六峰嶺的陰影如巨獸盤踞，其山勢之險峻，令初臨的葉飛羽也暗自心驚。嶙峋峰巒互為犄角，天然壁壘森嚴，即便是他記憶中那些噴吐鋼鐵烈焰的“坦克大炮”，在此等天塹面前，恐也難以施展。楊妙真眉宇間也凝著肅然，問道：“飛羽，此關何解？”

葉飛羽目光掃過峭壁深澗，沉吟片刻，決然道：“疲敵！擾敵！待其精疲力竭，再以精兵攀崖，直搗黃龍！”他詳述了日夜不息襲擾、斷絕外援、最後以特種小隊滲透爆破的連環戰術。楊妙真聽罷，眼中精光閃爍，擊節讚道：“妙！此計深合兵法‘以正合，以奇勝’之要！”

計劃既定，兩人旋即行動。葉飛羽親率莽山特種兵與鳳凰軍中精擅攀援、潛行、爆破的悍卒，組成十餘支“穿山甲”小隊。他們在莽山深處一處形似六峰嶺的險地進行秘密操練：攀巖索降、無聲滲透、辨識洞穴氣流與聲響、使用特製裝備。其中，葉飛羽設計改良的“聽地器”（空心竹筒）和翟墨林神機坊趕製的“燥火”、“辣煙”陶罐，成為演練核心。更有兩位被葉飛羽重金聘請的莽山老獵戶加入，其腰間的硫磺短刀和辨識毒蛇、追蹤地氣的本事，讓起初不以為然的火器營士兵大開眼界。

與此同時，林湘玉的內政革新正源源不斷為前線輸血。新農具普及，糧倉堆疊如丘，較往年增了三成；崎嶇山道被拓寬夯實，輜重車隊往來如飛，效率倍增；更因葉飛羽提供的簡易傷藥配方，傷兵營中哀嚎大減，癒合速度顯著提升。當八萬鳳凰軍再次集結於六峰嶺下時，甲冑鮮明，佇列如林，士氣高昂，與數月前判若雲泥。數道嚴密的封鎖線，將六峰嶺徹底變成孤島。

然而，黑虎幫王天霸亦非坐以待斃之輩。哨探回報，六寨洞窟不僅彼此勾連，更鑿有暗渠直通後山活水，顯是存了固守待援、耗到秋糧入庫的心思。聚義廳內，王天霸焦躁地摔碎了酒罈——求援信使一去不返，山下鳳凰軍巡弋的號角日夜不休，如同跗骨之蛆。鐵山龍左臂夾板未除，指著沙盤怒吼：“楊妙真想啃副峰？做夢！傳令各寨，滾石擂木備足，讓她的人拿命來填！”廳角陰影裡，卻有嘍囉竊語：“那姓葉的……真會招雷……”話音未落便被同伴死死捂住，但那眼底的恐懼，卻如瘟疫般悄然蔓延。

楊妙真深知強攻代價巨大，一面以主力佯攻牽制，一面將三名曾參與六峰嶺洞窟修繕的黑虎幫降匪秘密送至葉飛羽處。這三名“活地圖”所繪細節遠超哨探：東崖通風口遇南風則煙氣倒灌，主洞窟第三岔道巖壁薄弱曾因暴雨塌陷……葉飛羽據此微調了滲透路線。他給楊妙真的回信極簡：“三日，寅時。綠焰起，總攻始。勿近插天嶺後山百丈。”他所倚仗的“穿山甲”小隊，已攜帶著“燥火”、“辣煙”彈和“聽地器”，在老獵戶引領下，如幽靈般消失在莽莽山林中。

