我靠，居然考進來了！不愧是我！李宇軒捏著那張印著保定陸軍速成學堂字樣的錄取通知書，激動得差點蹦起來，惹得旁邊幾個穿著灰色軍服的學生投來異樣目光。他趕緊收斂表情，把通知書小心翼翼地摺好揣進懷裡，嘴角卻忍不住上揚。

宇軒，幹嘛呢？還不過來，準備吃飯了！蔣銳元的聲音從食堂方向傳來。他穿著一身合體的軍服，身姿比在溪口時挺拔了不少，只是眉宇間那股桀驁勁還在，袖口卷著，露出結實的小臂。

來了來了，少東家！李宇軒快步跟上去，心裡忍不住嘀咕：自己能進來全靠後世的知識死撐，哪像蔣銳元，是憑著實打實的成績考進來的，雖然名次不算太靠前，但也穩穩當當。人生這玩意兒，還真是大腸包小腸，充滿意外。

學堂的日子過得既單調又緊張。每天天不亮就得起床出操，練佇列、拼刺刀、學騎術，下午則是理論課，講戰術、兵器、測繪。蔣銳元對這些很感興趣，尤其是騎術，第一次上馬就摔了個屁股墩，軍褲磨破了個洞，卻跟沒事人似的爬起來再練，沒過多久就能策馬小跑了，還得意地在李宇軒面前炫耀。

李宇軒則靠著死記硬背，理論課成績名列前茅，可到了實操課就露怯。拼刺刀時動作僵硬，總被教官的木槍挑飛手裡的練習刀。騎術更是糟糕，每次上馬都跟要了他的命似的，韁繩抓得死緊，身子僵得像塊木板，被教官罵了好幾次文弱書生，說他上了戰場只能當活靶子。

你這身子骨得練練。蔣銳元在宿舍裡給他揉著摔腫的胳膊，力道不輕，疼得李宇軒齜牙咧嘴。將來真上了戰場，光會背書可沒用，得能打能跑，不然子彈可不長眼。

知道了知道了。李宇軒吸著冷氣，可我這天生就不是打仗的料啊，以前連雞都沒殺過。何況穿越到這裡來，沒過幾年就當著書童。

話雖這麼說，他還是偷偷加練。每天晚上等別人睡了，就跑到操場角落裡，對著老槐樹練習刺殺動作，嘴裡默唸著突刺——前進，一遍又一遍，直到胳膊抬不起來才罷休。他知道，在這亂世，沒點真本事，光靠嘴皮子可活不長久，後世給的知識再厲害也白搭。

日子一天天過去，轉眼就到了期末考試。

這次考試不同尋常——成績前五十名的學生，將獲得留洋日本的資格，進入日本學校日文，剩下的，則繼續留在保定學堂，畢業後分配到各地新軍任職。

這是一條清晰的岔路口，通往截然不同的未來。

考場裡靜得能聽到筆尖劃過試卷的沙沙聲。李宇軒坐在靠窗的位置，手心微微出汗。他瞥了眼旁邊的蔣銳元，見對方正眉頭緊鎖地盯著一道戰術推演題，筆在紙上飛快地畫著草圖，時不時咬著筆桿沉思，側臉在陽光下顯得格外專注。

周圍的學生們表情各異，有的胸有成竹，下筆如飛。有的愁眉苦臉，抓耳撓腮，還有的偷偷瞟向四周，眼神閃爍，顯然是想作弊，卻被巡考的教官一瞪眼，趕緊縮回了脖子。

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