天文十四年（1546）6月12日，東寺，今川軍的駐地外。成千上萬的京都百姓圍聚在周圍的街區裡，手裡捧著殘破的鍋碗瓢盆，等待著今川家每日兩次的救濟。

在京都徹底斷糧後，除了在京都-丹波一線劫掠糧草的一揆，還有部分百姓選擇到南軍、北軍的陣地外乞討碰運氣，希望能遇到好心計程車卒接濟一些糧食。但北軍本身糧草就很緊缺，肯定不會分給百姓。而南軍不久前還在暴力驅逐強行闖卡的百姓，自然也沒什麼好臉色。

唯獨今川家是個例外。本來乞討的百姓們繞到這最西南的陣地時，已經不報什麼指望了。但在他們哀求半晌後，居然真的有士兵拿了不少粗糧出來。百姓們千恩萬謝地分走糧食後，訊息也不脛而走，越來越多的百姓開始向東寺聚集。今川家於是就在東寺的陣地外開設了粥場，每天辰時和戌時各向百姓們發放稀粥。到6月12日，隱隱已經有數萬人每天靠著今川軍的粥場過活。

與此同時，東寺的塔頂，今川義元和太原雪齋正並肩而立，眺望著寺外那無數生靈。

“所以說啊，賑濟災民，還得靠粥場。像你第一天那樣直接發乾糧，是行不通的。”太原雪齋絮絮叨叨地向今川義元說教道：“乾糧不烹飪，直接吃，對那些餓了許久的災民而言，是要壞肚子的，鬧不好要出人命。而且他們拿了糧食，別人眼紅，也難免會引發燒殺搶奪。一袋一袋乾糧拿去賑濟，也是不小的消耗。”

“你煮成粥，一份乾糧的量，可以弄出四五份粥，不容易吃出病，也夠他們不餓死了。因為就這點粥，也沒什麼好槍的，也省了紛爭。”

“聽說其他幾家大名對我意見很大？”今川義元五味雜陳地抿了抿嘴，看了眼太原雪齋——後者剛從伏見稻荷大社的本陣回來。

“那當然，斷糧計劃馬上就要成了，幾乎可以坐觀北軍和京都百姓械鬥了，你這臭小子橫插這麼一腳，幫人家緩解了小半壓力，大家能不氣嗎？”太原雪齋聞言樂了起來，在今川義元背上拍了拍，“不過你已經比以前成熟不少了啊。換作以前，你會第一個出來反對斷糧。”

“……”今川義元顯然對太原雪齋所定義的“成熟”並不太認同，但還是在沉默半晌後開口道：“老師，你忘了我小的時候，我們在京都生活的日子了嗎？我們認識的人，僧侶也好，販夫走卒也好……怎麼說也得有數百人吧？他們和他們的親人，可能也就在面前的饑民裡……”

“為師當然知道，若是真的是毫無瓜葛的百姓，你也不會濫發善心吧？不正是因為在京都有舊，所以才狠不下心來嘛。”

“老師獻出這樣的毒計，真的心裡不會有所波動嗎？”今川義元回過頭去，看向摩肩接踵的人群，刻意避開了太原雪齋的視線：“老師當年的好友、同道、師兄弟們……可能也擠在人群裡求一份生路，甚至已經在之前的飢餓和劫掠裡遇難了。宗休大師也在……一條、中御門、山科他們在宮廷裡也不知道怎麼樣了……您是怎麼心安理得地下達斷糧的命令的？您不會覺得您在親手謀殺他們嗎？如果我們是在打今川館、在打善德寺，您也會下達同樣的命令嗎？我也不提那些與我們素不相識的芸芸眾生，但為了勝利，您連親朋故舊都殺起來毫不手軟嗎？”

“為師的建議是，少去想這些問題，想得越多越愧疚，而容易愧疚的人在亂世是活不下去的。如果想不出結果，不如直接逃避思考會來得更好一些。”太原雪齋也正了正神色，語重心長地對今川義元道：“當然，為師我是不怕去想的，我也早就想清楚了。為了為師的志向，犧牲一切都無妨。當然，你說心裡沒有愧疚也是不可能的，但那都是可以接受的事情。如果可以的話，我當然也希望保全他們。”

“既然如此，老師您又為何不阻止我這任性的賑災行為？這不是要壞了您的大計嗎？”今川義元反唇相譏道，卻有些明知故問的意思。今川義元心裡也明白，在太原雪齋的權衡裡，他是擁有特權的獨特存在。甚至說，他自己會比太原雪齋的大志更加重要。

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