在白苗寨休整了一夜，得益於千年朱果殘留的藥力和自身的調息，葉楓的傷勢已恢復了七七八八，狀態重回巔峰。次日清晨，他便向巫老和阿箬辭行。

巫老沒有多言，只是將一個用獸皮縫製的小袋子遞給葉楓：“這裡面是一些驅蟲避瘴、緩解普通毒性的藥粉，或許對你有用。赤水峒方向瘴癘橫行，毒蟲猛獸極多，務必小心。記住，荒魅無形無質，最擅蠱惑人心，莫要被其幻象所迷。”

阿箬則顯得有些依依不捨，塞給葉楓一包用荷葉包著的糯米飯糰：“路上吃！一定要小心啊，葉楓大哥！等你了結了你弟弟的事情，再來我們白苗寨做客！”

感受到這份淳樸的善意，葉楓心中微暖，鄭重謝過兩人，便在晨霧中離開了白苗寨，按照巫老指引的方向，朝著赤水峒而去。

赤水峒位於黑雲山脈更深處，據說因其地有一條溪流，水色泛紅而得名。越往那個方向走，環境越發險惡。參天古木遮天蔽日，林中瀰漫著五彩斑斕的瘴氣，腳下是深不見底的淤泥沼澤，各種奇形怪狀的毒蟲蛇蟻層出不窮。空氣中那股令人不安的“荒”之氣也明顯濃郁起來，甚至能看到一些被荒氣侵蝕、變得狂暴嗜血的普通野獸。

葉楓不敢大意，將逍遙御風步施展到極致，儘量避開沼澤和瘴氣濃郁的區域，同時靈覺全開，警惕著可能出現的危險。巫老贈予的藥粉果然有效，尋常毒蟲聞到氣味便遠遠避開，省了他不少麻煩。

一連跋涉了兩日，除了應對惡劣環境和零星荒獸的襲擊外，並未發現荒魅或影巫扎豐的蹤跡。葉楓並不氣餒，他知道尋找這等神秘存在，需要耐心和機緣。

第三日正午，當他穿過一片佈滿嶙峋怪石的區域時，突然察覺到前方傳來一陣奇異的能量波動。那波動並非純粹的荒氣，而是夾雜著一種陰冷、虛幻、引人沉淪的氣息。

“荒魅？”葉楓心中一凜，立刻收斂氣息，悄然靠近。

躲在一塊巨巖後向前望去，只見前方一片空地上，景象詭異。幾具穿著南疆部落服飾的屍體倒在地上，他們身上沒有明顯外傷，但面容扭曲，雙眼圓睜，彷彿在極度的恐懼中死去，精血魂魄似乎都被吸食一空。而在這些屍體上空，漂浮著一團模糊不清、不斷變換形狀的灰黑色霧氣，霧氣中隱約有無數張痛苦的人臉浮現、哀嚎，那陰冷虛幻的氣息正是從這團霧氣中散發出來！

正是荒魅！而且看其形態和氣息，已然害了不少性命，正在消化吸收的精血魂力。

葉楓正欲出手，卻猛地感應到另一股強大的氣息正從側後方急速接近！他立刻壓下動手的衝動，屏息凝神，將自身融入環境之中。

片刻之後，一道黑影如同鬼魅般掠過林間，悄無聲息地落在了空地邊緣。那是一個身穿黑色勁裝，臉上戴著半張銀色面具的男子，身形挺拔，氣息幽深似海，給人一種如同影子般難以捉摸的感覺。最奇特的是，他周身似乎籠罩著一層淡淡的陰影，連陽光照在他身上都顯得有些黯淡。

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