總攻序幕拉開，鳳凰軍主力只在副峰下虛張聲勢紮營，箭矢一矢未發。然而，翌日天剛破曉，上千莽山火器兵驟然發難！間隔不定、毫無規律的“沖天火箭”呼嘯著射向六峰嶺各處。其聲如滾雷裂帛，震耳欲聾，撕破山間寂靜。更有士兵於夜色掩護下，在絕壁下製造攀爬聲響。通宵達旦，無休無止！匪徒神經緊繃如滿月弓弦，稍有風吹草動便鑼鼓齊鳴，滾石亂砸，片刻不得安枕。數日下來，嶺上匪眾已是雙目赤紅，形銷骨立，士氣瀕臨崩潰。楊妙真更令弓箭手將裹著勸降書的紙箭射上寨牆，鮮紅大字觸目驚心：“降者免死，抗拒者，黑風寨前車之鑑！”黑風寨被“神罰”夷平的恐怖回憶，瞬間擊垮了許多嘍囉的心防。

聚義廳銅鐘狂鳴！王天霸果然中計，嘶聲咆哮：“保住副峰！失了副峰，插天嶺便是死地！”他急調八成主力馳援西峰、北峰，連拱衛核心主洞窟的三百精銳也抽走一半。鐵山龍親赴西峰督戰，看著山下鳳凰軍在滾石箭雨下“艱難”推進又“敗退”，臉上浮現猙獰冷笑：“楊妙真技止此耳！待她糧盡兵疲，便是老子反殺之時！”他未曾察覺，東崖那處被標註為“煙氣倒灌”的狹窄通風口上方，一隻矯健山鷹正無聲盤旋——那是老獵戶馴養的信鷹，正將“副峰人滿，主寨空虛”的致命情報送出山外。

寅時將至，萬籟俱寂，正是人最睏乏之時。十幾支“穿山甲”小隊如壁虎般，從各個預定的、匪徒疏於防範的絕壁和裂隙悄然攀上。火器營發射的、能製造巨大噪音和濃煙的“飛天爆竹”在遠處炸響，完美掩蓋了小隊攀爬的細微聲響。

主攻小隊潛至半山腰，在老獵戶指引下，撥開一叢茂密野杜鵑，露出那個被石頭潦草封堵的通風口。“地聽”貼壁，洞內鼾聲、囈語清晰可聞。火器兵欲炸，老獵戶擺手，掏出鐵釺插入石縫——竟是當年工匠偷懶，石牆根基不穩。三人合力，無聲移開石塊，一股混雜著汗臭、米糧和陳腐氣息的暖風湧出。火器營隊長屏息點燃特製的“緩燃引信”，火星在黑暗中無聲爬行。兩炷香後，“轟”一聲悶響，碎石簌簌落下，洞口豁開！老獵戶一把拉住欲進計程車兵：“等！火藥味濃，會驚蛇！”果然，洞內傳來幾聲睡意朦朧的嘟囔：“啥動靜？”“耗子吧……”便再無反應。

小隊如狸貓般鑽入。巨大的主洞窟內，匪徒橫七豎八，沉睡如死。隊長手勢落下，二十枚陶罐劃出弧線，精準砸向糧垛、水源、武器架及人群密集處！“噗嗤——轟！”“燥火”彈碎裂，黏稠的黑油遇空氣即燃，火舌瞬間竄起，貪婪舔舐著洞壁、木架、麻袋；“辣煙”彈爆開，濃烈刺鼻的黃色煙霧滾滾瀰漫，辛辣無比，直鑽七竅！沉睡的匪徒如被滾水澆醒，捂著喉嚨劇烈嗆咳，涕淚橫流，雙眼灼痛難睜。有人本能摸刀，卻被濃煙嗆得手軟筋麻，鋼刀脫手砸在同伴腳上，慘叫與咒罵聲頓時炸開！火星濺入糧倉，乾燥的穀物瞬間爆燃，火勢沖天而起！有嘍囉本能想取水滅火，衝到水缸前卻絕望發現缸底早被小隊事先鑿穿，涓滴不剩！負責警戒的小頭目掙扎著摸向號角，剛舉到嘴邊，一支淬著硫磺、閃著幽藍寒光的短箭“噗”地穿透其咽喉，將他死死釘在巖壁上——老獵戶眼神冰冷，低喝：“噤聲！”箭尾猶自顫動。