雲舟“乘風號”破開稀薄的雲氣，在離地千丈的高度平穩向西航行。船體兩側的靈力翼板微微調整角度，切割氣流，發出持續而低沉的呼嘯聲。下方，蒼梧古域的地貌如同緩緩展開的巨幅畫卷，蔥鬱的原始森林、蜿蜒如銀帶的河流、裸露著各色礦脈的斑駁山嶺、以及偶爾可見的小型村落或驛站，皆以一種宏大而靜謐的方式向後退去。

初離萬流城的喧囂，舟上眾人似乎都鬆了口氣，氣氛略顯輕鬆。甲板上，不少護衛或倚欄遠眺，或三三兩兩聚在一起交談，熟悉著新同伴。僕役們穿梭往來，整理索具，檢查船體陣法節點。

秦羽和林昊被分配在“乘風號”中層相鄰的兩個獨立艙室，空間雖不大，但設施齊全，有簡單的聚靈陣法，舷窗可看到外面景象。王鬍子則以“墨氏隨從”的身份，住在下層通鋪，負責一些雜務，倒也無人細究。

安頓下來後，兩人來到甲板。河風凜冽，帶著高空特有的清冷與荒野氣息。秦羽手扶冰冷的船舷，目光投向西方天際。那裡，雲層厚重，陽光被切割成道道光束，投在更遠處一片顏色深沉、彷彿巨獸匍匐的山脈輪廓上。根據航線圖，那便是行程中第一個需要警惕的區域——“瘴雲山脈”外圍。

“按照航速，傍晚時分將進入瘴雲山脈邊緣。那裡常年籠罩毒瘴，且棲息著不少飛行類妖獸，是此行第一道關卡。”林昊的聲音在旁邊響起，他手中拿著那份詳盡的航線圖，“錢管事已下令，午後全員戒備，護盾全開。”

秦羽點頭，目光掃過甲板上形形色色的乘客。核心護衛約二十人，分散在舟上各處。他看到白玉京正與那位沉默的黑衣劍客站在船尾，低聲說著什麼；幾個氣息剽悍、身上帶著濃重煞氣的漢子聚在左舷，目光不時掃過其他護衛，帶著審視與競爭意味；還有兩三個看起來像是學者模樣的人，正對著下方地貌指指點點，記錄著什麼。

“這舟上，也是個小江湖。”秦羽低語。

“魚龍混雜，各懷心思。”林昊同意，“不過，至少在抵達隕星峽前，大的衝突應該不會有。錢仲需要這支隊伍保持基本穩定。”

正說著，一個洪亮的聲音在甲板上響起：“諸位！我是‘乘風號’護衛長，雷豹！”只見一個身材魁梧、滿臉虯髯、身披半身靈甲的大漢走上船首高處，他氣息雄渾，赫然是築基中期修為，目光如電掃視眾人，“奉錢管事令，自即刻起，進入戰備狀態！所有護衛，按之前分配的小組，輪流值守警戒！非值守人員，亦需保持警惕，隨時準備應對突發狀況！都聽明白了嗎？”

“明白！”甲板上響起參差不齊的回應。

雷豹滿意地點點頭，開始具體分派任務。秦羽和林昊被分在第三警戒小組，與另外三名護衛一起，負責值守今日酉時到子時的右舷中段區域。同組的還有一位使雙斧的壯漢，一位身材瘦小、眼神靈活的使鉤男子，以及一位面色冷峻、揹負長弓的女修。

簡單的碰頭會後，秦羽和林昊便回到艙室調息，養精蓄銳。王鬍子也悄悄過來，告知了下層聽到的一些零星訊息：有僕役私下議論，說最近古域不太平，好幾支小商隊都沒了音信；還有人說，看到“乘風號”底層貨艙裡，有一些用特殊符籙封禁的箱子，不知裝著什麼。

午後，雲舟開始降低高度，同時船體表面亮起一層淡青色的弧形護盾，將整個船身籠罩在內。空氣中的溼氣明顯加重，帶著一股淡淡的、令人胸悶的甜腥味。下方森林的顏色變得愈發深沉墨綠，林間開始飄蕩起縷縷灰白色的霧氣，正是瘴雲山脈特有的“蝕骨瘴”。這種瘴氣不僅能侵蝕肉身，對靈力護盾也有緩慢的消磨作用。

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