“陳大人好警覺。”一個清朗中帶著些許慵懶的聲音，直接在房內響起，彷彿說話之人就在床邊。

陳瀟心中一震，猛地坐起身，只見靠窗的桌旁，不知何時，已然坐著一道青衫身影，正自斟自飲著他桌上那壺涼透的茶。正是李尋歡。

“李探花？”陳瀟瞳孔微縮，心中瞬間閃過無數念頭。他如何能悄無聲息地潛入這守衛森嚴的館驛？所為何來？

李尋歡放下茶杯，目光平靜地看向陳瀟，沒有寒暄，直接切入主題：“陳大人，李某途經一地，見一深坑，內有諸多精良機關造物，殺氣森然。聽聞，此物與大人有關，名為‘雷火機關獸’？不知大人聚集此等殺器，意欲何為？”

他問的是天坑，問的是機關獸，更是問陳瀟隱藏在背後的目的。

陳瀟心中念頭飛轉，面上卻不動聲色，甚至露出一絲坦然的笑意：“李探花是為此事而來。不錯，那些機關獸，確實是在下設計改良。”

他站起身，踱步到窗邊，望著窗外沉沉的夜色，語氣變得深沉：“探花郎可知，為何我要造這些殺器？非是好戰，實為止戈。”

“槍桿子裡出真理。”他引用了一句李尋歡從未聽過，卻覺得莫名契合此刻語境的話，“草原部落，畏威而不懷德。唯有讓他們清楚地知道，大明擁有足以碾碎他們一切反抗的力量，他們才會真正坐下來，心平氣和地與我們談互市，談共存。”

他轉過身，目光灼灼地看著李尋歡：“我帶王女回草原，推行互市，是為了以利誘之，以情動之。但若沒有這些‘雷火機關獸’作為最後的底牌和威懾，所有的‘利’與‘情’，在絕對的貪婪與野蠻面前，都可能不堪一擊。”

“所以，”陳瀟斬釘截鐵地說道，“這些東西，或許永遠用不上，但必須要有！ 它們存在的意義，就是為了確保‘用不上’這個結果。”

他的話語清晰，邏輯分明，帶著一種超越時代的戰略眼光，將武力與懷柔的關係闡述得淋漓盡致。

李尋歡靜靜地聽著，手指無意識地摩挲著那柄從不離身的小刀。陳瀟的解釋，合情合理，甚至可以說深謀遠慮。為了邊關永靖，百姓安樂，擁有並展示強大的武力作為後盾，無可厚非。

但是……他腦海中浮現出天坑底部，那密密麻麻、沉默而冰冷的鋼鐵殺戮造物。那股凝聚的、足以改變戰爭形態的毀滅性力量，真的能如陳瀟所願，僅僅作為“威懾”而存在嗎？掌握這等力量的人，心思若有一絲偏差，帶來的將是滔天浩劫。

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