葉飛羽看著身邊這些衣衫襤褸、傷痕累累、疲憊欲死卻依舊緊緊握著武器、目光中殘留著戰鬥火焰的將士，心中湧起一股複雜難言的情緒，有對逝去戰友的沉痛哀悼，有完成不可能任務的豪邁，更有對這群追隨自己出生入死弟兄的深深敬意。

他強撐著站直身體，目光掃過每一張或年輕或滄桑的臉龐，聲音因脫力和沙啞而低沉，卻帶著一種穿透人心的力量：“弟兄們！我們成功了！黑風谷的沖天大火，就是我們的戰功！望南城，保住了！城裡的數萬軍民，因你們而得以倖存！你們，都是好樣的！是我葉飛羽，是望南城的英雄！”

殘存的將士們聞言，儘管身體已經透支到了極限，但眼中都驟然煥發出一種難以言喻的光彩。他們相互看著彼此狼狽不堪卻堅毅不屈的模樣，看著身邊空出來的、原本屬於戰友的位置，不知是誰先開始，低低的、壓抑的啜泣聲響起，隨即化作了劫後餘生的、帶著哭腔卻又充滿自豪的哽咽與笑聲。他們做到了！他們以八百之眾，深入百里敵後，翻越天險，焚燬數十萬敵軍賴以生存的糧草，一舉扭轉了必敗的戰局！這份功績，足以讓他們每一個人的名字，被望南城，被歷史所銘記！

林湘玉走到葉飛羽身邊，看著他被鮮血和汗水浸透的後背，以及左臂那道因為劇烈運動而再次崩裂、鮮血浸透包紮布的傷口，心疼地蹙緊了眉頭，低聲道：“你的傷……必須儘快重新處理。”

葉飛羽這才感覺到左臂傳來鑽心的疼痛，他搖了搖頭，試圖驅散陣陣襲來的眩暈感：“無妨，還死不了。比起永遠留在鷹愁崖下、黑風谷外、還有剛才那個山坡上的兄弟，我們……已是幸運。”他望向來路的方向，目光沉痛而悠遠。

林湘玉沉默地點點頭，沒有再多說什麼，只是迅速從自己內襯撕下相對乾淨的布條，拿出隨身攜帶的、所剩不多的金瘡藥，示意葉飛羽坐下，小心翼翼地為他解開舊的、已被血汙粘住的包紮，清理傷口周圍，重新上藥、包紮。她的動作熟練而輕柔，帶著一種超越尋常戰友的關切。

葉飛羽任由她處理傷口，目光卻投向東南方向，那裡是望南城所在。“休息一刻鐘，收集能喝的水，處理緊急傷勢。然後我們必須立刻出發，儘快趕回望南城。郡主……和全城軍民，還在等我們的訊息。”他深吸一口氣，強行壓下身體的極度疲憊和各處傷口傳來的劇痛，重新挺直了那彷彿能扛起山嶽的脊樑。

……

聖元軍大營，中軍帥帳。

氣氛壓抑得如同冰封。擴廓帖木兒端坐在鋪著虎皮的帥椅上，面色鐵青，手中緊緊捏著一份剛剛送達的、詳細彙報黑風谷損失的軍報。糧草被焚燬九成以上，留守士兵死傷超過七百，縱火敵軍已遁入山林，派出追擊的精銳輕騎損失不小，卻未能將其全殲，只帶回了對方遺留的少量屍體和確認其向東南方向逃竄的訊息。

帳下眾將噤若寒蟬，連呼吸都刻意放輕，生怕觸怒了此刻如同即將爆發火山般的大將軍。他們跟隨擴廓帖木兒南征北戰多年，深知其脾性，也從未見過他在佔據絕對優勢的情況下，遭受如此恥辱性的挫敗。

“查清楚了嗎？是誰幹的？”擴廓帖木兒的聲音冰冷得不帶一絲人類情感，每一個字都像是從冰窟裡撈出來的。

一名負責情報的參軍硬著頭皮出列，躬身顫聲回答：“回……回大將軍，根據倖存者描述、現場遺留的兵器痕跡、以及追擊部隊交手的情況判斷，應是望南城守軍派出的小股精銳，人數約在八百左右，由熟悉山地的獵戶引導，翻越了被視為天險的鷹愁崖潛入。其中……領兵的，根據其作戰風格和使用的兵器判斷，很可能就是那個屢次與我軍作對的葉飛羽，以及女將林湘玉。”

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