計程車碾過熟悉的城市環線，窗外高樓如林立青鋒刺破天際，車流織就的光河在柏油路上蜿蜒流淌，鳴笛聲、商鋪叫賣聲、行人笑語交織成熱絡的都市交響。李越坐在後座，指尖無意識摩挲著窗沿微涼的玻璃，星瞳悄然運轉，視線穿透鋼筋水泥的叢林——空氣中漂浮著縷縷淡金色靈氣，如同破冰而出的溪流，在樓宇間緩緩遊走，雖稀薄卻真切，與他離開時靈氣斷絕、死氣沉沉的都市截然不同。

“靈氣復甦的速度，比預想中快了三成。”他低聲呢喃，目光掃過街角那家熟悉的便利店。玻璃門內，一個穿黑色連帽衫的男人斜倚貨架，帽簷壓得極低，遮住大半張臉，唯有指尖縈繞的一縷灰黑色邪氣格外扎眼。趁著店員轉身補貨的間隙，他緩緩抬起枯瘦的指尖，對準身旁正挑選糖果的孩童後頸，那縷邪氣如同飢餓的毒蛇，正欲探入孩童體內汲取生機。

李越眉頭微蹙，指尖凝起一縷微不可察的靈力，屈指輕彈。靈力如無形箭簇，隔著數百米精準射中男人手腕脈門。男人慘叫一聲，捂著刺痛的手腕踉蹌後退，黑氣潰散間露出一張青灰乾癟的臉，眼窩深陷，嘴角掛著涎水，顯然是借靈氣復甦走火入魔的低階邪修。他驚恐地望向靈力襲來的方向，見李越所在的計程車早已駛過街角，才捂著傷口匆匆撥開人群，消失在巷弄深處。

“剛回人間就撞上邪修作祟，這地界倒是越來越不太平了。”蘇清瑤柳眉微蹙，指尖已按在腰間佩劍劍柄上，劍鞘微動，透出一絲凜冽劍氣，“要不要追上去斬草除根？”

“不必。”李越搖頭，星瞳掃過整條街道，又捕捉到三兩處微弱的邪氣波動，“這種靠稀薄靈氣催生的低階邪修，如今遍地都是，追不勝追。先回老地方落腳，再做打算。”他轉頭看向窗外，熟悉的街道逐漸映入眼簾，東風裡片區的拆遷公告依舊歪斜地立在老槐樹下，木質站牌腐朽得更甚，紅紙邊緣捲成波浪狀，而不遠處的社群圖書館，日光燈管的暖光暈透過積著薄塵的窗戶，在暮色中透出安穩的光。

計程車停在圖書館門口，林晚晴推開車門，看著眼前這棟不起眼的二層小樓——白牆已有些斑駁，門口花壇裡種著幾株月季，花瓣沾著塵土卻依舊開得熱烈。“這就是你以前待了十六年的地方？看著倒是挺有煙火氣的。”

“煙火氣才好藏拙。”李越笑了笑，周身靈力微微流轉，身形如同被晨光浸潤，悄然縮成十六七歲的少年模樣。藏青色工作服穿在身上略顯寬鬆，袖口捲到小臂，露出清瘦卻有力的手腕，額角那道槍傷疤痕淡得幾乎看不見，眉眼間添了幾分少年人的青澀靦腆，唯獨眼底沉澱的沉穩，仍帶著歷經世事的厚重。“我以兼職學生的身份回館裡值班，方便探查情況。你們先在附近找家民宿落腳，保持靈力聯絡，一旦發現大規模邪氣聚集，我會第一時間通知你們。”

推開圖書館的玻璃門，熟悉的書香混雜著舊紙張的黴味、木質書架的清香撲面而來，日光燈管“嗡嗡”的低鳴一如往昔，像只趴在天花板上打盹的老蒼蠅，將閱覽區照得亮堂通透。值班的張阿姨正戴著老花鏡整理逾期未還的圖書，抬頭瞥見李越，眼中閃過一絲詫異：“你是？哦，是不是李越之前跟我說的那個兼職學生？”

“對，張阿姨，我叫阿越。”李越露出靦腆笑容，聲音刻意放得輕快，帶著少年人的清亮，“李老師說館裡缺人手，我正好放假，就來幫忙了。”他熟練地走到服務檯後坐下，指尖劃過冰涼的桌面，觸感與記憶中絲毫不差，連鍵盤的按鍵反饋都還是老樣子。

張阿姨點點頭，叮囑道：“主要就是整理圖書、登記借閱，讀者有疑問就解答一下，不難的。”說罷轉身走向書架區，腳步在地板上踏出輕微聲響。

李越開啟熟悉的圖書管理系統，指尖敲擊鍵盤的節奏依舊有條不紊，帶著軍人特有的嚴謹。他表面專注核對今日借閱記錄，星瞳卻已悄然鋪開，將整個閱覽室納入視野——靠窗位置，一個戴厚眼鏡的中學生正埋頭刷題，校服領口沾著墨水漬，像極了當年常來借《三體》的孩子；角落裡，耳背的老太太還在看報，時不時扶扶眼鏡，眉頭微皺，像是在為新聞裡的瑣事發愁；而閱覽室中央，一個穿深灰色西裝的中年男人格外扎眼，他捧著一本《國學經典》，書頁許久未曾翻動，指尖無意識摩挲封面，周身縈繞著一層若有若無的灰黑色邪氣，正順著書頁縫隙溢位，緩慢吸食周圍讀者的生機，動作隱蔽至極，普通人只會覺得他在專注讀書。

“上班第一天就遇上‘業績指標’，這兼職也太捲了。”李越在心裡吐槽，星瞳早已看穿對方底細——男人體內藏著一枚吸魂蠱，蠱蟲以生機為食，他選擇在圖書館作案，正是看中這裡人多且氛圍安靜，不易被察覺。