趙建明剛走出芳菲院那精巧的月洞門，清晨微涼的空氣帶著王府花園特有的草木清氣撲面而來，稍稍驅散了他心頭因兒子帶來的那點複雜思緒。他正欲沿著青石小徑前往位於王府東翼的書房處理今日的公務，身邊一名緊隨其後的侍衛統領李保，卻忽然壓低了聲音，帶著一絲罕見的遲疑開口：

“王爺，屬下……有件事，不知當不當稟報。” 他的聲音低沉，帶著武人特有的渾厚，卻罕見地流露出一絲猶豫。

趙建明腳步未停，只隨意側頭瞥了這位心腹愛將一眼，嘴角勾起一絲帶著調侃意味的笑意：“李保，你跟隨本王十幾年，從戰場到王府，刀山火海眉頭都不皺一下，什麼時候也學得這般吞吞吐吐、婆婆媽媽了？這可不像你‘拳霸’李保的作風。” 他語氣輕鬆，卻帶著不容置疑的威嚴。

這李保，絕非普通看家護院的侍衛。年不到四十，便已是江湖上赫赫有名的“天階”高手！此世武功境界劃分森嚴：三流、二流、一流、天階、皇階、帝階、神階，每一階都如同天塹。李保憑藉一套自創的“開山拳”，拳勢剛猛霸道，勢大力沉，有開碑裂石之威，罕逢敵手，故得外號“拳霸”。他是趙建明早年征戰時收服的悍將，忠心耿耿，更兼一身強橫武力，是王府安保體系的核心支柱，深得趙建明信任。

李保聞言，那張稜角分明、飽經風霜的臉上掠過一絲赧然，隨即迅速斂去，恢復了平日的沉穩剛毅。他正色道：“王爺明鑑。屬下並非遲疑，只是事關小世子，茲事體大，不敢妄言。方才在芳菲院中，屬下觀世子挑選那四個孩子……其眼光之精準，似乎……頗有深意，絕非孩童嬉戲之舉。”

一聽事關兒子，趙建明立刻駐足！他挺拔的身形如同標槍般定在原地，眉峰微挑，銳利的目光瞬間鎖定李保：“哦？有何深意？詳細道來。” 事關趙傑，這位南王從不掉以輕心。

李保深吸一口氣，組織了一下語言，沉聲道：“王爺，那八個孩子，是屬下親自帶人，按照您的要求，從江南各地尋訪、王府家生子中篩選，又經過初步甄別的。平心而論，他們的根骨資質皆屬上乘，放在江湖上，也是各大門派爭搶的好苗子。然而……” 他話鋒一轉，語氣中帶著一絲難以掩飾的驚歎，“世子方才所選的四人恰恰是這八人之中，根骨最為拔尖、潛力最為深厚的四個！尤其是那個眼神清澈、最後被賜名趙豹的孩子，其根骨之清奇，心思之純淨專注，屬下生平僅見，假以時日，成就恐不在屬下之下！”

他頓了頓，目光變得更加凝重：“王爺，您知道這意味著什麼嗎？要在這群資質本就不凡的孩子中，如此精準、迅速、毫不猶豫地挑出最頂尖的璞玉，這份眼力……非真正浸淫武道數十年、境界高深、閱人無數的武學大家不能辦到！這需要對人體筋骨、氣血、神韻乃至那玄之又玄的‘根骨靈性’有著極致的洞察力！是以屬下……” 李保的話沒有說盡，但其中蘊含的意思已再明白不過——一個五歲的孩童，絕不可能擁有這等眼力！除非……

趙建明聽著李保的分析，眉頭漸漸鎖緊，如同兩座聚攏的山峰。他沉吟片刻，帶著幾分難以置信和本能的反駁：“你覺得……這可能嗎？傑兒……終究只是個五歲的稚童。或許……只是巧合？或者，是那幾個孩子特別合他眼緣？”

“王爺，” 李保微微躬身，語氣卻異常堅定，“屬下也深知此事匪夷所思，遠超常理。但王爺您可還記得兩年前……那樁震動王府的‘酣睡案’？”

趙建明臉色微變，他怎能忘記？

兩年前，王府上下，從王妃到最低等的雜役，連同看門的獒犬，竟在某個尋常午後，毫無徵兆地陷入深度昏睡，整整一日一夜！王府如同死域，若非當時趙建明因公務外出，也難倖免。事後追查，所有線索最終都詭異地指向了芳菲院！指向了當時才剛滿三歲的趙傑！在趙傑臥房角落的一個小木盒裡，發現了殘留的、一種散發著奇異甜香的白色粉末。經王府供奉的藥師查驗，那是一種極其罕見、藥力強勁的迷魂散！一個三歲稚童，如何能弄到這種藥物？又如何精準地下到全府飲食水源之中？這疑問如同毒刺，一直深紮在趙建明心底，最終也只能以“世子年幼，誤觸府中存放的藥材”為由，草草結案，不了了之。但趙建明和李保這等心腹都清楚，事情絕非如此簡單！

“那時的小世子，才不過三歲稚齡！” 李保的聲音低沉，卻如同重錘敲在趙建明心頭，“今日之事，與兩年前的‘酣睡案’，何其相似？皆是遠超其年齡所能為之事！若說一次是巧合，兩次……王爺，您還認為是巧合嗎？”

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