“……末將……無能……中了敵軍奸計……他們，他們有一種……一種能發射石彈的……長鐵管……聲若……雷霆，彈如流星……破甲碎盾，無堅不摧……將士們……從未見過如此……如此邪物……”阿速臺斷斷續續，聲音嘶啞得如同破鑼，每說幾個字都牽動胸前斷裂的肋骨，帶來一陣劇烈的咳嗽和痛苦抽搐，嘴角不斷溢位帶著氣泡的血沫。他盡力描述了落馬坡之戰的經過，尤其是那兩門“破軍一號”在數百步外精準轟擊，造成中軍混亂，繼而帥旗倒塌，最終引發全軍崩潰的毀滅性場景。

鐵必烈靜靜地聽著，臉上如同戴上了一副青銅面具，沒有任何表情波動，只有那雙鷹隼般的眸子裡，偶爾閃過一絲極其隱晦的驚詫與深思。唯有他搭在膝蓋上的那隻骨節粗大、佈滿老繭的手，在阿速臺描述石彈轟擊帥旗時，幾不可察地猛然握緊，手背上虯結的青筋如同扭曲的蚯蚓，顯示出他內心絕非表面這般平靜。

三千狼騎！這是他麾下最鋒利、最忠誠、也是他投入了最多心血打造的尖刀！是他用來撕開任何堅固防線、偵查千里敵情、追亡逐北的絕對精銳！自南下以來，所向披靡，未嘗一敗！如今，竟然在這名不見經傳的落馬坡，一戰折損近半，主將重傷瀕死，象徵著榮耀與軍魂的帥旗被敵人奪去！這不僅僅是兵力上的重大損失，更是對百戰百勝的蒙元軍心士氣的沉重打擊，是對他鐵必烈——大汗麾下最善戰統帥——威嚴的赤裸裸挑釁與羞辱！

“妖火雷霆？長鐵管？” 鐵必烈終於開口，聲音低沉平緩，卻帶著一種金屬摩擦般的質感，冰冷地刮過每個人的耳膜，“阿速臺，你是我麾下最勇猛的蒼狼，是能空手搏殺野熊的勇士，如今竟被幾根南人搗鼓出來的‘鐵管子’，嚇破了膽？連敵人的面都沒看清，就丟下幾千兒郎，像條喪家之犬一樣逃了回來？”

“大汗！非是末將怯戰推諉！” 阿速臺掙扎著，用未斷的右臂勉強支撐起上半身，眼中充滿了恐懼、不甘，還有一絲對那未知武器的深深忌憚，“那絕非尋常器械！末將親眼所見，碗口大的石彈飛來，堅固的盾牌如同紙糊，披甲的戰馬瞬間粉碎！其聲震耳欲聾，足以讓久經沙場的戰馬驚厥！其威……其威簡直非人力所能抗衡！將士們……不是不敢戰，是……是無法與之戰啊！”

“夠了！” 鐵必烈猛地一拍面前的紫檀木矮几，堅硬的木案瞬間發出一聲不堪重負的呻吟，佈滿蛛網般的裂紋！“敗就是敗！損兵折將，丟盡了我大蒙顏面，還敢在此搖唇鼓舌，找這些神怪藉口！”

他豁然起身，高大魁梧的身影在燭光下投下巨大的、如同山嶽般壓迫的陰影，完全籠罩了跪地的幾人。狂暴的殺氣如同實質般瀰漫開來，讓帳內的溫度彷彿驟降冰點。“拖出去！按怯戰潰逃，損折精銳論處！斬立決！首級傳示各軍！” 他冷酷地下令，聲音中沒有一絲一毫的猶豫與憐憫。

“大汗饒命！大汗！”

“末將願戴罪立功啊！”

淒厲的求饒聲戛然而止。兩名如狼似虎、面無表情的親衛立刻上前，如同拖死狗一般，將面如死灰、徹底絕望的阿速臺和幾名連連叩頭求饒的千夫長粗暴地拖了出去。敗軍之將，尤其是折損瞭如此重要精銳的主將，在軍法森嚴的蒙元軍中，絕無寬恕之理，唯有以血洗刷恥辱。

帳內重新恢復了寂靜，只剩下牛油蠟燭燃燒時細微的噼啪聲，以及鐵必烈沉重而壓抑的呼吸聲。他緩緩踱步到帳壁懸掛的巨幅羊皮地圖前，目光如同冰冷的刀鋒，落在鎮北關以南，那片原本被認為可以輕易掃蕩、充其量只有些疥癬之患的區域。他的手指，帶著千鈞之力，重重地點在了“落馬坡”三個字上，彷彿要將那裡碾碎。

“葉飛羽……鳳凰山……” 他低聲咀嚼著這兩個名字，眼中燃燒著冰冷的怒火，但在這怒火深處，一絲被勾起的、屬於最頂尖獵手遇到值得認真對待的獵物時的興趣，也在悄然滋生。能夠如此精準地運用前所未見的武器，設下連環圈套，將阿速臺這樣的宿將都玩弄於股掌之間，此子絕非尋常義軍頭目可比。

“傳令給‘影蛛’，” 鐵必烈頭也不回地對著空無一人的帳幕陰影處說道，聲音恢復了平日的冷靜與威嚴，卻更顯森寒，“動用一切力量，我要這個葉飛羽的所有情報，從他祖籍何處，師承何人，何時加入鳳凰山，到他喜歡吃什麼，晚上睡不睡得著，越詳細越好！還有那所謂的‘雷火法器’，究竟是什麼東西，從哪裡來，如何製造，威力極限何在！告訴他，我不聽任何藉口，只要結果，越快越好！”

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