醫療艙的寂靜被生命維持系統低沉的嗡鳴切割著。慘白的燈光從頂部潑灑下來，將病床上母親枯槁的睡顏映照得沒有一絲血色。幾面弧形螢幕上，綠色的生命線規律卻微弱地起伏，像疲憊心臟最後的掙扎。

陳默坐在床邊的合金椅上，背脊習慣性地挺直，上半身卻微微前傾，那是重傷未愈的身體無法完全掩飾的疲憊。他的右手被母親緊緊攥著。那隻手冰涼、蒼白，皮膚下青紫色的血管像一幅瀕臨破碎的脆弱地圖。母親的手指無意識地蜷縮，指甲深深嵌進他手背的皮膚，留下幾個泛白的月牙印，已經在那裡烙印了三十七個小時。

從“黑帆”救援船將她從冰冷刺骨的救生艙拖出來，到轉入這座地下基地最底層的醫療單元，她已經這樣無知無覺地躺了整整三十七個小時。

全身掃描的結果令人困惑：除了撞擊造成的多處軟組織挫傷、輕微凍傷和脫水，沒有發現任何致命的內外傷或器質性病變。可她的意識，卻像沉入了永凍的冰淵，對光、聲音、甚至痛覺刺激都反應微弱。腦波監測圖譜上，顯示的並非平靜的休眠波，而是持續不斷、高度活躍卻又混亂不堪的尖峰與雜波，彷彿有無數細小的閃電在她顱腔內瘋狂竄動、彼此撕咬，無法拼湊出任何有意義的圖景。

林薇將其解釋為“極端應激疊加未知能量衝擊後的非典型意識封閉”。但陳默知道，遠不止於此。母親最後握住了那枚來自“方舟號”、與懷錶產生共鳴的奇特徽章。有些東西，一定在那一刻，越過了物理的屏障，烙進了她的意識深處，成了揮之不去的烙印。

醫療團隊嘗試了數種溫和的神經喚醒方案，收效甚微。陳默拒絕了所有更具侵入性的提議。他只是坐在這裡，守著，用自己尚且溫熱的掌心，固執地回應著母親冰涼而用力的抓握。另一隻手中，那塊染血的懷錶靜靜躺著，錶殼緊貼皮膚，那微弱到幾乎難以察覺的脈動，正以一種緩慢而頑固的節奏，試圖與他自己的心跳同步。

死寂在瀰漫，只有儀器發出單調的、催人麻木的鳴響。

突然，母親攥著他手的力道，毫無徵兆地加大了數倍！指骨收緊的瞬間，陳默甚至聽到了自己手骨被壓迫的細微聲響！

陳默瞬間抬眼，全身肌肉繃緊如鐵。

病床上，母親緊閉的眼皮之下，眼球開始以一種駭人的頻率高速顫動，快得幾乎出現殘影。她的呼吸驟然變得急促而淺薄，胸口劇烈起伏，嘴唇神經質地翕動著，卻只發出嘶啞的、漏氣般的聲音。監測螢幕上，原本混亂的腦電波影像猛地炸開一片令人心悸的密集尖峰，紅色警報閾值線被輕易洞穿，警示燈瘋狂閃爍起來，守在艙外的醫護人員立刻將其靜音——他們早已接到死命令。

“媽？”陳默反手更緊地握住那隻冰冷的手，身體前傾，聲音壓得極低，帶著一絲連他自己都未曾察覺的顫慄，“能聽見嗎？是我，默默。”

母親的頭在枕上痛苦地左右擺動，額角瞬間滲出豆大的冷汗，沿著太陽穴滑入灰白的鬢髮。她的喉嚨裡發出“咯咯”的怪響，像是被什麼無形的東西扼住了脖頸，整張臉因窒息般的痛苦而漲紅。

“……冷……好冷……冰……到處都是冰……鎖住了……”破碎的音節從她齒縫間擠出，每個字都帶著深入骨髓的戰慄。

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