溫城七夕的喧囂，帶著煙火氣的暖意，濃稠得化不開。燈籠的紅光潑灑在攢動的人頭上，像是給整條長街鍍了一層流動的胭脂。糖畫攤子飄來的焦甜、脂粉鋪子溢散的濃香、還有孩童手中炸果子噼啪作響濺出的油香，各種氣味在人群的蒸騰裡翻滾、交融，織成一張無形卻沉甸甸的網，罩住了這座不夜之城。

侍衛如分水的礁石，硬生生在鼎沸人潮裡劈開一條窄縫。趙傑一身玄色錦袍，步履從容得近乎慵懶，對兩側投來的抱怨或驚異目光視若無睹。他閒庭信步般穿過這條臨時的小徑，踏入中央被火把照得透亮的空地。

空地中央，一座丈許高的木臺拔地而起。臺上立著個腦滿腸肥的中年人，一身織金錦緞，在火光下幾乎晃眼，想來便是主持這場“鬥巧”的白老闆了。他身後立著幾個家丁打扮的漢子，每人懷裡都抱著幾卷軸；一張寬大的條案橫在臺前，上面整齊碼放的白銀錠子，在火光映照下反射出誘人的冷光，粗粗一數，怕不有五百兩之巨，沉甸甸地壓住了臺下的喧囂。

“好！肅靜，肅靜！”白老闆清了清嗓子，油膩的胖臉堆起笑，聲音洪亮地壓過場中嘈雜，“時辰已到，第五題，諸位且聽仔細了——”他慢條斯理地從家丁手中接過一卷軸，徐徐展開。

“‘從前，有個男人在外面喝醉酒，搖搖晃晃回家，顛至一座庵堂前，跌倒在地，昏睡不醒。此時，一位年輕尼姑化緣回庵，見醉漢癱軟如泥，便將他扶起，背進了庵堂。’”

臺下嗡嗡聲起，不少人交頭接耳。白老闆繼續念道：“‘這事像長了翅膀，很快在遠村近戶風傳開來。一些人罵那尼姑是‘淫婦’，要綁她沉塘，以正鄉風！’”

人群裡響起幾聲粗鄙的附和。白老闆頓了頓，聲音拔高：“‘一位布衣老儒聽了，連連搖頭說：‘冤哉枉也，錯怪人了！’眾鄉民迷惑不解：‘那尼姑與醉漢是什麼關係？’老夫子笑曰：‘諸位莫急，待老朽吟詩兩句，大家就一清二楚。’說罷，搖頭晃腦，哦詩兩句——‘醉漢妻弟尼姑舅，尼姑舅姐醉漢妻！’”

白老闆放下卷軸，環視臺下：“眾鄉民一聽，恍然大悟，方知錯罵了尼姑。諸位，可知醉漢與尼姑，究系何親？”

謎面落地，如同油鍋裡濺了水，場下頓時炸開了鍋。嗡嗡的議論聲浪般湧起，夾雜著各種猜測和爭執，卻始終無人能篤定地喊出那層關係。趙傑唇角無聲地向上彎起一個極淡的弧度，這題彎彎繞繞，聽起來複雜，實則核心不過一層窗戶紙。他目光隨意掃過一張張或困惑或絞盡腦汁的臉，帶著點居高臨下的玩味。

就在他準備開口，讓這小小的謎底塵埃落定之時，一個聲音卻突兀地插了進來。

“他們是‘父女’關係！”

那聲音，清亮中帶著一絲刻意壓低的沙啞，像繃緊的琴絃，微微發著抖，有種說不出的彆扭。趙傑循聲側目。

不遠處，燈火闌珊處，立著一位十五六歲的“公子”。一身雲錦藍衫，裁剪合體，襯得身姿挺拔如新抽的翠竹。面容白皙俊秀，一雙眸子在燈火下尤其清亮，顧盼間自有光華流轉。只是那過於精緻的眉眼輪廓，以及緊抿唇線時流露的一絲不自覺的侷促，在趙傑這種老江湖眼中，破綻簡直如雪地裡的墨點。她身旁還跟著個同樣年紀的“小書童”，雖也作男裝打扮，但那躲閃的眼神和總想往“公子”身後縮的姿態，更是欲蓋彌彰。

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