告別了那群少年少女，靡思並沒有直接走向星庭商場的方向。她拐進了另一條稍顯冷清的街道，陽光在這裡被老舊的建築切割成一塊塊斑駁的光影。街邊的“梅爾瓦德雜貨店”招牌有些褪色，櫥窗裡擺放著日常的商品，與不遠處拔地而起的星庭商場形成了鮮明對比。

她推開那扇掛著鈴鐺的玻璃門，清脆的叮噹聲在安靜的店鋪裡迴響。

櫃檯後，一個面容憔悴但眼神銳利的女人抬起了頭。是喬伊斯·拜爾斯。她正心不在焉地整理著貨架上的罐頭，聽到聲音，習慣性地擠出一個待客的微笑。

“你好，需要點什麼？”

靡思回以一笑，目光在店裡逡巡。這家店不大，貨架上塞滿了各種生活用品，空氣中瀰漫著木頭、紙張和一絲灰塵混合的、屬於舊時光的味道。她的視線最終落在櫃檯旁一個不起眼的角落，那裡擺著幾盒包裝還算精緻的糖果和巧克力。

她走過去，纖長的手指在一盒盒巧克力上輕輕滑過，像是在挑選一件珍貴的珠寶。

喬伊斯看著她。眼前的女孩漂亮得不像霍金斯這種小鎮該有的人物，那種由內而外散發的從容和自信，讓她想起了加州明媚的陽光。她留意到女孩的衣著很普通，就是簡單的T恤和牛仔褲，但穿在她身上，卻有一種說不出的好看。

真是個漂亮的孩子。 喬伊斯心裡想。不知道是誰家的，看起來不像是本地人。

靡思最終拿起了一盒酒紅色的絲絨禮盒，上面繫著金色的緞帶。看起來價格不菲。

“就要這個。”

她將巧克力放到櫃檯上。

喬伊斯熟練地拿起盒子，準備結賬。她的目光不經意地掃過那盒巧克力，心裡微微一動。這不是小孩子會買給自己的零食，這更像是一份……禮物。一份送給心上人的禮物。

她的眼神不由得柔和了幾分，想起了自己的兒子們。想起了威爾，如果他能像別的孩子一樣，有一天也會這樣，帶著一點緊張和一點期待，為某個喜歡的女孩挑選禮物。也想起了喬納森，那個總是把心事藏在鏡頭後面的大兒子。

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