林宇此時已經奪回了駕駛許可權，星軌艦的航向正在緩慢偏離地核，但引擎室的警報聲依舊刺耳。他看了一眼控制檯的倒計時——還有三分鐘，引擎核心的能量就會達到臨界值。“林小婉，你帶種子去引擎室，我和蘇瑤守住艦橋，卡爾負責掩護！”他將懷錶摘下，塞進女孩手中，“懷錶能幫你穩定能量，一定要小心！”

林小婉接過懷錶，轉身衝向引擎室，青銅碎片與懷錶的光芒在她身後形成一道金色的光帶。引擎室的景象比想象中更恐怖：有機金屬的牆壁上佈滿了黑色的蛛網，虛空蟲在縫隙中爬動，星核碎片被一層厚厚的黑色薄膜包裹，原本銀色的能量流變成了詭異的黑色。她剛踏入引擎室，薄膜突然裂開一道縫，鑽出一隻籃球大小的虛空蟲，蟲口噴吐著黑色的腐蝕液。

“小心！這是虛空蟲的母蟲！”卡爾工程師的聲音從通訊器中傳來，他的機械臂突然從引擎室的通風口伸出，擋住了腐蝕液，“母蟲能控制所有子蟲，必須先解決它！”機械臂噴出冷凍劑，暫時凍住了母蟲的行動，林小婉趁機將核心種子放在星核碎片旁，將懷錶與青銅碎片同時按在種子上。

金色的平衡能量注入種子，種子瞬間發芽，綠色的藤蔓以肉眼可見的速度生長，纏繞住星核碎片的黑色薄膜。藤蔓接觸到薄膜的瞬間，發出“滋滋”的聲響，黑色的液體順著藤蔓流下，被根系吸收。母蟲掙脫了冷凍劑的束縛，再次噴吐腐蝕液，林小婉側身躲避，青銅碎片突然釋放出一道光刃，斬斷了母蟲的一隻觸角。

“江伯，幫我！”林小婉將意識沉入青銅碎片，江伯的意識虛影與她的意識融合，碎片表面浮現出守陵人的淨化符號。她將符號按在母蟲身上，母蟲發出淒厲的尖叫，身體開始透明，無數子蟲從它體內爬出，卻被快速生長的藤蔓一一纏繞，化作黑色的養分。當母蟲徹底消失，藤蔓已經覆蓋了整個引擎室，黑色的薄膜逐漸消退，星核碎片重新釋放出銀色的能量流。

艦橋的警報聲終於停止，蘇瑤的戰術平板顯示，引擎的汙染程度已經下降到30%，且還在以每分鐘5%的速度遞減。林宇看著舷窗外，母星表面的黑色裂紋正在緩慢癒合，水晶森林的光芒重新變得明亮。他鬆了一口氣，看向引擎室的方向，通訊器中傳來林小婉帶著喘息的聲音：“林宇，成功了……藤蔓還在生長，再過一小時，汙染就能徹底清除。”

就在這時，控制檯的全息影像突然再次亮起，這次不是林宇的父母，而是一個由無數反向符號組成的模糊人影——虛空獵食者的意識投影。“你們贏了這一局，但遊戲還沒結束。”人影的聲音帶著金屬般的冰冷，“星核碎片的汙染只是開始，母星的地核深處，藏著更可怕的‘失衡之源’。三天後，當雙生星交匯時，它會甦醒，到時候，整個水晶星雲都會成為虛空的領地。”

“你是誰？失衡之源是什麼？”林宇厲聲問道，懷錶在胸前再次發燙，表蓋內側的微型宇宙模型中，母星地核的位置浮現出一個黑色的光點，與第76章的汙染源頭能量特徵完全不同。

人影冷笑一聲，身體逐漸消散：“我是虛空獵食者的意識使者，失衡之源……是你們守陵人和播種者共同製造的錯誤。想知道真相，就去地核深處的‘遺忘密室’，那裡藏著播種者封印的秘密。”影像消失前，留下了一張模糊的地圖，標記著遺忘密室的位置——就在母星地核的正中心，與星軌艦之前的航向僅相差0.5光年。

江伯的意識虛影此時出現在艦橋的全息投影中，臉色凝重：“他說的是真的。守陵人古籍中記載，播種者在自我封印前，曾在母星地核建立過一個密室，用來封存‘絕對平衡’實驗的失敗品。我一直以為那只是傳說，沒想到真的存在。”

林宇看向林小婉，女孩剛從引擎室返回，臉上還帶著疲憊，卻眼神堅定：“不管失衡之源是什麼，我們都必須去看看。既然播種者能封印它，我們就能找到控制它的方法。”她的青銅碎片與林宇的懷錶再次共振，投射出平衡的太極圖案，“而且我們現在有平衡藤蔓，有聯盟文明的支援，還有動態平衡的力量，不用再像播種者那樣孤軍奮戰。”

蘇瑤的戰術平板已經解析了遺忘密室的地圖，發現密室周圍環繞著七道能量屏障，與第75章水晶塔的試煉屏障同源：“密室的能量屏障需要七塊星核碎片同時啟用才能開啟，但我們現在只有六塊，第七塊還在遺忘終點的虛空種子裡。”

“不一定需要完整的碎片。”卡爾工程師突然開口，他的機械臂正在分析星核碎片的能量資料，“我發現每塊碎片都能釋放出‘模擬頻率’，只要將六塊碎片的頻率調整到與第七塊一致，就能暫時開啟屏障。雖然只能維持十分鐘，但足夠我們進入密室探查了。”

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