反虛空主炮瞬間發射，淡金色的光柱精準命中裂縫 —— 虛空晶核發出一聲刺耳的尖嘯，暗紫色的能量從裂縫中噴湧而出，祭壇開始劇烈搖晃，表面的符文逐漸暗淡。可就在晶核即將爆炸時，它突然分裂成十顆小型晶核，朝著宇宙外飛去。

“不好！晶核要逃跑！” 秦陽大喊，操控主炮連續開火，卻只摧毀了三顆小型晶核，剩餘七顆已飛出探測範圍，“它們的速度太快了，我們追不上！”

星曉的臉色瞬間蒼白，傳承晶體的刺痛感達到頂峰 —— 晶核分裂的瞬間，她感應到宇宙外傳來一道強大的能量回應，那是虛空母巢的氣息，比虛空晶核強大百倍。“來不及追了，我們必須立刻返回 YX-01 樞紐，通知所有文明做好戰鬥準備。” 她對著通訊器說，“虛空母巢已經知道我們的位置，用不了多久就會抵達。”

尋源號返航途中，星曉召開了緊急跨宇宙會議。全息投影中，各文明首領看著虛空祭壇的影像，臉色均十分沉重。水晶長老的透明軀體微微顫抖：“虛空祭壇是虛空母巢的‘先鋒站’，晶核分裂後會在宇宙中建立更多的祭壇，形成能量網路，為母巢的入侵鋪路。我們必須在一週內找到所有小型晶核，否則後果不堪設想。”

“可我們的探測範圍有限，怎麼在短時間內找到七顆小型晶核？” 熔岩首領的聲音帶著焦急，他的赤紅色鎧甲泛著熾熱的光，“而且虛空晶核會隱藏能量軌跡，普通的監測儀根本無法發現。”

星曉看向林舟，他正快速操作著電腦：“我有一個辦法。” 林舟調出虛空晶核的基因片段，“晶核分裂時會留下獨特的能量印記，我們可以用原始核心能量製作‘虛空追蹤器’，追蹤印記的位置。但製作追蹤器需要各文明的本源能量，只有融合所有文明的能量，才能精準定位晶核。”

各文明首領紛紛點頭，水晶長老率先承諾提供水晶能量，熔岩首領、植物女王也相繼表態。星曉鬆了一口氣，對著投影中的眾人說：“現在分工 ——Tech 族負責製作虛空追蹤器，24 小時內完成；巖晶族、星源族、植物族等文明組成‘晶核清理隊’，拿到追蹤器後立刻前往指定區域；秦陽的跨宇宙巡邏隊負責保護清理隊，抵禦虛空生物的攻擊；我會帶領尋源號，隨時支援各個區域。”

會議結束後，YX-01 樞紐的科研中心燈火通明。Tech 族的工程師們將各文明的本源能量注入原始核心碎片，製作虛空追蹤器；秦陽的巡邏隊已整裝待發，戰艦的炮口泛著反虛空能量的光；星曉站在傳承晶體前，將自己的意識與晶體融合 —— 她能感應到七顆小型晶核的大致方向，其中一顆就在機械文明的宇宙附近，距離這裡只有 3 個跨宇宙單位。

“星曉總長，虛空追蹤器製作完成了！” 林舟拿著七臺小型追蹤器跑來，追蹤器表面泛著淡金色的光，“每臺追蹤器對應一顆晶核，能顯示精確座標和能量強度。”

星曉接過追蹤器，將它們分發給各清理隊的首領：“務必在三天內找到晶核，摧毀祭壇。記住，虛空晶核的能量很不穩定，摧毀時一定要遠離文明區域，避免造成不必要的損失。”

清理隊陸續出發，尋源號也朝著機械文明的宇宙駛去。艦內，秦陽正在檢查武器系統，林舟則在分析虛空晶核的最新資料。星曉站在艦橋，看著窗外的星空 —— 傳承晶體的刺痛感仍在持續，虛空母巢的氣息越來越近，她知道，這場與母巢的戰爭，才剛剛開始。

當尋源號抵達機械文明的宇宙時，機械長老已帶領清理隊在虛空晶核的座標附近等候。星曉拿著追蹤器，順著能量訊號找到一座隱藏在小行星帶中的虛空祭壇 —— 祭壇比廢棄星域的小了許多，中央的虛空晶核泛著微弱的光，正緩慢地吸收小行星的能量。

“準備攻擊！” 星曉下令，反虛空主炮再次充能。這一次，沒有虛空生物的干擾，主炮能量精準命中晶核，晶核瞬間爆炸，祭壇也隨之坍塌。可就在爆炸的瞬間，傳承晶體突然劇烈震顫，螢幕上的虛空監測儀數值飆升至 100 單位，宇宙外傳來一道震耳欲聾的咆哮 —— 虛空母巢，終於來了。

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