終於，他們走出了葬龍淵那如同地獄入口般的巨大峽谷陰影。

眼前的景象，讓倖存者們心頭剛剛升起的一絲脫離絕地的慶幸，瞬間被更深的沉重所取代。

視野所及，是一片廣袤而荒涼的大地。曾經可能存在的村落，如今只剩下斷壁殘垣，被大火焚燒過的痕跡清晰可見，焦黑的木樑如同指向天空的枯骨。田野大片大片地荒蕪著，龜裂的土地如同老人乾涸的皮膚，裂縫深得能塞進拳頭。稀疏枯黃的雜草在風中無力地搖曳。更遠處，遮天蔽日的，是令人頭皮發麻的蝗群！它們如同移動的、黃褐色的死亡陰雲，發出沙沙的、令人心煩意亂的啃噬聲，所過之處，最後一點殘存的綠色也瞬間消失，只留下光禿禿的、更加絕望的灰敗。

幽影瘟疫的痕跡，確實在迅速消退。沿途零星遇到的、從藏身地顫巍巍走出來的倖存災民，雖然個個面黃肌瘦，形銷骨立，眼神麻木絕望，但至少身上沒有了那種標誌性的灰黑病氣和精神癲狂的跡象。然而，這瘟疫的消退，並未帶來生機。飢餓，才是最恐怖的瘟疫。

他們看到瘦得只剩骨架的老人，躺在倒塌的土牆邊，眼神空洞地望著天空，胸膛的起伏微弱得幾乎看不見。看到母親抱著同樣瘦小的嬰兒，嬰兒的啼哭聲如同小貓般微弱，母親乾癟的乳房早已擠不出一滴乳汁，只能徒勞地用乾裂的嘴唇去溼潤孩子同樣乾裂的小嘴。看到一群群目光呆滯、如同行屍走肉般的流民，在荒蕪的田野上漫無目的地遊蕩，扒開焦黑的泥土，尋找著一切可能入口的東西——草根、樹皮、甚至觀音土。空氣中瀰漫著塵土、腐臭和一種深入骨髓的絕望氣息。

偶爾，有流民注意到了這支同樣狼狽不堪、抬著擔架的小隊伍。他們麻木的眼神掃過擔架上覆蓋著染血白袍的鐵牛，掃過昏迷不醒的林玄和墨離，掃過形銷骨立的秦越人，最終落在戰士們腰間僅存的、豁口的武器和空空如也的行囊上。沒有祈求，沒有哭喊，只有一種更深沉的、如同死水般的麻木。他們知道，這支隊伍自身難保，不可能有食物。

然而，並非所有人都如此麻木。

當隊伍經過一片相對開闊的、只剩下焦黑樹樁的林地時，十幾個手持簡陋木棒、骨瘦如柴但眼神兇狠的漢子，如同餓狼般從殘垣斷壁後猛地竄了出來，攔住了去路！他們死死盯著戰士們，眼中燃燒著瘋狂和貪婪，目光在戰士們身上僅存的、還算厚實的破爛衣物和那幾柄豁口的武器上來回掃視。

“留下…留下東西！”為首一個臉上帶著猙獰刀疤的漢子，聲音嘶啞如同砂紙摩擦，他揮舞著一根削尖的木棍，指向抬擔架的戰士，“吃的！衣服！武器！都…都留下！不然…不然…”他的目光掃過擔架上昏迷的人，威脅之意不言而喻。

僅存的戰士們立刻放下擔架，拔出武器，強忍著傷痛和疲憊，迅速結成一個小小的防禦陣型，將擔架護在身後。他們的眼神同樣兇狠，帶著經歷過血戰的戾氣。雖然人人帶傷，但那股從葬龍淵屍山血海中爬出來的煞氣，瞬間鎮住了這群餓紅了眼的流寇。

蕭景琰一步上前，站在最前方。他臉色冰冷，雖然同樣虛弱，但那股屬於皇子的威嚴和久居上位的殺伐之氣，在此刻毫無保留地釋放出來。他手中的長刀斜指地面，刀身豁口處殘留的暗紅血漬在陽光下格外刺眼。他沒有說話，只是用那雙佈滿血絲卻銳利如鷹隼的眼睛，冷冷地掃過每一個攔路的流寇。

無形的壓力如同實質。刀疤臉漢子被蕭景琰的目光盯得頭皮發麻，握著木棍的手微微顫抖。他能感覺到，眼前這個衣衫破爛、渾身是傷的年輕人，和他身後那些沉默的戰士，絕不是他們這群烏合之眾能惹得起的。那是真正見過血、殺過人的煞氣！

“滾。”蕭景琰從牙縫裡擠出一個冰冷的字眼，聲音不大，卻帶著不容置疑的殺意。

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