春寒料峭，但午後稀薄的陽光總算帶來了些許暖意，照在南鑼鼓巷附近幾條交織的衚衕裡，蒸騰起一股潮溼的泥土氣息。沉寂了一冬的院落和街角，開始冒出些許生機。

林向陽站在自家院門外的石階上，看著幾個半大孩子在不遠處的空地上追逐打鬧，笑聲尖叫聲在衚衕裡迴盪。他們的遊戲很簡單，無非是“攻城略地”或者捉迷藏，充滿了無目的的精力宣洩。

他的目光緩緩掃過這些熟悉的小面孔：剃著鍋蓋頭、動作總是慢半拍的“鐵蛋”；扎著兩個羊角辮、笑起來缺顆門牙的“二妞”；還有機靈得像只猴子、外號“竄天猴”的小軍……這些都是附近的街坊孩子，平日裡抬頭不見低頭見。

一個念頭，如同破土的春芽，在他心中悄然萌發。閻埠貴那樣的成年人資訊節點固然有用，但他們的視角固定，行為模式也容易被留意。而這些孩子，他們無處不在，無孔不入，他們的玩耍和好奇是天生的掩護，能到達許多成年人忽略或無法觸及的角落。如果能將這群“散兵遊勇”組織起來……

他沒有立刻上前，而是轉身回了趟家，再出來時，手裡多了幾個色彩鮮豔的玻璃彈珠，和一小包用油紙包著的、金黃的米花糖。

他走到那片空地上，沒有加入混亂的追逐，而是選了個相對乾淨的牆根蹲下，將彈珠倒在身前平整的石板上。陽光照在彈珠上，折射出斑斕的光暈，立刻吸引了孩子們的注意。

“喲，向陽哥，新買的彈珠？”“竄天猴”小軍第一個湊過來，眼睛發亮。

林向陽笑了笑，拿起一顆最大的貓眼彈珠，對著陽光看了看：“嗯，玩兩把？”

簡單的彈珠遊戲很快開始了。林向陽的技術不差，但他有意控制著，輸多贏少，讓幾個孩子都贏到了彈珠，興致愈發高漲。遊戲間隙，他將那包米花糖分給大家。香甜酥脆的米花糖立刻征服了孩子們的味蕾，連最靦腆的二妞都吃得眼睛眯成了縫。

氣氛很快熱絡起來。林向陽沒有擺出大孩子的架子，而是很自然地和他們聊著天，問他們最近玩了什麼新花樣，發現了什麼好玩的地方。

“沒啥好玩的，就那幾個地方。”“鐵蛋”嘟囔著，小心地擦拭著剛贏來的彈珠。

“怎麼沒有？”“竄天猴”小軍立刻反駁，顯擺地說，“我們就發現了個新地方！就煤廠後頭那個廢院子，牆塌了半截，能鑽進去！裡頭有好多破罐子爛木頭，我們還搭了個秘密基地呢！”

煤廠後的廢院子？林向陽心裡記下，面上卻露出好奇的表情：“秘密基地？聽著挺有意思，不會被大人發現吧？”

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