沿著通道前行約百步，腳下的碎石突然消失，取而代之的是一片泛著油膩暗光的黑色物質 ——“魔氣淤泥” 如一塊巨大的腐肉，橫亙在通道中央。淤泥表面漂浮著細小的氣泡，破裂時散發出混雜著腐臭與腥氣的味道，刺得人鼻腔發疼；仔細看去，淤泥中還嵌著殘破的魔修衣袍碎片、鏽蝕的彎刀殘骸，甚至能看到半截泛著黑紫的骨殖，顯然是多年來沉積的魔修屍體與廢棄物品，在萬魔窟的陰冷魔氣中發酵成了這致命的障礙。林硯剛邁出一步，黑色的淤泥便瞬間沒過腳踝，一股刺骨的陰冷順著鞋面鑽進褲腿，彷彿有無數細小的魔蟲在皮膚下游走，試圖穿透他的勁裝侵入經脈。

“小心！這淤泥的魔氣濃度是外圍的五倍，觸碰到經脈會快速淤堵靈力！” 林硯猛地抽回腳，引氣玉的藍光瞬間暴漲，在周身形成一道半透明的防護層，將纏在褲腳上的淤泥震落 —— 那些淤泥落在地面，竟還在微微蠕動，如同活物般朝著他的方向緩慢爬行。蘇清歡見狀，立刻從懷中取出濁氣淨化珠，珠子在她掌心泛著溫潤的瑩光，她指尖凝聚靈力輕輕一捏，珠身突然迸發出淡藍色的靈霧，靈霧如流水般擴散，很快便如薄紗般籠罩住整個小隊。靈霧接觸到淤泥表面時，發出 “滋滋” 的消融聲，黑色的魔氣被靈霧快速抽離，化作縷縷黑煙消散在空氣中；原本黏稠如膠的淤泥，也在靈霧的包裹下漸漸鬆散，表面的暗光消退了大半，露出下方相對堅實的土層。

“淨化珠的靈霧只能壓制半個時辰，而且每吸收一份魔氣，靈霧濃度就會減弱一分，我們必須在靈霧消散前透過這裡！” 蘇清歡將淨化珠託在掌心，指尖不斷注入靈力，維持著靈霧的範圍 —— 她的額角已滲出細密的汗珠，顯然持續催動淨化珠對靈力消耗極大。李梅則拔出背後的破魔劍，劍刃在引氣玉的藍光映照下泛著冷冽的金光，劍身上的符文隨著她的靈力注入微微發燙。她揮劍朝著淤泥中斬去，金色的劍氣如月牙般劃過，所過之處，淤泥瞬間凝固成暗黑色的硬塊，硬塊表面還殘留著淡淡的劍氣紋路，如同在淤泥中鋪就了一條寬約兩尺的石板路，暫時阻擋了魔氣的反撲。

“踩著凝固的路徑走，別碰邊緣的淤泥！” 李梅一邊說著，一邊率先踏上硬塊，破魔劍在手中靈活轉動，每走十步便揮出一道劍氣，為小隊開闢出延伸的路徑。她的動作精準而迅速，劍氣落下的位置正好避開淤泥中凸起的法器殘骸，避免小隊成員被勾住衣袍。王小虎跟在身後，揹著半人高的儲物袋卻依舊腳步穩健 —— 他特意將靈脈石貼在儲物袋外側，微弱的白光能進一步削弱周圍的魔氣；遇到淤泥中探出的鏽蝕彎刀，他便用劍鞘輕輕撥開，動作輕柔得幾乎沒有聲響。陳小雨則緊握著驅蟲符，目光警惕地掃視著淤泥深處，雖然淨化珠的靈霧能壓制魔氣，但她總覺得淤泥下有東西在暗中窺視，指尖的符紙已提前注入了靈力，隨時準備啟用。

行至通道中段，淤泥突然毫無徵兆地劇烈翻湧，表面的氣泡以肉眼可見的速度膨脹破裂，發出 “咕嘟咕嘟” 的聲響，如同煮沸的黑水。林硯的引氣玉突然劇烈震動，玉身的藍光扭曲變形，竟在半空中映出一道巨大的陰影 —— 那陰影在淤泥下游動，體型堪比一頭成年的猛虎，速度快得驚人，瞬間便從通道盡頭逼近到小隊前方。“有東西在下面！戒備！” 林硯話音未落，一道黑影突然從淤泥中沖天而起，帶起的黑色泥漿如暴雨般飛濺 —— 那是一條 “魔化鯰魚”，體長足有三丈，渾身覆蓋著厚重的黑色鱗片，鱗片間滲出黏膩的墨綠色黏液，滴落的黏液落在地面，竟將堅硬的石板腐蝕出細小的坑洞；它的頭部扁平，口中長滿了兩寸長的尖銳毒牙，牙齒上泛著詭異的綠色毒液，嘴角還掛著半截未消化的魔修手臂，顯然是以魔氣淤泥與落入通道的生物為食，早已被魔氣徹底魔化。

