濃重的黴味、鐵鏽味混雜著淡淡的血腥氣撲面而來，幽深的甬道兩側，昏暗的油燈在潮溼的牆壁上投下搖曳晃動的鬼影，更添幾分壓抑。守衛見到世子親臨，立刻躬身行禮，無聲地開啟厚重的牢門。

趙傑在典獄官的引領下，走到了關押齊少白的特殊牢房前。此牢由整塊巨石鑿成，堅固異常，門口守衛更是王府精銳中的精銳。鐵門開啟，一股更為刺鼻的血腥和腐臭氣息湧出。

只見牢房中央，齊少白被粗大的鐵鏈呈“大”字形牢牢鎖在冰冷的石壁上。他身上的華服早已被撕扯得破爛不堪，露出下面遍佈的猙獰傷口：皮開肉綻的鞭痕縱橫交錯，焦黑的烙鐵印記如同醜陋的毒蟲爬滿前胸後背，手指扭曲變形，顯然受過拶刑，雙腿無力地垂著，膝蓋處一片血肉模糊……整個人氣息奄奄，如同一灘散發著惡臭的爛泥。王府的審訊高手顯然沒有對他客氣。

趙傑面無表情，眼神冰冷如萬載寒冰。他緩步走到旁邊一個盛滿渾濁髒水的大木桶邊，拿起掛在桶沿的長柄木瓢，舀起滿滿一瓢，手臂一揮，冰冷刺骨、帶著腥臭的汙水便毫不留情地潑在了齊少白血肉模糊的臉上和身上！

“呃……咳咳咳……”齊少白被這突如其來的冰冷和劇痛刺激得渾身劇顫，劇烈地咳嗽起來，從瀕死的昏迷中悠悠轉醒。他費力地睜開腫脹得只剩一條縫隙的眼睛，視線模糊地聚焦。當看清眼前站著的，是那個他意圖綁架、昨夜如同惡魔般降臨、粉碎了他所有野心的南王世子趙傑時，巨大的、深入骨髓的恐懼瞬間攫住了他殘存的心神！他身體不受控制地劇烈顫抖起來，帶動鐵鏈嘩啦作響，喉嚨裡發出如同破風箱般嘶啞淒厲、充滿無盡絕望的哀嚎：

“啊——！小王爺！小王爺饒命啊！求求您！求求您放了我吧！我錯了！我真的知道錯了！您大人有大量，把我當個屁放了吧！求求您了……嗚嗚嗚……”涕淚橫流，狀若瘋癲，哪裡還有半分昨日密謀時的囂張氣焰。

看著齊少白這副搖尾乞憐、尊嚴盡失的狼狽模樣，趙傑心中並無絲毫憐憫，只有一片冰冷的漠然和一絲掌控生死的殘酷快意。他臉上緩緩浮現出一抹看似溫和、實則比寒風更刺骨的微笑，慢悠悠地開口，聲音在寂靜的牢房裡清晰得如同冰珠落地：

“哦？放了你？聽起來倒也不是完全不行……”他故意拖長了語調，欣賞著對方眼中瞬間燃起的、名為希望的微弱火光，“不過嘛……”趙傑話鋒陡然一轉，如同冰錐刺入，“你憑什麼讓本少爺放了你呢？說說看，你這廢物，能給本少爺什麼天大的好處？或者說，你這條爛命，對本少爺還有什麼價值？”

事實上，趙傑此刻也確實沒想好如何“物盡其用”地處置這些俘虜。昨夜雷霆行動，首要目的是粉碎陰謀、擒獲主犯，消除迫在眉睫的威脅。至於後續如何榨取這些人的剩餘價值——比如利用齊少白牽制齊家殘餘勢力，或者作為將來與侏儒國、天魔教談判的籌碼——他心中雖有模糊想法，但尚未形成詳細計劃。只能先關著，慢慢炮製，反正南王府家大業大，不差這幾口牢飯。

“錢！錢！我有錢！”齊少白如同溺水者抓住最後一根稻草，用盡全身力氣嘶喊起來，聲音因激動和恐懼而尖銳扭曲，“我們齊家！富可敵國！鹽、鐵、絲綢、漕運……全國都有產業！金山銀山！只要您放了我！我立刻寫信！讓他們把所有的錢！所有的產業！都獻給您！都獻給南王府！求求您！要多少都行！”他語無倫次，拼命想證明自己還有“價值”，只求能逃離這人間地獄。

“錢？”趙傑彷彿聽到了世上最荒誕不經的笑話，忍不住放聲大笑起來，“哈哈哈哈哈——！”那笑聲在陰森的石牢裡迴盪，充滿了無盡的諷刺與輕蔑，刺得齊少白耳膜生疼，心膽俱裂。過了好一會兒，趙傑才止住笑聲，用看螻蟻般的、帶著極度鄙夷的目光看著齊少白，一字一句地說道：

“錢？你認為，坐擁江南膏腴之地，執掌帝國東南財賦的南王世子，會缺你那點散發著銅臭的腌臢之物？富可敵國？在我南王府面前，你齊家那點家底，不過是米粒之珠，也敢放光華？真是滑天下之大稽！愚不可及！哈哈！”說著，又忍不住嗤笑幾聲，彷彿看到了什麼天大的笑話。

齊少白如同被一盆冰水從頭澆到腳，瞬間僵住。他這才意識到，自己情急之下，在真正的權貴面前炫耀財富，是何等愚蠢可笑、自取其辱！一張因失血過多而慘白的臉，此刻因極度的羞愧和徹底的絕望，泛起一片死灰般的青紫色，喉嚨裡嗬嗬作響，卻再也吐不出半個字，只剩下粗重絕望的喘息。

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