封賞的餘溫尚未散盡，沉重如鐵的現實已再次壓在望南城每個人的心頭。葉飛羽沒有片刻耽於新職位的榮光，幾乎是走出偏殿的瞬間，便將自己投入了重建與練兵的繁重事務中。他深知，擴廓帖木兒的退卻只是暫時的，聖元帝國這臺龐大的戰爭機器絕不會因一次糧草被焚而停止運轉。下一次的攻勢，只會更加兇猛、更加酷烈。望南城必須在這短暫的喘息之機裡，儘快恢復元氣，並鍛造出更堅韌的鎧甲與更鋒利的刀鋒。

他的“親衛營”，便是這把亟待鑄就的、最鋒利的刀。

接下來的日子，葉飛羽的身影幾乎出現在望南城的每一個角落。清晨，天色未亮，他便已出現在南城坍塌的城牆段，與工部官員、老匠人一同勘驗損毀情況，商討修復方案。他摒棄了以往單純徵發民夫、堆砌人力的做法，提出了“分段包乾，按績給賞”的策略，將城牆劃分段落，招募城內流民和自願參與的青壯，由經驗豐富的老兵或匠人帶領，完成既定土石方量並驗收合格後，不僅能獲得基本口糧，還能得到額外的錢糧獎勵。此法一齣，民夫積極性大增，效率顯著提高，破損的牆體以肉眼可見的速度開始癒合。

上午，他往往泡在校場或臨時劃定的新兵招募處。親衛營的招募告示早已貼滿全城，條件苛刻，但待遇優厚，吸引了大量目光。葉飛羽親自坐鎮最終考核，不僅考校武藝、氣力，更注重觀察應徵者的眼神、談吐和應變能力。正如他對林湘玉所言，他需要的不是莽夫，而是心智堅韌、可堪造就的戰士。

從黑風谷倖存的老兵中，他遴選出了一百二十人，作為親衛營的絕對骨幹。這些人與他同生共死，信任與默契早已融入血脈，無需多言，一個眼神便能領會意圖。他們被直接任命為隊正、哨長、教導官，成為這支新軍的靈魂框架。

面向全城的招募則更為嚴格。力能扛鼎的壯漢，若心性浮躁、不服管束，他寧可不取；而一些看似瘦弱，卻眼神靈動、擅長攀爬或射術精準的獵戶、山民，反而被他破格錄入。他甚至專門設定了一項“技考”，招募鐵匠、木匠、皮匠，乃至懂得辨識草藥、處理外傷的郎中。用他的話說：“一支能獨立生存、長期作戰的精銳，不能只有揮刀的胳膊，還得有能造工具、治傷病的巧手和慧心。”

林湘玉和周昆老將軍全力支援。林湘玉從本部調撥了一批基礎軍械和皮甲，周昆則利用其老到的資歷和人脈，從緊張的庫存中擠出了打造兵刃所需的精鐵和弓弩材料。葉飛羽的新府邸（那座臨時分配的院落）側院，也很快被改造成了親衛營的臨時指揮所和匠作坊，日夜叮噹作響，充滿了煙火與生機。

然而，表面的忙碌與重建之下，暗影的威脅如同附骨之疽，悄然蔓延。

這日午後，葉飛羽正在校場觀看一批新募士卒進行基礎佇列操練，一名負責城內巡防的隊正匆匆趕來，臉色凝重地低聲稟報：“葉將軍，城西一處臨時存放修復城牆所用木料的倉庫，昨夜起了火，雖然發現及時撲滅，但燒燬了數十根合用的梁木。看守倉庫的兩名老卒……被發現時已被人割喉，手法乾淨利落。”

葉飛羽眼神一凜，放下手中的名冊：“現場勘查過了？有何發現？”

“查看了，縱火痕跡很明顯，用的是火油。兇手行事老辣，幾乎沒有留下任何線索，只在倉庫外圍的泥地裡發現半個模糊的、不屬於我們制式軍靴的腳印，鞋底花紋奇特，像是北地胡商常穿的樣式。”隊正回答道。

葉飛羽沉默片刻，揮揮手讓隊正退下繼續調查。他走到校場邊緣，目光掃過那些正在努力適應軍旅生活的新兵，心中寒意漸生。這絕不是意外，而是警告，是“暗影”開始行動的訊號。目標直接指向城防重建，意在拖延他們的修復進度，製造恐慌。

“他們果然來了。”林湘玉不知何時來到他身邊，她也得到了訊息，眉宇間帶著憂色，“而且一齣手就如此狠毒，專挑防守薄弱處下手。”

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