粘稠，沉重，窒息。

“深潛開始，目標——火種胎動座標！”矽基流亡者長老“磐石”的金屬音在通訊迴路中震盪，帶著破釜沉舟的決絕。根鬚方舟群，這些由根鬚守護者自願碎裂、融合了聯盟最尖端生物技術與流亡矽基族艦船框架的奇異造物，如同巨大的生命種子，義無反顧地刺入那片被稱為“燃素海”的次級位面能量層。

舷窗外，是煉獄般的景象。不再是宇宙的真空，而是粘稠得如同黑色焦油的能量海洋。暗沉的金紅色澤在其中緩緩流淌、旋轉，偶爾爆發出刺目的蒼白閃電，無聲地撕裂著粘稠的黑暗。巨大的、難以名狀的星獸骸骨在焦油中沉沉浮浮，空洞的眼窩裡凝固著億萬年前的驚恐。方舟的護盾被擠壓得咯咯作響，能量讀數瘋狂跳躍，每一次被焦油巨浪拍擊，船體都發出不堪重負的呻吟。視野被徹底扭曲，彷彿隔著沸騰的油鍋看世界，一切都在粘稠的阻力中變形、模糊。

“燃素海熵值：x22.1！初探態！能量過濾矩陣超載17%！”艦橋主控光屏上，代表危險的猩紅數字不斷重新整理，刺耳的警報聲被粘稠的能量介質削弱，變得沉悶壓抑。

鄒波站在艦橋巨大的觀察窗前，雙手按在冰冷的晶體控制檯上。他的意識沉入體內那團躍動的本源火種，感受著它傳遞出的微弱卻清晰的脈動——來自遙遠彼方的呼喚，火種源雛形“臨盆”的胎動。它是指引，是希望，也是這絕望深潛的唯一燈塔。“穩住同化率！根鬚之力是我們的船帆，不是負擔！”他低喝，聲音透過精神連結直接傳入每一艘方舟的核心意識。艦體表面，原本粗糙堅韌的根鬚紋理驟然亮起柔和的翠綠光芒，瘋狂汲取著周圍狂暴的燃素能量，將其艱難地過濾、轉化，化作推進方舟前行的動力源。方舟群如同在粘稠瀝青中掙扎前行的巨鯨，緩慢卻堅定地向著胎動座標的方向掘進。

突然，劇烈的震動從艦隊左翼傳來，比之前的能量衝擊猛烈十倍！

“警報！左翼三號、七號方舟遭受不明實體攻擊！護盾……護盾被穿透！能量特徵無法識別！”尖銳的電子音撕裂了粘稠的寂靜。

主螢幕瞬間切換。畫面令人毛骨悚然：數條閃爍著液態金屬冷光的詭異藤蔓，正從漂浮在艦隊附近的一具龐大星獸顱骨眼窩中無聲無息地鑽出！它們速度快得違反常理，無視方舟的護盾和裝甲，如同擁有生命的水銀，精準地刺入方舟艦體連線處。更恐怖的是，這些金屬藤蔓的表面迅速“生長”出與根鬚方舟極其相似的粗糙樹皮紋理，偽裝得天衣無縫！

“蝕根藤！竟然是清道夫變體！”李昭的聲音充滿了前所未有的凝重，彷彿整個世界都壓在了他的肩頭。他的額頭，那道代表著契約聖痕的烙印，微微發燙，彷彿在警告著什麼。他的指尖，已經晶化，閃爍著微弱的光芒，在虛空中劃過，帶出一道道閃爍的資料流，如同夜空中的流星劃過。

“這些蝕根藤正在反向同化根鬚能量！它們的目標是——汙染方舟核心，轉化收割矩陣！”李昭的聲音在空氣中迴盪，帶著一絲絕望和恐懼。

被攻擊的三號方舟表面，被蝕根藤刺入的區域，原本翠綠的根鬚光芒正以肉眼可見的速度變得渾濁、黯淡，甚至開始泛起與蝕根藤相似的金屬冷光！這冷光如同死亡的陰影，籠罩著整個三號方舟，讓人不寒而慄。

艦體發出痛苦的痙攣般的震動，彷彿它正在承受著巨大的痛苦和折磨。每一次震動，都像是它的最後一次掙扎，讓人不禁為它的命運擔憂。

“火種值，灌注！”鄒波的眼中，金焰爆燃，他毫不猶豫地抬起雙手，掌心噴薄出純粹的金色火焰洪流。這火焰並非攻擊，而是如同一道精準的手術刀，準確地注入三號方舟被汙染的區域。火焰所過之處，那些正在蔓延的金屬冷光如冰雪消融，被反向侵蝕的根鬚紋理重新煥發翠綠生機。艦體的痙攣平息了。

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