恐懼，有了具體的音調和溫度。

“歡迎……回家……牧羊人……這片森林……一直在……等待……它的……園丁……”

“旅鶇”口中吐出的古老而扭曲的音節，如同冰錐刺入“牧羊人”的骨髓。那雙爬行動物般的豎瞳，倒映著她瞬間失血的臉色，嘴角非人的弧度帶著洞悉一切的嘲弄。這不是“旅鶇”，這是佔據了他軀殼的、來自這顆星球的古老意識，一個自封的“園丁”。

“渡鴉號”殘骸內，空氣凝固。化學光源在“旅鶇”（或者說，那個存在）臉上投下搖曳的陰影，讓他看起來像一尊剛從墓穴中爬出的邪異雕像。腐殖質的甜腥味混合著“旅鶇”身上散發出的、類似溼冷石頭的陌生氣息，令人作嘔。

“牧羊人”的手指在槍柄上收緊，指關節發白，但理智告訴她，扣動扳機毫無意義。這具身體是“旅鶇”的，傷害它就是傷害同伴最後的軀殼。更可怕的是，這個“園丁”似乎與整個森林連為一體，攻擊它可能招致整個生態系統的瘋狂報復。

“你是誰？”她強迫自己冷靜，聲音因緊繃而沙啞，“你對‘旅鶇’做了什麼？”

“園丁”操控著“旅鶇”的聲帶，發出一種乾澀的、彷彿摩擦岩石的笑聲。“我是……記憶的看守者，是這片綠色疆域的……意志延伸。至於這個容器……”他抬起“旅鶇”的手，動作僵硬而不自然，像是在操縱提線木偶，“他內心的陰影……是如此肥沃的土壤。你們的到來，驚醒了沉睡的種子，我只是……提供了它生長所需的光照和水分。”

“映象”……是被這顆星球的環境催化甦醒的！林薇和“守夜人”的警告以最壞的方式應驗了。

“你想要什麼？”“牧羊人”一邊周旋，一邊飛速思考。資料終端在之前的脈衝中燒燬了，她失去了大部分記錄和工具，唯一的希望是找到這個“園丁”的弱點。

“園丁”的豎瞳微微收縮，似乎在讀取“旅鶇”殘存的記憶或感受“牧羊人”的情緒。“秩序。”它說，“混亂的訪客……帶來了不和諧的雜音。森林需要……淨化。而你們，尤其是你……”它的目光鎖定“牧羊人”，帶著一種審視物品般的冷酷，“你身上帶著……有趣的味道。一種試圖定義、歸類、控制的慾望……很像那些早已化為養料的先驅者。或許，你能成為……新的園丁學徒？協助我……修剪那些不必要的枝杈。”

它想同化她？像控制“旅鶇”一樣控制她？

“或者，”“園丁”的話鋒突然一轉，帶著一絲詭異的誘惑，“你們可以離開。森林的深處……有一座‘聖壇’。那裡沉睡著離開這片疆域的……‘鑰匙’。找到它，啟動它，你們就能掙脫這裡的根鬚。”

這是一個赤裸裸的陽謀。留下，要麼被同化，要麼在逐漸被侵蝕的環境中耗盡生命。前進，則必須深入這明顯是龍潭虎穴的森林核心，而且這個“鑰匙”的存在極可能是另一個陷阱。

。問”？裡哪在壇聖“。會機的面局轉扭能可何任要需，訊資要需，間時要需。擇選有沒”人羊牧“

”。路到找會你……語低的深系……聽傾……息氣甜的中爛腐……隨跟“。淡黯得顯都熒的蘚苔連，深幽其尤木林裡那，向方個一向指，臂手起抬地僵”鶇旅“

。態狀眠休種某了進植是像，穩平於過……至甚，穩平加更前之比吸呼但，迷昏陷次再，上板甲在摔重重，去倒後向般偶木線斷同如人個整，去退般水如象異的中眼，一地猛的”鶇旅“，弱微漸漸音話”……們你等……壇聖在會我……合結地深更壤土與……間時要需還……容個這“。耗消大巨要需制控接直種這持維彿彷，來起爍閃也瞳豎的中眼”鶇旅“，定不忽飄得變始開音聲的”丁園“

。始開經已視監的在不無，中”語低“景背的林森了回退時暫是只它，離遠未並識意的”丁園“，道知。聲吸呼的重”人羊牧“下剩只艙

。微其乎微果效但，蝕侵抗對或識意本的他醒喚時暫能希，劑定穩經神和劑興效強了注他給。律節慢緩的植乎近種一出現呈活波腦，常異得定穩徵命生。況狀的”鶇旅“了查檢速迅

。面上在定固”鶇旅“的迷昏將，橇拖易簡個一了作製料材的存殘用。端終料資的晶分部取提能還許或但燬燒個那及以、）久多生微的裡這抗抵能知不（糧口量能高些一、包療醫、武——包打資的幾無剩所將。豫猶間時有沒

。中之意綠的意惡滿充、的暗幽片那了踏次再，橇拖拉，氣口一吸深

。擺緩緩頂頭在，蛇蟒的發待勢蓄同如蔓藤的上樹古在踞盤；霧云子孢的暈眩人令出噴朵花的氣香人著發散；礙障形，攏合然突時過經在片葉類蕨的大巨。橇拖繞纏圖試鬚的細出而時，稠粘溼得變而時蘚苔的下腳，行前引指的糊模”丁園“照按。意敵的主了滿充則在現，靜寂的異詭是只前之。志意的”丁園“著應回，來過了活彿彷林森

。覺幻生產讓，志意的解瓦圖試，脅威或的意惡滿充粹純是則時有，喚呼的音聲”燕雨“或”鶇旅“仿模是時有，令指的冷冰”丁園“是時有，著執而混音聲那。識意於用作接直是而，播傳氣空過非並，聲語低的微細、的斷不續持起響始開邊耳，深是越。蝕侵的神是的怕可更