“訊息…… 確認否？！” 曹變蛟快步上前，一把奪過那份裹著黑綾的文書，手指竟有些不受控制地顫抖。他快速瀏覽著文書內容，雖然上面並未詳述宮變的具體細節，但兵部加蓋的鮮紅大印、內閣的附署簽字赫然在目，公文明確通報了 “鄭貴妃、福王謀逆案” 已然爆發，逆黨主要成員均已被擒，京城實施戒嚴，並令各地軍政官員嚴加防範，密切注意有無逆黨餘孽流竄或異動。

“千真萬確！小的沿途換馬不換人，一路狂奔而來！” 驛卒伏在地上，顫聲答道，“親眼見到京城九門緊閉，戒嚴甚嚴，緹騎四出，全城搜捕逆黨餘孽…… 市井間更是傳言，宮中前夜殺聲震天，血流漂杵，屍骸遍地……”

帳內眾將面面相覷，一股徹骨的寒意從每個人的心底升起，蔓延至全身。他們剛剛平定了一場邊將叛亂，卻萬萬沒有想到，千里之外的帝國心臟，竟然剛剛經歷了一場比大同兵變兇險百倍、層級更高的生死風暴！那位深居九重、年輕的皇帝，竟在如此驚濤駭浪中，不僅穩住了局面，還反手將龐大的逆黨集團一網打盡？！

震驚、後怕、慶幸、以及對那位年輕皇帝陡然升起的敬畏，種種情緒交織在每一位將領的心頭，讓他們一時之間竟不知該如何言語。

滿桂最先從震驚中回過神來，他猛地一拍大腿，眼中閃過一絲瞭然，目光如電般射向帳外囚車所在的方向：“怪不得！怪不得王樸這廝，敢在朝廷大軍未至、自身罪名未明之時就狗急跳牆，悍然兵變！他定是提前得了京中的風聲，知道自己的同黨即將敗露，怕被朝廷清算，才孤注一擲！”

曹變蛟眼神一凜，瞬間明白了其中的關鍵：“立刻提審王樸！”

片刻後，被重枷鐵鐐牢牢困住的王樸被兩名京營士兵押入臨時佈置的審訊處。他頭髮散亂，滿身塵土與血汙，原本的囂張氣焰早已蕩然無存，神色灰敗，雙目空洞，顯然已知自己必死無疑。但當他踏入帳中，看到眾將領凝重到極致的氣氛，以及他們眼中異常的神色時，似乎猜到了什麼，空洞的眼神中閃過一絲微光。

曹變蛟單刀直入，將手中那份八百里加急文書的抄件（關鍵部分）擲在王樸面前的地上，沉聲道：“王樸，你之所以敢提前發動叛亂，並非一時衝動，而是收到了京城同黨的警告，對不對？鄭貴妃、福王、朱純臣等人的謀逆案，已經敗露了！”

“鄭貴妃…… 福王…… 朱純臣……” 王樸喃喃地重複著這幾個名字，渾身猛地一顫，臉上最後一絲血色瞬間褪盡，嘴角勾起一抹慘淡而絕望的笑容，“果然…… 果然還是敗了…… 嘿嘿，嘿嘿嘿……”

笑聲淒厲，帶著無盡的怨毒與不甘，在帳內迴盪，令人不寒而慄。“他們答應過我，事成之後，許我永鎮大同，爵升國公，世襲罔替…… 可惜，可惜啊！終究是竹籃打水一場空！”

在京城逆黨覆滅的巨大恐懼，以及對自身命運的絕望之下，王樸根本無需動用刑具，便斷斷續續地交代了所有隱情：

就在曹變蛟率領京營精銳開拔西進後不久，前隆平侯張拱薇傳來密信：“近日風雨甚急，宮中似有雷霆，晉商之事恐已暴露”

與此同時，皇宮也傳來訊息，送報人是御茶房的小太監李進，是宮中跟著鄭貴妃的人。“王將軍，晉商走私事敗，陛下已命錦衣衛徹查。現京中福王尚有活動，若將軍能借機起事，待京城有變擁立新帝，可免死罪，還能進位大同總兵，搏個爵位，世襲罔替也不是不可能。”

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