顧千帆帶來的新發現，確實出乎趙小川的意料。那並非是關於遼國或西夏的進一步陰謀，而是一份被阿卜杜勒以特殊藥水隱藏、夾雜在貨品清單中的密信殘篇。經過肅政司技術人員的精心處理，部分字跡得以顯現，內容卻令人費解：

“……‘海東青’已確認離巢，路線……沿海……目標疑似‘蓬萊’……需接應……‘算盤’指示，此物關乎國運，績效優先順序最高，不惜代價……”

信中的“海東青”、“蓬萊”、“算盤”顯然都是代號，但具體指代什麼，卻無從得知。信件的發出者和接收者標識也已損毀，無法判斷是“無影宗”內部通訊，還是蕭兀納的另一條獨立情報線。

“‘海東青’離巢？目標是‘蓬萊’？”趙小川擰緊眉頭，手指無意識地敲擊著御桉，“‘蓬萊’通常指海外仙山，但也可能代指某個具體地點，或者……某種東西？‘算盤’……這代號倒是直白，看來是個負責策劃或算賬的。顧卿，你怎麼看？”

顧千帆沉吟道：“陛下，從‘關乎國運’、‘績效優先順序最高’來看，此事非同小可。‘海東青’可能是某個重要人物或物品的代號，其動向被嚴密關注。‘蓬萊’若指地點，最可能的是登州外海的那些島嶼，自古便有蓬萊仙島的傳說。我朝在登州設有水軍和市舶司，莫非他們的目標是干擾我朝海運，或者……竊取水軍情報？”

“也有可能，‘蓬萊’並非地名。”孟雲卿清冷的聲音響起，她不知何時也走了過來，看著那密信殘篇，“或許是指代某種他們極度渴望得到的事物，因其縹緲難尋，故以‘蓬萊’稱之。比如……某種失傳的技術，或者稀有的資源。”

趙小川點了點頭，皇后的思路總是更開闊一些。“無論是人是物，是目標是地點，既然被遼國如此重視，甚至在被我們重創之後，這條線依然保持獨立和高度機密，其重要性恐怕還在破壞宋夏和談之上。我們不能掉以輕心。”

他迅速做出部署：“顧卿，兩件事。第一，加強對登州及沿海各市舶司、水軍駐地的監控與戒備，留意任何可疑人物，尤其是與遼國、高麗、乃至倭國有關的。第二，在肅政司內部成立一個專項小組，代號‘捕風’，專門負責追查‘海東青’、‘蓬萊’、‘算盤’這條線索，一有進展，直接向朕彙報。績效目標：摸清其真實意圖，阻止其得逞。”

“臣遵旨！”顧千帆領命，立刻意識到這又將是一場艱鉅的、隱藏在迷霧下的績效競賽。

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西夏使團的正使野利仁榮抵達汴京，標誌著宋夏關係進入了新階段。與野利遇乞的焦躁強硬不同，野利仁榮顯得沉穩而務實。談判進行得相對順利，雙方很快就新貿易協議的主要框架達成一致：西夏青鹽和鐵礦砂以議定的價格，大量出口至宋，結算貨幣主要為大宋新交子；宋國則開放茶葉、絲綢、瓷器、糧食等商品的出口，並承諾在一定期限內，維持收購價格的相對穩定。

細節的磋商則由下面官員去進行。野利仁榮更關注的，是藉此機會，深入瞭解宋國新政的精髓，尤其是那種被稱為“績效管理”的治國理念。趙小川倒也大方，讓蘇軾、沈括等人與他進行了幾次非正式的交流，介紹績效考成、資料統計、目標管理等在吏治、財政、工程等方面的應用。

野利仁榮聽得極為認真，不時提問，眼中時常閃過驚歎與思索的光芒。他意識到，宋國的強大，不僅僅在於財富和軍力，更在於這套高效、務實的運作體系。這遠比幾件犀利武器或一時的戰術勝利，更值得警惕和學習。

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