“濟世伯”、“靈樞子”的虛銜聖旨，如同兩把華而不實的金鎖，沉甸甸地壓在林玄與秦越人手中。養心殿內慶親王邪祟反噬的驚濤駭浪雖暫時平息，但掀起的暗湧卻更加湍急險惡。周懷仁在御前灰頭土臉，威信大損，這口惡氣，他豈能嚥下？太醫院這方被他視為禁臠的領地，更不容外人染指！

果不其然，次日辰時三刻，當林玄與秦越人依“儀程”抵達太醫院那朱漆金釘、氣象森嚴的正門時，場面雖如王朗昨日所言般“風光”——周懷仁身著正三品院判紫袍，領著數十位品級不一的太醫及屬官，黑壓壓一片立於高階之上，儀仗齊備，鼓樂喧天——但那份“隆重”之下，卻透著令人窒息的冰冷與壓抑。周懷仁臉上堆著公式化的笑容，眼神卻如同淬了寒冰的刀子，掃過階下二人。他身後那些太醫，目光更是複雜，有幸災樂禍，有冷漠審視，有隱含敵意，唯獨不見半分同僚應有的熱忱。

“恭迎濟世伯、靈樞子入太醫院供奉！”周懷仁的聲音洪亮，帶著刻意拔高的熱情，響徹太醫院前庭，“二位神醫駕臨，真乃我杏林盛事，太醫院蓬蓽生輝！陛下聖恩，令二位參贊革新，實乃蒼生之福！周某與諸位同僚，翹首以盼，恭聆二位高論！”一番冠冕堂皇的場面話，捧殺之意昭然若揭。他特意強調了“陛下聖恩”和“參贊革新”，將二人置於眾矢之的，更暗示他們不過是憑藉聖眷空降的“外來者”。

繁瑣的奉旨供奉儀式在莊嚴肅穆的“仁心殿”進行。禮部官員抑揚頓挫地宣讀聖諭，周懷仁親手將象徵供奉身份的玉牌和官服印信遞上，臉上笑容不變，眼底的寒芒卻愈發銳利。整個過程，林玄與秦越人面色平靜，依禮而行，如同兩尊沉靜的玉雕，任他鼓譟喧天，我自巋然不動。

儀式結束，已近午時。周懷仁臉上的笑容愈發“熱切”，熱情地引著眾人移步“百草堂”。“二位神醫一路勞頓，又經大典，想必乏了。周某略備薄酒，權當為二位接風洗塵，亦是讓二位與諸位同僚親近親近，日後也好同心協力，共襄盛舉啊！”

百草堂內，早已擺開十數張紫檀木大圓桌，珍饈美味，玉液瓊漿，香氣撲鼻。然而，這看似其樂融融的宴會，氣氛卻比殿外更加詭異凝重。太醫們按品級落座，目光閃爍，竊竊私語，空氣中瀰漫著無形的審視與敵意。周懷仁高居主位，林玄與秦越人被安排在左首貴賓席，看似尊崇，實則孤立。

酒過三巡，菜過五味。周懷仁見鋪墊已足，放下酒杯，臉上的笑容忽然帶上了一絲為難與痛心，聲音也沉了下來：“諸位同僚，今日濟世伯與靈樞子入我太醫院，本是天大喜事。然，周某身為院判，掌管皇家醫藥，職責所在，心中卻有一塊大石，日夜難安！每每思及，寢食難安，深覺愧對陛下，愧對黎民啊！”

他這番做作，立刻吸引了所有人的目光。席間嗡嗡的低語聲瞬間消失。

“院判大人何出此言？”立刻有心腹太醫配合地高聲問道。

周懷仁長嘆一聲，目光“沉痛”地掃過全場，最後落在林秦二人身上：“諸位皆知，我太醫院肩負護衛龍體、福澤萬民之重責！然，醫道浩渺，病魔詭譎。縱使我等殫精竭慮，窮盡所學，亦常有束手無策之時。便如今日宴前，尚有一樁棘手‘病案’，懸而未決，如同利刺，紮在周某心頭！此症發於宮人，其狀甚怪，太醫院上下會診數次，卻莫衷一是，用藥罔效。長此以往，恐損我太醫院清譽，更負陛下重託！”

他頓了頓，聲音陡然拔高，帶著一種悲天憫人的激昂：“今日天幸！濟世伯與靈樞子二位神醫駕臨！二位於河洛活民百萬，於葬龍封魔鎮邪，醫術通神，世所罕見！周某不才，斗膽懇請二位，施展回春妙手，解此宮人之厄！一則彰顯陛下慧眼識才，二則安我等同僚之心，三則…亦可讓我太醫院上下，見識見識何謂真正的…濟世神術！” 最後幾個字，他咬得極重，如同戰書擲地！

話音一落，整個百草堂落針可聞！所有人的目光，如同探照燈般，瞬間聚焦在林玄與秦越人身上！挑釁！赤裸裸的、裹挾著“皇家”、“清譽”、“同僚之心”大義的陽謀挑釁！周懷仁根本不給二人拒絕的餘地！若他們推辭，便是名不副實，怯懦無能；若他們接下卻治不好，更是坐實了“徒有虛名”，瞬間就能將他們在太醫院乃至整個京城的名聲打入塵埃！這“百草堂”的鴻門宴，終於亮出了淬毒的獠牙！

兩名內侍攙扶著一個身形單薄、面無人色的年輕宮女，顫巍巍地走到堂中空地。那宮女約莫十六七歲年紀，此刻卻如同風中殘燭。她的身體呈現出一種詭異到令人心悸的狀態：左半邊身子，從臉頰到手臂再到小腿，皮膚呈現出一種死氣沉沉的青灰色，表面甚至凝結著一層薄薄的白霜，觸之冰冷刺骨，如同剛從冰窖中拖出！而她的右半邊身子，卻恰恰相反，皮膚赤紅滾燙，如同被烈火灼燒，佈滿了細密的水泡，有的已經潰破流膿，散發出焦灼與腥甜混合的怪異氣味！她整個人蜷縮著，左半邊瑟瑟發抖，牙齒咯咯作響，右半邊卻如同置身火爐，痛苦地呻吟喘息，意識已然模糊，處於一種冰火交織、生不如死的極端痛苦之中！

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