏡子藏起來，露出個虛弱的笑容：“哥，你回來啦。”

沈青楓走過去，用沒受傷的左手摸了摸她的額頭，還是很燙。“月痕，我們有藥了。”他拿出鬢毛給的跌打酒，“這個能治你的咳嗽。”他知道這不是源能抑制劑，但他不想讓妹妹擔心。

沈月痕眨了眨眼睛，長長的睫毛上沾著淚珠：“哥，我是不是快死了？”

“胡說什麼！”沈青楓板起臉，卻忍不住摸了摸她的頭髮，“等我當上守衛，就能換最好的抑制劑，到時候你的病就好了。我們還要一起離開這鬼地方，去看外面的天空呢。”

沈月痕點點頭，小手緊緊抓住他的衣角：“哥，我相信你。”她突然湊近，在他臉頰上輕輕吻了一下，像羽毛拂過，“這個給你當護身符。”

沈青楓愣住了，臉頰像被火烤過似的發燙。他看著妹妹蒼白臉上的紅暈，突然覺得剛才在巷子裡受的傷都不疼了。他小心翼翼地把鬢毛給的跌打酒倒在手心，搓熱後輕輕按在妹妹的胸口，那裡能感覺到微弱的震動，是源能反噬引起的共鳴。

“哥給你講故事吧。”沈青楓坐在妹妹身邊，開始講他今天在巷子裡的奇遇，講鬢毛教他的三招技巧，講那本《守衛守則》的來歷。沈月痕聽得很認真，咳嗽聲漸漸輕了下去，最後靠在他的肩膀上睡著了，嘴角還帶著微笑。

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