京城的春日總帶著幾分纏綿的暖意，積雪消融後的青石路被晨露浸潤得發亮，攝政王府的庭院裡，新抽芽的柳枝垂著嫩黃的絲絛，與牆角盛放的桃花相映成趣，空氣中瀰漫著草木與花香交織的清新氣息。

蘇瑤披著一件淺碧色的紗質披風，坐在廊下的軟榻上，手中捧著一卷書，目光卻不自覺地飄向庭院門口。昨夜楚墨從皇宮慶功宴歸來時，雖帶著幾分酒意，眼底的疲憊卻掩不住征戰沙場的風霜，她心疼得半夜起身，悄悄為他掖了好幾次被角。此刻天剛矇矇亮，他便被皇帝召去宮中議事，想來又是要商議北狄求和後的邊境安撫事宜。

“孃親，你在看什麼呀？”清脆的童聲打斷了蘇瑤的思緒，念瑤穿著一身粉色的襦裙，扎著兩個圓圓的髮髻，上面綴著小小的珍珠流蘇，手裡拿著一隻剛折的桃花枝，蹦蹦跳跳地跑到她身邊。

蘇瑤放下書卷，伸手接住女兒遞來的桃花枝，鼻尖縈繞著淡淡的花香，嘴角揚起溫柔的笑意：“在看念瑤是不是又偷偷跑去摘花了。”她輕輕颳了刮女兒的小鼻子，“剛抽芽的花枝最是嬌嫩，摘了就長不出好看的桃子了。”

念瑤吐了吐舌頭，依偎在她身邊坐下：“念瑤就是覺得好看嘛。爹爹什麼時候回來呀？他說要教我騎小馬的。”自從楚墨歸來，念瑤便整日黏著他，恨不得每時每刻都跟在父親身邊，連讀書寫字都要拉著楚墨陪在一旁。

“爹爹在宮裡處理正事，很快就回來了。”蘇瑤揉了揉女兒柔軟的頭髮，“我們先去給祖母請安，然後去百繡齋看看新到的絲線，好不好？昨日掌櫃派人來說，西域進貢的寶石藍絲線到了，正好可以給你做一件新的繡裙。”

念瑤眼睛一亮，立刻點頭：“好呀好呀！念瑤要繡桃花紋樣，和孃親身上的披風一樣好看！”

母女倆說著話，起身朝著楚墨母親的院落走去。剛穿過月洞門，就見管家匆匆走來，臉上帶著幾分喜色：“王妃，小主子，王爺回來了，正在前廳等著您呢！”

“爹爹回來了！”念瑤歡呼一聲，掙脫蘇瑤的手，邁著小短腿朝著前廳跑去。蘇瑤笑著跟上，遠遠便看到玄色的身影站在廳中，褪去了戎裝的楚墨身著一件月白色的錦袍，腰間繫著玉帶，髮間僅插著一支白玉簪，褪去了戰場的凌厲，更顯溫潤儒雅。

“爹爹！”念瑤撲進楚墨懷裡，楚墨彎腰將她穩穩抱起，順手拂去她髮間沾染的桃花瓣，聲音帶著剛歸來的暖意：“跑這麼快，小心摔著。”

“爹爹，你說好要教我騎小馬的，不能說話不算數哦！”念瑤摟著他的脖頸，撒嬌道。

楚墨低笑出聲，目光越過女兒，落在走來的蘇瑤身上，眼底的溫柔幾乎要溢位來：“好，等處理完府中瑣事，便帶你去騎馬。”他放下念瑤，伸手牽住蘇瑤的手，掌心的溫度透過衣袖傳來，讓蘇瑤心中一片安寧。

“宮裡議事還順利嗎？”蘇瑤輕聲問道。

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