黎明前的谷底，寒意最盛。

那堆小小的篝火在潮溼的空氣中頑強地燃燒著，火苗被不知何處鑽來的穀風吹得東搖西晃，在圍坐的倖存者們臉上投下搖曳不定、忽明忽暗的光影。沒有人說話，只有木材燃燒偶爾發出的噼啪聲，和遠處深谷中越發清晰的、潺潺的水流聲。一百二十餘人，如同受傷後擠在一起取暖的獸群，沉默地舔舐著傷口，抵禦著滲入骨髓的寒冷與茫然。

楊妙真靠坐在一棵古樹的虯根上，左臂的夾板在火光照耀下顯得粗糙而牢固。她沒有閤眼，目光看似落在火焰上，實則穿過了火光，投向更深的黑暗，那黑暗的盡頭是崩塌的懸崖。她的右手無意識地按在腰間——那裡原本懸著銀槍，如今空空如也，只有冰涼的劍柄觸感（她找到了失落的佩劍）。雷淳風在她身側不遠處，閉目養神，但微微顫動的眼皮和手中緊握的樹枝柺杖，顯示他並未真正入睡。

蔣魁躺在鋪了厚厚落葉和破爛衣物的“床鋪”上，臉色在火光映照下依舊慘白如紙，但呼吸比起昨夜平穩了許多。林湘玉留下的藥粉和楊妙真及時的止血處理，暫時保住了他的命，但高燒和傷口感染的危險並未過去。

第一縷青灰色的天光，艱難地穿透濃密的樹冠和高聳的懸崖陰影，吝嗇地灑落谷底時，楊妙真霍然起身。動作牽動了左肩傷處，她眉頭微蹙，但腳步沒有絲毫停滯。

“雷將軍。”

雷淳風立刻睜眼：“郡主。”

“你坐鎮此地，照看傷員，尤其是蔣魁。繼續收集清水，擴大搜索可食之物。我帶兩隊還能走動的，一隊向東，循水流聲，尋找更好的營地和可能的水源；另一隊向西，搜尋林湘玉和翟墨林的下落，並探查此谷大致範圍。”她的聲音帶著晨霧般的清冷，卻條理清晰。

“郡主，你的傷……”

“無妨。”楊妙真打斷他，語氣不容置疑，“林湘玉和翟墨林必須找到。谷底情況也必須儘快摸清。我們沒有時間等待。”

雷淳風深知此刻爭辯無用，點了點頭：“郡主小心。以哨聲或煙火為號。”

楊妙真點了三十人，分成兩隊。她親率十五人向東，另一隊由一名沉穩的老隊正率領向西。兩隊人馬在微茫的晨光中，如同兩把謹慎探出的觸角，悄無聲息地沒入谷底茂密、潮溼、危機四伏的叢林。

東向·水源與隱患

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逢重與覓尋·向西

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