鯰魚的猩紅眼珠死死盯著隊伍中間的王小虎，或許是他身上靈脈石散發的靈力波動，成了這隻魔物最誘人的目標。巨大的魚頭帶著濃烈的腥風襲來，鋒利的毒牙幾乎要觸碰到王小虎的肩膀，王小虎來不及反應，只能下意識舉起破魔劍擋在身前，劍鞘與鯰魚的牙齒碰撞，發出 “鐺” 的巨響，震得他手臂發麻。就在這千鈞一髮之際，林硯縱身躍起，引氣玉在他手中亮起耀眼的金光，金色的光芒凝聚成一道半尺寬的光刃，他將玉身對準鯰魚的頭部狠狠按下 ——“噗” 的一聲，金光穿透鯰魚的鱗片，刺入它的頭顱，鯰魚發出一聲淒厲的嘶吼，龐大的身軀向後仰去，墨綠色的血液從傷口中噴湧而出，落在淤泥中，竟讓周圍的淤泥泛起了詭異的泡沫。

“快用火焰符！它的鱗片怕火！” 林硯落地後立刻喊道，同時抬手將引氣玉的金光再次增強，形成一道屏障擋在小隊身前。蘇清歡反應極快，從袖中取出三張疊好的火焰符，指尖靈力一點，符紙瞬間燃燒起來，橘紅色的火焰在她掌心跳動，帶著灼熱的氣息。她將符紙朝著淤泥表面擲去，火焰接觸到鯰魚滴落的黏液與淤泥中的魔氣，瞬間爆發出熊熊烈火，黑色的淤泥在高溫下開始燃燒，發出刺鼻的黑煙，通道內的溫度驟然升高。魔化鯰魚被火焰灼傷，鱗片邊緣泛起焦黑，它痛苦地扭動著身軀，龐大的尾巴在通道壁上狠狠一砸，震得石屑簌簌掉落，隨後便狼狽地鑽回淤泥深處，只留下幾道翻滾的黑色波紋，顯然短時間內不敢再貿然現身。

“趁現在快走！火焰最多隻能燒一刻鐘，魔氣很快會重新聚集！” 李梅立刻加快揮劍的速度，破魔劍的劍氣如雨點般落在淤泥中，凝固的路徑以肉眼可見的速度向前延伸。小隊成員緊隨其後，腳步比之前快了數倍 —— 林硯走在最前，引氣玉的金光始終保持著警戒；蘇清歡護在中間，一邊維持著淨化珠的靈霧，一邊警惕地觀察著淤泥表面；李梅與王小虎斷後，不時用劍鞘撥開燃燒的淤泥塊，避免火焰燒到隊員的衣袍。陳小雨則不時回頭張望，直到看不到淤泥中有任何異動，才稍稍放下心來。走出約五十步後，腳下的淤泥漸漸消失，重新出現乾燥的碎石地面，眾人才終於鬆了口氣，紛紛停下腳步，急促地喘息著。

林硯低頭看了一眼引氣玉，玉身的藍光已恢復平穩，不再有魔物靠近的預警：“鯰魚應該被火焰嚇退了，短時間內不會追來，我們已經通過了最危險的路段。” 蘇清歡收起濁氣淨化珠，珠身的淡藍色光暈已變得十分微弱，表面甚至泛起了細小的裂紋，顯然剛才持續的淨化與應對危機，消耗了珠子大量的靈力：“淨化珠需要半個時辰才能恢復，前面就是主殿外圍，魔氣濃度會更高，我們只能靠隱形符和自身的靈力遮蔽氣息，一定要儘量減少動靜。”

眾人立刻整理衣袍 —— 王小虎拍掉褲腳上殘留的淤泥，檢查儲物袋中的靈脈石是否完好；陳小雨重新將驅蟲符貼在袖口，確保符紙沒有被火焰烤焦；李梅則用靈力擦拭破魔劍上的血跡，劍刃上的金光漸漸恢復明亮。每個人都仔細檢查了身上的高階隱形符，確認符紙表面的銀輝依舊明亮，沒有因剛才的戰鬥而失效。隨後，小隊繼續前行，通道盡頭的綠光越來越清晰，那是主殿內魔火發出的光芒，隱約還能聽到主殿內傳來的魔修交談聲，聲音模糊不清，卻帶著令人心悸的陰冷。

林硯示意小隊停下，從懷中取出玄機子給予的元嬰傳音符 —— 符紙泛著淡淡的金色光芒，上面的靈力紋路依舊清晰。他輕輕捏了捏符紙，確認沒有損壞後，才壓低聲音對眾人說道：“前面就是主殿，我們從儲物間的通風口潛入，通風口很小，只能容一人透過，進去後用手勢交流，絕對不能發出聲音。記住，我們的任務是收集情報，看清新魔修勢力的人數、修為與他們的計劃，一旦暴露，立刻捏碎傳訊符撤離，絕不能硬拼。”

五人小隊鄭重地點點頭，調整好呼吸，沿著通道最後的路段緩緩前行。魔氣淤泥與魔化鯰魚的危機已被化解，但主殿內未知的魔修勢力，如同潛伏在黑暗中的毒蛇，正等待著他們的探查。每個人的神經都緊繃到了極致，手中的法器與符籙早已注入靈力，隨時準備動用 —— 他們深知，此次探查的結果，將直接影響三個月後的終極封印，哪怕只有一絲差錯，都可能讓之前的所有準備功虧一簣。通道內的空氣彷彿凝固了一般，只有隊員們輕微的呼吸聲，與遠處主殿傳來的模糊聲響，交織成一曲緊張的潛行序曲。